Schoen, Young: La administración Biden se enfrenta a estos 5 retos nacionales principales

Cuando el presidente electo Joe Biden preste juramento como 46º presidente de Estados Unidos el miércoles, heredará varias crisis internas inmensas y sin precedentes. Podría decirse que los retos a los que se enfrenta el gobierno de Biden son más graves que los que tuvo que afrontar el presidente Franklin Roosevelt cuando asumió el cargo en 1933, durante la Gran Depresión.

Desde el punto de vista político, los problemas más urgentes a los que se enfrenta el presidente electo son poner fin a la crisis de salud pública COVID-19 del país y volver a encarrilar la economía.

Sin embargo, varios retos más amplios, no orientados a la política, serán algunos de los más difíciles de superar para Biden: hacer que nuestro gobierno vuelva a funcionar, unificar una nación profundamente dividida y restaurar la legitimidad de la democracia estadounidense.

En términos de política, hacer frente a las continuas amenazas económicas y de salud pública que plantea la COVID-19 dominará sin duda el primer año de mandato de Biden, quizá más. Dicho de otro modo, es improbable que Biden dé prioridad o consiga cualquier otra reforma significativa de la política nacional mientras la pandemia siga avanzando.

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1. COVID-19 y la Salud Pública

La peor crisis de salud pública en un siglo sigue descontrolándose. Han muerto casi 400.000 estadounidenses, y una nueva variante del virus, más transmisible, amenaza con prolongar la pandemia. La administración Trump chapuceó desde el principio en la respuesta al COVID-19, y ahora está fracasando en su esfuerzo de distribución de vacunas.

Así pues, uno de los mayores retos de Biden en relación con la COVID-19 será producir y administrar rápidamente vacunas al mayor número posible de estadounidenses en el menor tiempo posible.

La semana pasada, el presidente electo desveló un sólido plan de estímulo de 1,9 billones de dólares, el Plan de Rescate Americano, para hacer frente al COVID-19. La propuesta reforzaría el fallido esfuerzo nacional de vacunación asignando 20.000 millones de dólares a un programa nacional de vacunación en colaboración con estados y localidades, con el objetivo de vacunar a 100 millones de personas en sus primeros 100 días. La propuesta también dedica recursos a mejorar las pruebas nacionales y apoyar a los trabajadores de la sanidad pública.

2. La economía

Además de gestionar esta emergencia de salud pública, el gobierno de Biden también se enfrenta al reto de gestionar la crisis económica desencadenada por la pandemia. Millones de estadounidenses están en paro, las pequeñas empresas están cerrando y las familias luchan por llegar a fin de mes.

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El Plan de Rescate Estadounidense de Biden prevé destinar 1 billón de dólares a ayudas directas a las familias, que llegarían en forma de pagos adicionales de estímulo de hasta 1.400 dólares, así como 400 dólares más a la semana en concepto de seguro de desempleo.

El plan también asigna fondos para reabrir escuelas, ofrecer ayudas a la vivienda y prestar apoyo a los gobiernos estatales y locales, así como a las pequeñas empresas.

Según una nueva encuesta de Politico-Harvard publicada la semana pasada, las dos principales prioridades del público estadounidense para el gobierno de Biden son la promulgación de un importante proyecto de ley de alivio de la COVID-19 (el 89% dice que esto es extremadamente importante) y la ampliación del apoyo federal a las pruebas, la vacunación y el EPP de la COVID-19 (86%).

Además, la encuesta revela que demócratas y republicanos están de acuerdo en que una agenda para abordar la crisis es de suma importancia. Aunque, como era de esperar, demócratas y republicanos discrepan sobre lo que debe incluir esta agenda.

3. Hacer que nuestro gobierno vuelva a funcionar

Como tal, el reto de hacer que nuestro gobierno vuelva a funcionar será uno de los mayores con los que se encuentre Biden. El presidente electo ha pregonado su capacidad para trabajar con legisladores de todos los sectores y conseguir que se hagan las cosas, pero ya se ha enfrentado a un posible obstáculo al principio de su presidencia.

Es probable que Biden se enfrente a la resistencia de los legisladores republicanos, e incluso de algunos demócratas conservadores, como el senador Joe Manchin, demócrata de W. Va. Sobre todo, por el precio del plan, que es más del doble del coste del paquete de 900.000 millones de dólares aprobado por el Congreso a finales del año pasado.

También es probable que los republicanos se opongan a los pagos adicionales del estímulo, así como a otros gastos que muchos miembros del Partido Republicano consideran que no están directamente relacionados con la pandemia, como un salario mínimo de 15 dólares, 20.000 millones para el transporte público y 9.000 millones para ciberseguridad.

4. Unidad

Para ello, otro de los retos internos más acuciantes de Biden será cumplir su promesa de unificar el país, lo que significa trabajar con los republicanos en enfoques bipartidistas de nuestros problemas más acuciantes.

Unir a un país profundamente dividido no es tarea fácil tras la insurrección del 6 de enero en el Capitolio, que condujo a una segunda destitución de Donald Trump por incitación a la insurrección.

Sin duda, las acciones de Trump justificaban la destitución. Sin embargo, el proceso inevitablemente polarizará aún más al país, y alejará aún más a la base de Trump de la corriente política dominante, produciendo así una reacción violenta que continuará hasta bien entrado el mandato de Joe Biden.

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Aunque a la mayoría de los estadounidenses les gustaría ver unidad, los calamitosos acontecimientos de las últimas semanas han hecho dudar a los votantes de que Biden pueda conseguirlo. Según una reciente encuesta de Quinnipiac, sólo el 31% de los votantes cree que Biden será capaz de unir al país, mientras que el 56% afirma que espera que las divisiones partidistas sigan siendo las mismas que hoy.

Así, con los demócratas manteniendo ahora un estrecho control del Senado, el presidente electo Biden, junto con la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el senador Chuck Schumer, tendrán la responsabilidad de gobernar de forma bipartidista, y de tender la mano a los republicanos y al senador Mitch McConnell.

5. Restaurar la legitimidad de la democracia estadounidense

Por último, Biden se enfrenta al reto de restaurar la legitimidad de la democracia estadounidense. Según la misma encuesta de Quinnipiac publicada la semana pasada, casi tres cuartas partes (74%) de los votantes afirman que la democracia estadounidense está amenazada.

Donald Trump ha intentado sistemáticamente -especialmente en las últimas semanas de su presidencia- cuestionar los hechos y deslegitimar nuestras instituciones democráticas, incluidas nuestras elecciones, y su difusión de falsedades sobre las elecciones ha calado en el partido republicano.

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La mayoría de los votantes (58%) dice creer que no hubo fraude electoral generalizado en las elecciones presidenciales de 2020, incluido el 93% de los demócratas y el 60% de los independientes. Sin embargo, el 73% de los republicanos dicen que SÍ creen que hubo fraude electoral generalizado.

Así pues, por encima de todo, Biden debe comprometerse a devolver la transparencia, la honradez y la estabilidad al gobierno y, en última instancia, a una reconciliación nacional y a una revitalización de nuestro propósito nacional.

Zoe Young es Estratega Senior en Schoen Cooperman Research.

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