Paul Batura: 2020, el maratón - un camino difícil, pero sigue luchando, sigue adelante
Estaba emocionada por formar parte de las masas - y agradecida por correr mi 21º Maratón de Pikes Peak en 22 años
{{#rendered}} {{/rendered}}La pequeña y pintoresca ciudad montañosa de Manitou Springs, Colorado, bullía el pasado domingo, con su calle principal llena de cientos de corredores ansiosos por hacer su peregrinación de 26,2 millas hacia arriba y hacia abajo del Pikes Peak, la famosa cumbre de 4.500 metros de la cordillera frontal de las majestuosas Montañas Rocosas.
Estaba emocionada por formar parte de las masas, y agradecida por correr mi 21º Maratón de Pikes Peak en 22 años. Una lesión crónica me dejó fuera el año pasado, pero me sentí bien al volver.
El destino de las carreras de agosto de este año era una incógnita, dada la pandemia de COVID-19. Desde marzo se han cancelado miles de carreras en todo el país, incluidas pruebas históricas como el Maratón de Boston y el próximo Maratón de Nueva York en noviembre.
{{#rendered}} {{/rendered}}PAUL BATURA: LOS NIÑOS Y LAS ELECCIONES DE 2020 - LA BUENA CIUDADANÍA EMPIEZA POR ESTO
Por definición, todos los "maratones" tienen la misma distancia, pero la carrera de Pikes Peak es única en su género. Se celebró por primera vez hace 65 años como una competición entre fumadores y no fumadores.
No es sorprendente que ganaran los no fumadores.
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Anunciada como "El Desafío Definitivo de América", la carrera ha pasado de ser sólo el maratón, que siempre se celebra el domingo, a dos pruebas separadas. El "Ascenso", un medio maratón que se celebra el sábado, sigue el mismo recorrido de 13,1 millas, pero luego traslada a todos los corredores por la autopista Pikes Peak en cómodas furgonetas con aire acondicionado.
Cuando quedó claro que el coronavirus no iba a desaparecer este verano, el presidente de la carrera desde hacía mucho tiempo, Ron Ilgen, tuvo que tomar la difícil decisión de cancelar o seguir adelante como estaba previsto. Tras mucha lucha y consultas, decidió cancelar la Subida pero seguir adelante con el maratón.
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"Creemos que es imposible celebrar una versión de la Subida que sea segura para los corredores y los voluntarios y que cumpla nuestras normas de calidad", escribió.
¿Cómo mantienes a turbas de desconocidos físicamente distanciadas dentro de los vehículos? No se puede.
Pero el domingo del maratón, al aire libre, en el aire fresco de la montaña, los corredores suben y bajan por sus propios medios, a menudo muy separados unos de otros.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los organizadores pusieron especial cuidado en la seguridad de todos. Se exigió el uso de mascarillas antes de la salida, se redujeron los puestos de socorro y se incluyeron jarras de desinfectante de manos. Los voluntarios llevaban guantes y protectores faciales. Se eliminaron los festejos habituales previos y posteriores a la carrera.
Una de las razones por las que me gusta tanto correr (he completado 78 maratones) es porque el reto es una metáfora de la vida misma, especialmente en esta era COVID-19.
Hay que correr la carrera de hoy, paso a paso. En medio de la dureza, busca lo bueno. A pesar de la pesadez, la felicidad aún nos rodea.
La vida actual, como un maratón, puede ser dura, pero también puede ser hermosa y gratificante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Duro y estupendo no son términos mutuamente excluyentes. Algunos kilómetros son más fáciles que otros, pero todo viaje tiene sus altibajos. Si no puedes correr, camina y sigue avanzando. Puede que a veces quieras abandonar, pero no te atrevas.
Si te caes, te vuelves a levantar. Para nosotros, los guerreros de fin de semana, no se trata de ganar. Se trata de terminar.
Dados los retos que supone correr largas distancias, fue muy apropiado que Ron y su equipo se esforzaran tanto para sacar adelante esta carrera frente a las abrumadoras probabilidades y los innumerables contratiempos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, corras o no, hay una lección para todos en ese espíritu persistente.
El autor corriendo el Maratón de Pikes Peak (Foto cortesía del autor)
Cuando la vida te plantee un reto, no te apresures a tirar la toalla. "Donde hay voluntad, hay un camino" puede ser un tópico manido, pero es cierto.
Nos guste o no, el COVID-19 se está prolongando, pero todavía tenemos que vivir nuestras vidas. Volver a cerrar la economía no es realmente una opción: es un suicidio, y a muchos niveles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este año no faltan colinas y obstáculos: problemas de salud, enfrentamientos políticos, volatilidad económica, incertidumbre laboral, frustraciones educativas, luchas raciales, incluso mal tiempo e incendios cataclísmicos.
Ahora que lo pienso, el año 2020 se parece mucho al Maratón de Pikes Peak. De hecho, me gustaría poder llevarte una mañana temprano por Barr Trail, la pista llena de rocas que serpentea por la montaña. Verías lo que quiero decir.
Avanzas a toda velocidad por las empinadas curvas, subiendo cada vez más alto por encima de las ciudades de Manitou Springs y Colorado Springs. Tu corazón late con fuerza y tus piernas se esfuerzan. Pero pones un pie delante del otro y pronto las centelleantes luces de las ciudades se atenúan y el sol de la mañana empieza a brillar en los álamos temblones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Te das cuenta de que cada vez es más difícil -el aire es cada vez más fino-, pero sigues adelante. Un árbol derribado bloquea el camino, así que trepas por él o lo rodeas.
El domingo, respiré hondo y pude sentir el olor aromático de los altos pinos, junto con el humo acre de los lejanos incendios forestales.
Simultáneamente dulce y ácido, como en 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las líneas de meta siempre son bienvenidas, sobre todo después de correr 26 millas. Del mismo modo, sospecho que muchos esperan con impaciencia el final de este año y el comienzo del siguiente, con la esperanza de que la línea de meta de este año marque el regreso de días mejores.
Lo entiendo, pero no desees que pasen estos días, que son preciosos y finitos. Hay que correr la carrera de hoy, paso a paso. En medio de la dureza, busca lo bueno. A pesar de la pesadez, la felicidad aún nos rodea.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Fue el apóstol Pablo quien una vez comparó la vida con una carrera, declarando: "Despojémonos de todo lo que nos estorba y del pecado que tan fácilmente nos enreda. Y corramos con perseverancia la carrera que nos está señalada".
Estés donde estés en tu carrera, estés subiendo o bajando, sigue luchando, sigue adelante. Como Ken Chlouber, el fundador de Leadville, la carrera de 100 millas de Colorado, dice cada año: "Eres mejor de lo que crees que eres, puedes hacer más de lo que crees que puedes".