En los años 60 y principios de los 70, Estados Unidos se vio convulsionado por protestas masivas que exigían cambios radicales en las actitudes del país en materia de raza, clase, género y orientación sexual. La guerra de Vietnam y los aplazamientos universitarios generalizados fueron probablemente el combustible que encendió la desobediencia civil pacífica previa.

A veces las manifestaciones se volvieron violentas, como en los disturbios de Watts de 1965 y en las protestas de la convención demócrata de 1968 en Chicago. Los terroristas de los Weathermen (más tarde llamados Weather Underground) bombardearon decenas de edificios gubernamentales.

La revolución de los 60 introdujo en el país desde los hippies, las comunas, el amor libre, el tatuaje masivo, la blasfemia habitual, el consumo desenfrenado de drogas, la música rock y las altas tasas de divorcio hasta la guerra contra la pobreza, el crecimiento masivo del gobierno, el feminismo, la discriminación positiva y los planes de estudios universitarios basados en la raza, el género y la etnia.

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Los enemigos de la contracultura de los 60 eran el "establishment": los políticos, las empresas, el ejército y la "generación cuadrada" en general. Los izquierdistas apuntaban a sus padres, que habían crecido en la Gran Depresión. Esa generación había ganado la Segunda Guerra Mundial y había vuelto para crear una economía de posguerra floreciente. Tras crecer con penurias económicas y militares, buscaron un retorno a una cómoda conformidad en la década de 1950.

Medio siglo después de la revolución anterior, la revolución cultural actual es enormemente diferente, y mucho más peligrosa.

El gobierno y la deuda han crecido. El activismo social ya está institucionalizado en cientos de programas federales más recientes. La "Gran Sociedad" inauguró una inversión multimillonaria en el estado del bienestar. Las tasas de divorcio se dispararon. La familia nuclear menguó. La inmigración, tanto legal como ilegal, se disparó.

Así pues, Estados Unidos es mucho menos resistente y un objetivo mucho más dividido, endeudado y vulnerable de lo que era en 1965.

Hoy, los radicales no protestan contra el conservadurismo de los años 50, sino contra los radicales de los años 60, que como viejos liberales ostentan ahora el poder. Ahora, muchos de los actuales ejecutores -gobernadores, alcaldes y jefes de policía de estados azules- son de izquierdas. A diferencia del alcalde demócrata de Chicago Richard J. Daley en los años 60, los líderes cívicos progresistas de hoy simpatizan a menudo con los manifestantes.

Las protestas de los años 60 fueron por la asimilación racial y la integración para reafirmar la agenda de Martin Luther King Jr. de hacer que la raza fuera incidental, no esencial, en la mentalidad estadounidense. No ocurre lo mismo con la revolución cultural actual. Pretende garantizar que la diferencia racial sea la base de la vida estadounidense, dividiendo el país entre supuestas víctimas no blancas y supuestos victimarios blancos, pasados y presentes.

En los años 60, los radicales se rebelaron contra sus maestros y profesores, que a menudo eran muy competentes y producto de una educación basada en hechos e inductiva. No es así en 2020. A los radicales de hoy en día no les enseñaron tradicionalistas, sino radicales mayores con menos formación.

Otra diferencia importante es la deuda. La mayor parte de la educación pública en los años 60 era básica y relativamente barata. Como no había dormitorios lujosos, bares con café con leche, paredes de escalada, coordinadores de diversidad y prebostes de la inclusión, la matrícula universitaria en dólares reales era mucho más barata.

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El resultado fue que los estudiantes radicales de los años 60 se graduaron sin muchas deudas y, a pesar de toda su hipocresía, pudieron entrar en una economía en auge con aptitudes comercializables. Los airados graduados de hoy tienen una deuda colectiva de 1,6 billones de dólares en préstamos estudiantiles, gran parte de ellos prestados para una formación mediocre, terapéutica y politizada que no impresiona a los empleadores.

La deuda universitaria impide la madurez, el matrimonio, la educación de los hijos, la propiedad de la vivienda y el ahorro de dinero. En otras palabras, el radical de hoy está mucho más desesperado y enfadado porque su táctica universitaria nunca le salió bien.

La división actual también es geográfica al estilo de 1861, no sólo generacional como en los años sesenta. Las dos costas azules parecen despreciar el vasto interior rojo, y viceversa.

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Sin embargo, el rasgo más aterrador de la revolución actual es que muchos de sus simpatizantes no han cambiado mucho desde la década de 1960. Puede que sean ricos, poderosos, influyentes y mayores, pero son igual de temerarios y ven el caos actual como la victoria final en su propia larga marcha desde los años 60.

Las empresas ya no se consideran malvadas, sino contribuyentes despiertos a la revolución. El ejército ya no es tachado de belicista, sino alabado como un servicio de empleo gubernamental en el que se pueden aprobar programas de raza, clase y género sin un complicado debate legislativo. A diferencia de los años 60, prácticamente no hay conservadores en Hollywood, en las universidades ni en las burocracias gubernamentales.

Así que la guerra ya no enfrenta a radicales contra conservadores, sino a menudo a socialistas y anarquistas contra liberales y conservadores.

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En los años 60, una enorme "mayoría silenciosa" acabó por hartarse, eligió a Richard Nixon y frenó la revolución encarcelando a sus criminales, absorbiéndola y moderándola. Hoy, si existe una masa silenciosa de tradicionalistas y conservadores, permanece oculta.

Si permanecen tranquilos en sus verdaderos monasterios mentales y deploran la violencia en silencio, la revolución seguirá adelante. Pero, como en el pasado, si finalmente rompen, deciden que ya es suficiente y reclaman su país, incluso esta revolución cultural se apagará.

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