Fue uno de los puntos principales del orden del día de la convención GOP : 12 millones de inmigrantes ilegales han entrado en el país en los últimos cuatro años. Ciudades desde Denver hasta la ciudad de Nueva York han retirado recursos a los estadounidenses para recompensar a las personas que llegaron aquí ilegalmente con vivienda gratuita, educación, actividades y asistencia sanitaria universal.
Pero estas políticas -apoyadas por el entonces senador Kamala Harris - tienen costes financieros y consecuencias humanas, y éstos no deben correr a cargo del paciente ni del contribuyente estadounidenses. Sin embargo, seis estados, además de D.C., utilizan trucos creativos de contabilidad y financiación, bajo el pretexto de la "compasión", para hacer precisamente eso.
A partir del 1 de enero de 2024, la ley SB 184 de Californiapermite que todos los inmigrantes ilegales, incluidos los que tengan entre 19 y 64 años, puedan acogerse al programa estatal de Medicaid, Medi-Cal. Tras su aprobación, el gobernador demócrata Gavin Newsom se jactó de que California sería el primer estado de la nación en proporcionar cobertura sanitaria universal, independientemente de la condición de inmigrante.
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El cambio añade, a lo sumo de forma conservadora, 700.000 inmigrantes ilegales adultos que viven en las ciudades santuario de Californiaa las listas de Medi-Cal y se prevé que cueste 3.100 millones de dólares al año. Pero, según la ley federal, California no puede utilizar el dinero de los contribuyentes federales para financiar el programa. Entonces, ¿cómo lo paga California ? Con dólares de los contribuyentes federales, sólo que blanqueados con los trucos de Medicaid del estado.
Californiaes el mayor del país, con un presupuesto propuesto de 156.600 millones de dólares en 2024. Pero no sólo se gasta el dinero de los contribuyentes de California, sino también el de los contribuyentes federales. De hecho, California gasta casi tres dólares federales por cada dólar estatal.
Alineándose con la decisión de Californiade gastar el dinero de los contribuyentes en atención sanitaria para inmigrantes ilegales, la Administración Biden-Harris aprobó un vacío legal para conseguir que el gobierno federal gastara más en el programa Medicaid California con el propósito expreso de evitar el uso de los dólares del estado en el programa Medicaid.
En nombre de la compasión, California llevó a cabo durante décadas una ampliación de las prestaciones a cada vez más personas. Pero para hacerlo, asaltaron los pagos a los proveedores de asistencia sanitaria. Cuanto menos cobraban estos proveedores por atender a pacientes de Medi-Cal, más difícil les resultaba a los discapacitados o a los verdaderamente necesitados acudir a un proveedor, lo que provocaba tiempos de espera peligrosamente largos.
Y con el 40% de todos los californianos con Medi-Cal, hay un número cada vez menor de proveedores que puedan permitirse económicamente atender a un número comparativamente mayor de pacientes. De hecho, el aumento aprobado de la financiación federal era para financiar una mayor remuneración de los proveedores; irónicamente, cuando Newsom necesitó dinero para resolver su déficit presupuestario de 45.000 millones de dólares, volvió a saquear la remuneración de los proveedores en lugar de recortar la asistencia sanitaria universal a los inmigrantes ilegales.
No es de extrañar que los pacientes de Medi-Cal en California hayan demandado a la comisión de sanidad de su estado por proporcionarles un acceso a la asistencia sanitaria sustancialmente peor que el de los californianos que tenían un seguro diferente.
California podría ser el ejemplo más atroz, pero no es el único estado que abusa de los dólares federales -y de los pacientes estadounidenses- para proporcionar asistencia sanitaria universal a los inmigrantes ilegales. Nueva York también utiliza dólares de Medicaid para proporcionar cobertura sanitaria a los inmigrantes ilegales, en virtud de un plan de financiación similar.
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La administración Biden-Harris concedió tanto a Washington como a Colorado exenciones para utilizar el programa federal Obamacare para inmigrantes ilegales, a pesar de que la ley prohíbe muy claramente la participación de residentes ilegales en Obamacare. La administración limitó el uso de estas exenciones para acuerdos sanitarios innovadores por parte de los estados para los pacientes estadounidenses, pero ha permitido que los estados las utilicen para los inmigrantes ilegales.
Otras agencias federales poco conocidas, como la Administración de Servicios de Recursos Sanitarios (HRSA), gestionan el Programa de Centros de Salud, que proporciona financiación a los centros de salud comunitarios que facilitan a los estadounidenses con bajos ingresos el acceso a la atención médica.
Californiaes el mayor del país, con un presupuesto propuesto de 156.600 millones de dólares en 2024. Pero no sólo se gasta el dinero de los contribuyentes de California, sino también el de los contribuyentes federales. De hecho, California gasta casi tres dólares federales por cada dólar estatal.
La crisis fronteriza ha supuesto una presión financiera para estos proveedores, aumentando la necesidad de financiación federal y poniendo en peligro su capacidad para atender a los pacientes estadounidenses. Otros programas de la HRSA, como el Programa de Precios de Medicamentos 340B, han sido objeto de escrutinio por financiar la atención subvencionada a inmigrantes ilegales.
Pero los gobernadores republicanos están contraatacando: en Virginia, el gobernador Glenn Youngkin vetó una ley sanitaria bill por no incluir información sobre el uso de programas, como el anterior, para atender a los inmigrantes ilegales.
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En Florida, el gobernador Ron DeSantis aprobó una ley que obligaba a los hospitales que participan en el programa estatal Medicaid a limitarse a añadir una pregunta sobre la situación de inmigración del paciente al ingresar en urgencias. No obligaba a los servicios de urgencias a rechazar a los inmigrantes ilegales, ni siquiera obligaba a un posible paciente a contestar. Pero, según los informes, la inclusión de la pregunta ha reducido estos gastos de Medicaid en un 54%.
En última instancia, las consecuencias de la apertura de fronteras de los demócratas no deben ser soportadas por el contribuyente estadounidense, y desde luego no por el paciente estadounidense más vulnerable.
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Hannah I. Anderson es directora del Centro para una América Saludable del Instituto de Política America First.