Dan Gainor: La cobertura de Biden por el NY Times y otros: de repente, noticias sobre el #MeToo no aptas para la imprenta
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Los medios de comunicación celebraron el movimiento #MeToo con la mayor rectitud con la que han abrazado cualquier causa en años. Hasta que el ex vicepresidente Joe Biden fue acusado de agresión sexual.
Entonces toda la narrativa cambió. Los medios de comunicación ignoraron la historia o, si la cubrieron, la ocultaron.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ninguno fue más descarado a la hora de proteger a la probable candidata demócrata que The New York Times. El periódico hizo más de 1.700 menciones al #MeToo en 2019, según Nexis. Mencionó a la acusadora de Biden, Tara Reade, sólo 18 veces en 2020, y ocho de ellas fueron versiones de la misma historia sobre Hillary Clinton respaldando a Biden.
Según la investigación del periódico del 12 de abril, "el Times no encontró ningún patrón de conducta sexual inapropiada por parte del Sr. Biden". Sin embargo, el periódico también informó de que "el año pasado, la Sra. Reade y otras siete mujeres acusaron al Sr. Biden de besarlas, abrazarlas o tocarlas de forma que se sentían incómodas".
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El periódico de referencia se mantuvo al margen de la historia mientras ésta ganaba adeptos tanto en los medios de izquierdas como de derechas. Entonces, el Times publicó esta detallada encubierta de las acusaciones, empeorada por los esfuerzos propagandísticos del periódico para defender su propio mal periodismo. Según Mediaite, el periódico "editó furtivamente" la historia.
"Inicialmente, el informe afirmaba que no había pruebas de un patrón de conducta inapropiada por parte de Biden "más allá de los abrazos, besos y tocamientos que las mujeres dijeron anteriormente que les incomodaban". Eso se ha eliminado ahora del artículo del Times", escribió Mediaite. El Times también borró un tuit con la misma redacción.
No fue suficiente periodismo basura para el Times. Tuvo que justificar todo el horrendo episodio ante sus lectores. El columnista Ben Smith entrevistó a su jefe, el editor ejecutivo Dean Baquet, y le hizo algunas preguntas clave. Ese artículo se publicó con la extravagante racionalización "El Times tardó 19 días en informar de una acusación contra Biden. He aquí por qué".
{{#rendered}} {{/rendered}}El editor ejecutivo del New York Times, Dean Baquet, dijo que quería que los lectores "tuvieran toda la información necesaria para pensar qué hacer con esto". Pero no fue así.
Baquet admitió que la historia se cambió para aplacar la campaña de Biden. Smith preguntó a su jefe por la supresión de esta frase: "El Times no encontró ninguna pauta de conducta sexual inapropiada por parte del Sr. Biden, más allá de los abrazos, besos y tocamientos que las mujeres dijeron anteriormente que les incomodaban".
Baquet lo defendió, pero con una honestidad reveladora: "Aunque muchos de nosotros, entre los que me incluyo, le habíamos echado un vistazo antes de que la historia saliera en el periódico, creo que la campaña [de Biden] pensó que la frase era incómoda y hacía parecer que había otros casos en los que se le había acusado de conducta sexual inapropiada. Y no era eso lo que pretendía decir la frase".
También defendió no haber informado inicialmente sobre la historia. Baquet dijo que quería que los lectores "tuvieran toda la información necesaria para pensar qué hacer con este asunto".
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Excepto que no lo hicieron.
El 24 de abril, Ryan Grim, de The Intercept, informó de cómo "ha aparecido una nueva prueba que refuerza la credibilidad de la afirmación de Tara Reade de que contó a su madre las acusaciones de acoso y agresión sexual relacionadas con su antiguo jefe, el entonces senador Joe Biden".
{{#rendered}} {{/rendered}}Se trataba de una entrevista telefónica con el ex presentador de la CNN Larry King. La madre de Reade, Jeanette Altimus, llamó a King de forma anónima y le preguntó qué podía hacer su hija sobre los problemas con un "senador destacado" "además de acudir a la prensa en Washington". Eso significaba que había pruebas corroborantes de la época de la supuesta agresión, algo que los medios de comunicación nunca encontraron cuando intentaron destruir al juez Brett Kavanaugh.
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El Times no mencionó esa entrevista cuando elaboró su análisis de la denuncia de agresión. Así pues, o bien el equipo de intrépidos reporteros del periódico no encontró la llamada o deliberadamente no se molestó en hacerlo. Incompetencia o encubrimiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dada la cobertura unilateral del periódico y su flagrante odio hacia el presidente Donald Trump, es fácil creer cualquiera de las dos respuestas. Una cosa es cierta, si Biden tuviera una (R) después de su nombre, esta historia encabezaría la portada del periódico todos los días.