Tras Michigan , unos adolescentes judíos demuestran que el antisemitismo no los define

La gente me pregunta constantemente cómo preparamos a los adolescentes judíos para hacer frente al antisemitismo, sobre todo después de incidentes como el que acaba de ocurrir en Michigan. Esperan que hable de tácticas de debate o de cómo responder a los argumentos antisionistas que se ven en Internet.

Eso no es lo que hacemos.

Dirijo NCSY y la Unión de Estudiantes Judíos, que juntas llegan a más de 40 000 adolescentes judíos de toda Norteamérica, la gran mayoría de ellos en institutos públicos, donde viven y estudian junto a compañeros que quizá nunca hayan conocido a una persona judía antes. Se enfrentan a una hostilidad real. Los incidentes antisemitas en los centros de educación primaria y secundaria se han disparado. Desde el 7 de octubre de 2023, el ambiente para muchos estudiantes judíos se ha vuelto notablemente más difícil.

Nuestra respuesta a todo esto no es un taller sobre cómo replicar. Es una apuesta por quienes son estos jóvenes.

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Llevamos a los adolescentes a retiros judíos y a experiencias de Shabat donde, muchos de ellos, por primera vez, sienten todo el peso y la calidez de lo que significa pertenecer a este pueblo. Los conectamos con la historia judía, no como una lección sobre el victimismo, sino como una herencia de supervivencia, creatividad y propósito. Les mostramos la riqueza del saber judío, la profundidad de los valores judíos y la alegría —una alegría genuina y sin prisas— de la comunidad judía.

Y algo le pasa a un adolescente cuando esa conexión se afianza. Se comporta de otra manera. No a la defensiva, sino con seguridad. No necesita ganar una discusión con alguien que lo odia, porque ese odio no lo define. Lo define algo mucho más antiguo y mucho más fuerte.

Me pregunto qué significa realmente «Nunca más» para esta generación. Tras el Holocausto, fue una advertencia al mundo, una exigencia de que la civilización no permitiera que se repitiera semejante horror. Esa exigencia sigue vigente. Pero para los adolescentes judíos que vivirán en 2025, «Nunca más» tiene que significar algo por lo que puedan actuar cada día. Y el acto más poderoso que tienen a su alcance no es la confrontación. Es la continuidad.

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Vivir como una judía orgullosa —abiertamente, con alegría y sin complejos— es la mejor respuesta a cualquier intento de hacer que el pueblo judío se achique. La adolescente que enciende las velas del Shabat el viernes por la noche, que se sabe las bendiciones de memoria, que ha bailado con sus amigos en una fiesta judía para adolescentes hasta medianoche, que siente el vínculo que la une a todas las generaciones judías que la precedieron... a ella no hace falta enseñarle cómo responder al antisemitismo. 

Ella ya sabe quién es. Y eso es algo que ni un tuit lleno de odio ni un aula hostil le pueden quitar.

Las redes sociales han amplificado el odio de formas que habrían sido inimaginables para las generaciones anteriores. Un mensaje deIsrael puede llegar a un niño judío de las afueras de Ohio minutos de publicarse. El volumen es imparable. 

Pero esto es lo que he observado. Los adolescentes que tienen una identidad judía más arraigada son también los más resilientes en ese entorno. Se saltan el odio de otra manera. No porque no lo vean, sino porque no les desestabiliza. Su sentido de identidad no está en entredicho.

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Después del 7 de octubre, vi cómo los adolescentes judíos de toda nuestra red hacían algo que me conmovió profundamente. No se encerraron en el silencio. Salieron a la calle: por los demás, por sus comunidades, por su pueblo. Se organizaron. Lloraron juntos. Se aferraron a su identidad judía no a pesar de la oscuridad de ese momento, sino precisamente por ella. 

Porque entendían, a un nivel que iba más allá de los argumentos o las estrategias, que ser judío no era algo que se pudiera dejar de lado cuando resultaba costoso. Era algo a lo que había que aferrarse con más fuerza.

Eso es lo que estamos construyendo en NCSY y JSU. No una generación de adolescentes expertos en debates. Una generación de jóvenes judíos tan seguros de su valía, tan arraigados en su herencia y tan conectados con su comunidad, que el antisemitismo —por muy cruel y ruidoso que se haya vuelto— simplemente no pueda llegar al núcleo de lo que son.

Los medios seguirán hablando del odio. Alguien tiene que hablar de la reacción.

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Cuarenta mil adolescentes judíos lo están viviendo en primera persona. Su respuesta al antisemitismo no es un contraargumento. Es una mesa de Shabat. Es un viaje de verano judío. Es la expresión en el rostro de un joven de 16 años cuando se da cuenta, quizá por primera vez, de que ser judío no es una carga que deba soportar, sino un regalo que puede conservar.

Así es como se ve hoy en día el «Nunca más». No es una advertencia. Es una forma de vida.