Estados Unidos se enfrenta a una escasez de trabajadores sin precedentes. Aquí tienes 3 cosas que podemos hacer para solucionarlo

Estados Unidos se encuentra en medio de la peor escasez de trabajadores que se recuerda. 

Muchos han oído historias de empresarios que ofrecen primas y salarios más altos en un esfuerzo desesperado por cubrir vacantes. Muchos han sufrido retrasos en restaurantes o tiendas donde falta personal. Otros han visto retrasados o cancelados sus vuelos porque no hay suficientes encargados de equipajes, agentes de la TSA, pilotos o auxiliares de vuelo.   

De hecho, el alcance de esta escasez de mano de obra no tiene precedentes. Los datos de la Reserva Federal de San Luis indican que en 2022 se ha registrado el mayor número de ofertas de empleo. Además, la tasa de participación en la población activa sigue estando un punto porcentual por debajo de sus niveles anteriores a la crisis de 1948, lo que se traduce en más de dos millones de trabajadores menos en la economía actual.

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Se trata de un problema que merece nuestra atención. La escasez de mano de obra puede socavar el crecimiento del PIB, alimentar la inflación y ahogar la innovación y la inversión productivas. Además, se necesita una mano de obra fuerte y sana para mantener las prestaciones de Medicare y la Seguridad Social de las que dependen millones de ancianos. 

Aunque no existe una bala de plata, hay un puñado de medidas que el Congreso, los gobiernos locales y este gobierno pueden tomar ahora mismo para ayudar a reforzar la mano de obra y dar a nuestra economía un impulso muy necesario. 

En primer lugar, nuestro país debe abordar el creciente desajuste entre las cualificaciones necesarias para cubrir las vacantes y las que poseen los solicitantes de empleo. El desfase de cualificaciones, como se ha dado en llamar a este fenómeno, es especialmente frecuente en los empleos técnicos que requieren más que un diploma de enseñanza secundaria, pero menos que una licenciatura de cuatro años: pensemos en programadores de software, técnicos hospitalarios, especialistas en calefacción, ventilación y aire acondicionado, etc.  

Por lo general, se trata de empleos bien pagados que ofrecen sólidas prestaciones, y las aptitudes que requieren pueden obtenerse mediante programas de formación de mano de obra en colegios comunitarios y escuelas técnicas locales. Deberíamos hacer estos programas más accesibles a los estadounidenses interesados en aprovecharlos.  

Una propuesta de los senadores Rob Portman, republicano de Ohio, y Tim Kaine, demócrata de Virginia, hará precisamente eso. Su proyecto de ley, The JOBS Act, permitiría que las becas Pell se utilizaran en escuelas técnicas y colegios comunitarios, permitiendo a innumerables estadounidenses recibir la formación que necesitan para ocupar puestos de trabajo con demanda que ayudan a impulsar nuestra economía. El Congreso debe aprobar esta legislación sin demora. 

En segundo lugar, deberían plantearse requisitos laborales de Medicaid para los adultos sanos sin personas a su cargo. Medicaid se creó hace casi 60 años para proporcionar cobertura sanitaria gratuita o fuertemente subvencionada a mujeres y niños empobrecidos, personas discapacitadas y ancianos en residencias que no pueden permitirse el coste de los cuidados a largo plazo. En 2010, el Obamacare amplió la elegibilidad para Medicaid a los adultos sanos en edad laboral que viven en el umbral de la pobreza o ligeramente por encima de él. Desde entonces, la afiliación a Medicaid se ha disparado a más de 75 millones.  

Con más de 10 millones de puestos de trabajo sin cubrir, se puede exigir a los beneficiarios de Medicaid adultos no ancianos y no discapacitados que trabajen, busquen trabajo o busquen oportunidades educativas a cambio de sus prestaciones financiadas por los contribuyentes. Esto ayudaría a que más de un millón de estadounidenses se incorporaran a la población activa y siguieran el camino hacia la autosuficiencia.  

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En tercer lugar, los órganos legislativos locales y estatales deberían estudiar detenidamente la posibilidad de reducir o eliminar los requisitos onerosos e innecesarios de las licencias profesionales que no contribuyen realmente a la seguridad pública. Aproximadamente un tercio de los trabajadores estadounidenses están obligados a obtener una licencia del gobierno para ofrecer legalmente bienes o servicios a cambio de una remuneración, y cada estado controla estas normativas. Mientras que la concesión de licencias tiene sentido para médicos y pilotos, no parece haber muchas razones para obligar a floristas, diseñadores de interiores, cosmetólogos y guías turísticos a pagar cientos o miles de dólares y completar amplios programas educativos como requisito previo para trabajar. De hecho, muchos de estos requisitos para la obtención de licencias ocupacionales vigentes hoy en día se han convertido en barreras de entrada que restringen la competencia.  

Estados Unidos cuenta con una de las plantillas más productivas, innovadoras e ingeniosas del mundo. Son la columna vertebral de nuestra economía y la fuente de nuestra prosperidad nacional. Su ética del trabajo, su valor y su ingenio seguirán impulsándonos hacia el futuro.

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Sin embargo, no debemos perder de vista que estos hombres y mujeres también se ven profundamente afectados por la escasez nacional de mano de obra. Demasiados estadounidenses se ven obligados a trabajar más y durante más tiempo para compensar la falta de mano de obra. 

Es hora de que los dirigentes aborden de frente este problema nacional aplicando políticas en todos los niveles de gobierno para fomentar las oportunidades, eliminar los trámites burocráticos y reforzar la mano de obra estadounidense.   

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