Victor Davis Hanson Los soldados americanos abandonan Alemania -- y de repente Alemania se enfada
¿Habrá algún momento en el futuro en que Europa tenga la confianza suficiente para ser un socio de defensa pleno de EEUU?
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Trump ordenó recientemente una reducción de 12.000 tropas del personal militar estadounidense destinado en Alemania. Eso deja a unos 24.000 soldados estadounidenses todavía en el país.
Algo más de la mitad de las tropas que se retiren volverán a casa. El resto se redistribuirá a otros países miembros de la OTAN, como Bélgica, Italia y quizá países bálticos y del este de Europa.
Se dice que la canciller alemana Angela Merkel está furiosa. Afirma que los redespliegues "debilitarán la alianza (OTAN)". Los intereses comerciales alemanes señalaron que la retirada de tropas perjudicará a sus empresas, que llevan décadas sirviendo a las bases estadounidenses.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tal vez, pero Merkel no puede sorprenderse. Hace seis años, todos los miembros de la OTAN se comprometieron a gastar el 2% de su PIB en defensa. Sin embargo, hasta ahora sólo ocho de los 29 han cumplido su palabra.
Alemania sólo gasta alrededor del 1,4% de su PIB en defensa. Como miembro europeo más grande, rico y poderoso de la OTAN, da ejemplo al resto de la alianza.
El hecho de que Merkel renegara de su promesa de 2014 ayuda a explicar por qué los miembros menos ricos e influyentes de la OTAN tampoco ven motivos para cumplir sus obligaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alemania seguramente sabe que en 2020 se cumple el 75 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial y el 29 aniversario de la caída del Muro de Berlín, el final simbólico de la Guerra Fría.
¿Habrá algún momento en el futuro en el que Europa tenga la confianza suficiente para ser un socio de pleno derecho en materia de defensa con EEUU, en lugar de un cliente de ocho décadas?
La OTAN, por supuesto, sigue proporcionando una defensa europea común, pero sólo dependiendo habitualmente de forma desmesurada de las contribuciones militares estadounidenses. Esa dependencia parece cada vez más extraña cuando la Unión Europea tiene un PIB agregado casi tan grande como el de Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y lo que es más importante, las amenazas de primera línea de la OTAN se refieren ahora sobre todo al miembro rebelde Turquía, especialmente su acoso a Grecia y su postura cada vez más agresiva en Oriente Próximo.
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Rusia siempre supone una amenaza para Europa. Pero los probables puntos álgidos no están en la frontera alemana, sino más probablemente hacia el este, en los países bálticos o en la frontera rusa con Polonia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, el gobierno de Merkel ha concluido, a pesar de las objeciones estadounidenses, un enorme acuerdo de gas natural con Rusia, que actualmente está sometida a algunas sanciones estadounidenses y escasa de efectivo.
Se dice que las exportaciones rusas de energía a Alemania reportan a Rusia 10.000 millones de dólares al año, y es probable que esos ingresos se dupliquen una vez que se completen los oleoductos adicionales a Alemania.
A Merkel le gusta sermonear al mundo sobre cuestiones morales, pero ¿qué hay de noble en dar poder al presidente ruso Vladimir Putin, que recientemente recuperó Crimea y ahora parece tener en el punto de mira a Bielorrusia?
{{#rendered}} {{/rendered}}Como un emperador bizantino moderno, Justiniano, que recuperó gran parte del Imperio Romano de Occidente perdido, Putin parece creer que puede reabsorber las repúblicas soviéticas perdidas.
En encuestas recientes, los alemanes eran más antiamericanos que cualquier otra nación de Europa. Y mientras que cerca del 75% de los estadounidenses creen que Estados Unidos sigue teniendo una buena relación con Alemania, sólo un tercio de los alemanes piensan lo mismo de Estados Unidos. Casi la mitad de la población alemana, según algunas encuestas, quiere que se retiren las tropas estadounidenses.
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Hay que tener en cuenta que Alemania acumula el mayor superávit comercial anual con Estados Unidos de todas las naciones de Europa: entre 55.000 y 70.000 millones de dólares la mayoría de los años. La administración Trump afirma que los superávits han crecido en gran parte debido a la asimetría en los aranceles y derechos, siendo Alemania el socio mucho más proteccionista de los dos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con Alemania ahora unida, rica y a menudo enfadada, y con la amenaza soviética en gran medida superada, es Alemania, y no Estados Unidos, la que parece haber modificado su visión de esta relación antaño sólida.
¿Cree Merkel realmente que si su nación hace grandes tratos con la mayor amenaza histórica de la OTAN, se presenta como el país más antiamericano de Europa y sigue negándose a cumplir sus promesas de aumentar el gasto en defensa, Alemania sigue mereciendo un gran compromiso estadounidense de 36.000 soldados para anclar su defensa?
Hay una salvedad que la administración Trump y otros países europeos podrían tener en cuenta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según sus fundadores, la OTAN se creó por tres razones: mantener a los siempre agresivos rusos "fuera" de Europa, mantener a los a menudo aislacionistas estadounidenses "dentro" para ayudar a protegerla, y mantener a los supuestamente inquietos alemanes "abajo" para evitar una repetición de sus invasiones que desencadenaron las dos guerras mundiales.
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En otras palabras, el enorme compromiso de defensa con una Alemania a menudo poco agraciada durante ocho décadas no sólo se concibió para crear una base central desde la que proteger a Europa de las antiguas ambiciones rusas, sino también para recordar a la propia Alemania su accidentado pasado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esa tercera misión parece ahora osificada y tonta. Pero no está del todo olvidada, y puede explicar por qué muchos en Europa -y algunos en la propia Alemania- se preocupan cuando algún soldado estadounidense abandona Alemania.