EEUU necesita drones y el F-35 para ganar la próxima guerra

Elon Musk criticó nuestra dependencia del F-35, pero hay una razón por la que China está intentando copiarlo

El F-35 ha tenido que desarrollar una piel gruesa. Desde mis antiguos colegas del Congreso hasta expertos de la industria de defensa, el principal avión de combate del mundo está acostumbrado a las críticas por problemas de coste, producción y otros. En noviembre, sin embargo, una de las voces más influyentes de Estados Unidos decidió subirse al carro: Elon Musk . 

Musk compartió un vídeo de un enjambre de drones con la leyenda "Mientras tanto, algunos idiotas siguen construyendo aviones de combate tripulados como el F-35", e incluyó un emoji de cubo de basura por si acaso. 

Puedes imaginarte la agradable sorpresa de los hombres y mujeres que construyen el F-35, así como de los brillantes hombres y mujeres que lo pilotan, cuando un enjambre de voces parecido a un dron salió en su defensa. Como antiguo Copresidente del Grupo bipartidista sobre el F-35 de la Cámara de Representantes, debo admitir que me sentí orgulloso de ver que nuestro avión de última generación recibía el apoyo que se merece. 

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Mucha gente citó el reciente e increíble éxito del F-35 cuando Israel los desplegó para destruir los sistemas de defensa antiaérea de fabricación rusa de Irán. Otros señalaron acertadamente que China lleva años intentando sin éxito imitar al avión de fabricación estadounidense -nuestro mayor adversario ciertamente no invertiría tanto tiempo, dinero y recursos en algo que no creía que cambiara las reglas del juego-. 

Un avión de combate F-35 levanta el vuelo. (Luke Air Force Base / Aviador Senior Alex Cook)

Pero me preocupa que dos puntos -ambos clave para la seguridad nacional de EEUU- puedan perderse en la traducción durante este debate basado en X. 

El primer punto es que Musk ha identificado correctamente una innovación que cambiará la trayectoria de la guerra. Los drones autónomos no tripulados y la inteligencia artificial ya han empezado a dar forma a las guerras de hoy y del futuro: basta con ver el uso sin precedentes de drones por parte de Irán contra Israel, o la reciente operación respaldada por la IA que tuvo como objetivo Maryland Senador Demócrata Ben Cardin. Afortunadamente, Israel se defendió de la gran mayoría de los drones iraníes y el personal de Cardin pudo protegerle contra un actor maligno, pero estas tecnologías sólo van a volverse más sofisticadas.  

Esta es una realidad que nuestros líderes militares no pueden ignorar y deben planificar para dominar, lo que significa invertir en nuevas tecnologías, colaborar con nuestros aliados y adoptar la innovación en nuestra defensa nacional. 

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Los que salieron en defensa de las capacidades únicas del F-35 tienen sin duda razón al hacerlo, pero espero que eso no les impida ver la verdad más amplia del mensaje de Muskde que debemos seguir adaptándonos y avanzando. 

El segundo punto es que si no somos inteligentes a la hora de impulsar nuevas tecnologías e innovaciones, el aparente progreso puede enmascararse tras realidades que hacen más mal que bien. Por ejemplo, uno de los factores limitantes críticos del F-35 es una gestión térmica ineficaz. Estos sistemas gestionan el aumento de calor de los sistemas informáticos adicionales y las capacidades que hacen que nuestro caza fabricado en Estados Unidos sea tan único. 

Lo que nos lleva a la siguiente pregunta: si los sistemas de refrigeración del F-35 están luchando ahora mismo para mantenerse al día con la tecnología actual, ¿añadir nuevas tecnologías de IA no empeorará aún más el problema? La respuesta es sí. Y no podemos permitirnos perjudicar a una de las mejores armas del mundo en un esfuerzo bienintencionado por mejorarla. 

JPO reconoce este problema y busca soluciones nuevas y permanentes en el lugar adecuado: El sector privado. Estados Unidos tiene el mejor ejército que el mundo haya visto jamás gracias a la innovación y la competencia, y seguiremos dominando los campos de batalla del mundo gracias a la innovación y la competencia estadounidenses. 

China intenta copiar nuestra avanzada tecnología aeronáutica. ARCHIVO: Dos jets F-35 de la Fuerza Aérea estadounidense y un F-16 de la Fuerza Aérea polaca participan en un desfile militar en Varsovia el 15 de agosto de 2023, Día del Ejército Polaco, para conmemorar el aniversario de la victoria de 1920 sobre la Rusia soviética en la Batalla de Varsovia durante la Guerra Polaco-Soviética. (WOJTEK RADWANSKI/AFP vía Getty Images)

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Musk tenía razón. Los drones y la IA darán forma a las guerras del futuro. Pero también es cierto que el primer paso para dominar esos futuros campos de batalla es estudiar cómo podemos maximizar las armas actuales, como mejorar el sistema de refrigeración del F-35 y aumentar posteriormente su capacidad tecnológica. Así es como se consigue ser más inteligente, más fuerte y más rápido en el campo de batalla: Paso a paso. 

El Presidente electo Donald Trump hereda un mundo peligroso, pero sabe que el camino hacia unos Estados Unidos más seguros, fuertes y libres pasa por una estrategia de seguridad nacional integral. Eso significa mejorar e invertir en el F-35 y en drones para armar mejor a los combatientes estadounidenses: nuestros valientes hombres y mujeres de uniforme no merecen menos. 

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