La importancia del trabajo y los beneficios del trabajo honrado
América siempre ha hecho hincapié en la naturaleza forjadora del carácter del trabajo
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos se fundó sobre la idea de la nobleza inherente al trabajo. Una nación de granjeros libres y autosuficientes creía que su duro trabajo podía garantizar su prosperidad, libertad y autonomía.
A lo largo de nuestros 233 años como nación, la ética nacional estadounidense, nuestras diversas religiones e incluso nuestra cultura popular hicieron hincapié en la naturaleza forjadora del carácter del trabajo y en su camino hacia la autosuficiencia personal y hacia una nación próspera y poderosa de ciudadanos laboriosos.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial el 1 de septiembre de 1939, una América aislacionista, subempleada y neutral estaba aún sumida en las recesiones en serie de la era de la Depresión. Su ejército estaba infradotado y casi desarmado.
{{#rendered}} {{/rendered}}VICTOR DAVIS HANSON: EL PELIGROSO Y DECRECIENTE PODER DEL CIUDADANO AMERICANO INDEPENDIENTE
Sin embargo, hace 80 años, después de entrar en guerra el 11 de diciembre de 1941, tras el ataque furtivo a Pearl Harbor, los estadounidenses -hombres y mujeres, adolescentes y ancianos, de todas las razas y religiones- trabajaron sin descanso, 24 horas al día, 7 días a la semana, como ninguna nación lo ha hecho antes o después.
Menos de cuatro años después, Estados Unidos ganó la guerra, con más de 12 millones de hombres y mujeres uniformados. Su economía era mayor que las de todos los principales combatientes -Gran Bretaña, la Rusia soviética, la Alemania nazi, la Italia fascista y el Japón imperial- juntos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La marina estadounidense no sólo era la mayor potencia marítima del mundo. Sus miles de barcos de nueva construcción eran también más numerosos que todas las armadas del mundo juntas.
Estados Unidos no volvió a caer en la recesión tras la Segunda Guerra Mundial. Al contrario, su ética del trabajo creció en paz. El trabajo creó un enorme sistema de autopistas interestatales, millones de nuevas viviendas suburbanas y miles de nuevos aeropuertos y rascacielos.
Los estadounidenses crearon tanto capital y riqueza que pudieron permitirse ser las personas más generosas del mundo y apoyaron lo que entonces se llamaba "ayuda "o "bienestar" del gobierno para los indigentes, los enfermos, los ancianos y los discapacitados que no podían trabajar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sugerir que el gobierno reduzca los incentivos para no trabajar se considera insensible, incluso mezquino.
La ética del trabajo persistió incluso en medio de la agitación cultural hippie de los años 60 de "sintoniza, enciende, abandona". Los adolescentes aún esperaban con impaciencia el verano y los trabajos a tiempo parcial en lugar de depender de los subsidios paternos. La nación trabajó febrilmente en el programa espacial, en proyectos masivos de recuperación de aguas y ganó la Guerra Fría simplemente superando al comunismo.
Los aprendices de carpintero, fontanero y electricista solían empezar a trabajar a los 18 años. En la época anterior a los programas de préstamos y subsidios federales de un billón de dólares, los estudiantes tenían derecho a "trabajar hasta acabar la universidad".
Sin embargo, la actual tasa de participación laboral ha descendido obstinadamente aún más, hasta alcanzar sólo el 62% de la mano de obra disponible. Actualmente, carteles como "Ahora contratando" y "Se busca ayuda" salpican casi todas las manzanas y centros comerciales suburbanos de Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Camiones y furgonetas circulan por las autopistas con anuncios pintados de "Se buscan trabajadores". La economía en recuperación empieza a flaquear. Todo, desde la escasez de la cadena de suministro hasta la inflación, se atribuye a la escasez de mano de obra.
Parte de la no participación se debe sin duda al temor a contraer el COVID-19.
La escasez de trabajadores también se debe a las jubilaciones anticipadas. Y hay una falta de guarderías asequibles para los padres que trabajan, cuyos hijos llevan casi dos años atrapados en casa, sin poder ir a la escuela.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero dicho todo esto, gran parte de la culpa de nuestra actual escasez paralizante de mano de obra se debe también a los derechos suplementarios en serie estatales y federales. Los subsidios en metálico empezaron ostensiblemente como una ayuda necesaria pero temporal durante la pandemia. Pero ahora persisten como una especie de renta garantizada de facto que a menudo paga mejor que la incorporación al trabajo.
Ha habido relativamente pocas reacciones contra esta nueva ociosidad. Sugerir que el gobierno reduzca los incentivos para no trabajar se considera insensible, incluso mezquino.
Pocos argumentan que es mucho más inmoral que millones de capaces no trabajen con la plena expectativa de que otros millones trabajen. Y los empleados deben trabajar aún más para producir alimentos para los no participantes sanos, para garantizarles el suministro de gas y electricidad, para mantenerlos seguros en casa y en el extranjero... y para subvencionar su ociosidad.
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Existe un peligro cuando generaciones de estadounidenses se acostumbran a no trabajar: pueden haber olvidado por qué y cómo trabajar.
Psicológicamente, los ciudadanos pueden convertirse en adolescentes prolongados que pierden la confianza que da la independencia del gobierno y la consiguiente sensación de logro que sólo proporciona el trabajo.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Hemos perdido también la idea de que una América colectivamente trabajadora es más necesaria que nunca para seguir siendo competitiva frente a las naciones rivales?
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China se jacta especialmente de que su economía y su ejército pronto superarán a los nuestros, de la misma manera que el primer ministro soviético Nikita Jruschov se jactó una vez ante Estados Unidos: "Os enterraremos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Esperemos redescubrir el espíritu de trabajo de una generación anterior y mantenernos a salvo trabajando más que nuestros enemigos, al tiempo que nos convertimos en estadounidenses más felices y mejores cuanto más ocupados y empleados estemos todos.