A lo largo de las Altas Fiestas judías de este año, he estado pensando si las lecciones de estos días podrían ayudar a Estados Unidos a salir de las profundidades actuales de división, ira, desconfianza y pesimismo en las que hemos caído, y cómo podrían hacerlo.

Para mí, la respuesta la encontré en el lugar más visible: el nombre de los días que transcurren entre el comienzo de Rosh Hashana y el final de Yom Kippur. Se llaman Diez Días de Arrepentimiento. La palabra hebrea para arrepentimiento es "teshuva". Pero tiene otros significados que son volver, regresar a casa o volver a Dios. Eso es exactamente lo que Estados Unidos necesita hacer ahora: volver a casa, a nuestros valores fundacionales de fe, libertad y estado de derecho.

Durante los Diez Días de Arrepentimiento, los judíos estamos llamados a considerar nuestro comportamiento durante el año anterior y a arrepentirnos de las ocasiones en que hemos actuado mal, es decir, fuera del código de leyes y valores que la Biblia nos exige. El arrepentimiento debe conducir, por supuesto, al compromiso de hacerlo mejor en el año siguiente. En el centro del proceso de arrepentimiento y reforma, como individuos y como comunidad, está volver a casa, a nuestra fe en el Dios de la Creación y en el Dios de la Historia. En primer lugar, al volver a nuestro aprecio por Dios, que creó el mundo culminando en la creación de los seres humanos, se nos recuerda que la creación de Dios nos une en una sola familia como hermanos y hermanas y que así debemos tratarnos los unos a los otros. Esta no es la norma en los Estados Unidos de hoy.

También se nos pide que volvamos a apreciar a Dios, que entró en la historia para darnos los Diez Mandamientos y todos los valores que se derivaron de ellos. Para el Cristianismo y el Islam, lo mismo puede decirse de la venida de Jesús y del Profeta Mahoma y de los valores de vida que cada uno aportó al mundo. En estas tres grandes religiones monoteístas, uno de los motivadores más eficaces del buen comportamiento es lo que los judíos llaman temor del cielo o temor de Dios. Los fieles se sienten movidos a comportarse de un modo que sirva a Dios, que siga su camino. A lo largo de los siglos, esas normas morales ennoblecedoras permitieron a un enorme número de personas superar la tentación humana natural de actuar inmoralmente, y cosas peores.

ROSH HASHANAH: ¿QUÉ ES Y CUÁNTO DURA?

Estas cavilaciones sobre mi observancia de las Altas Fiestas me llevaron a preguntarme: ¿No convencería un regreso a casa de nuestra fe a millones de estadounidenses para superar los actuales impulsos de división, odio, desconfianza, incivilidad, anarquía y violencia? La fe que la mayoría de los estadounidenses tienen en Dios y los valores que la fe en Dios ha generado nos recordarán que tenemos mucho más en común como estadounidenses y valores mucho mejores por los que vivir de lo que los odiadores, los mercachifles del odio y lo peor de nuestros líderes electos y personalidades de los medios de comunicación quieren que recordemos.

Centrarnos en la fe para salir del marasmo en el que se encuentra ahora Estados Unidos es totalmente coherente con nuestra historia y propósito nacionales. Recuerda que los Peregrinos que abandonaron Inglaterra huyendo de la persecución religiosa del rey creían que su misión era establecer una nueva Jerusalén en la tierra a la que estaban destinados al otro lado del Atlántico. Cuando desembarcaron en Plymouth Rock en 1620, William Brewster recitó un salmo de acción de gracias a Dios. En la Declaración de Independencia, con la que comenzó la historia estadounidense, nuestros fundadores escribieron que formaban su nueva nación independiente para garantizar los derechos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, que son dote de Dios, nuestro Creador.

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En su Discurso de Despedida, el presidente George Washington advirtió a las futuras generaciones de estadounidenses:

De todas las disciplinas y hábitos que conducen a la prosperidad política, la religión y la moralidad son apoyos indispensables... ¿Dónde está la seguridad de la propiedad, de la reputación, de la vida, si el sentido de la obligación religiosa abandona los juramentos que son los instrumentos de investigación en los tribunales de justicia? Y permitámonos con precaución la suposición de que la moralidad puede mantenerse sin la religión.

Esas palabras son tan sabias y convincentes hoy como lo fueron entonces, quizá más.

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En diversos momentos de la historia estadounidense, ha habido despertares religiosos que han fortalecido e impulsado al pueblo estadounidense a superar grandes problemas, grandes desigualdades y graves divisiones que habían debilitado a nuestro país y lo habían sacado del rumbo en el que nos pusieron nuestra Declaración y nuestra Constitución. Ahí es exactamente donde nos encontramos de nuevo ahora.

América necesita un nuevo despertar religioso.

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