La guerra de Biden contra tu cocina continúa con la propuesta de prohibición de las cocinas de gas
La guerra de Biden contra la comodidad en tu hogar está lejos de terminar
{{#rendered}} {{/rendered}}Una de las últimas campañas de política pública de la administración Trump fue un esfuerzo por -como él mismo dijo- "hacer que los lavavajillas vuelvan a ser grandes". Era un eslogan tan exagerado y excéntrico como el anterior presidente. Sin embargo, se refería a una preocupación legítima de política pública. Durante años, el Departamento de Energía (DOE) aplicó restricciones que limitaban el consumo de agua de los electrodomésticos, entre ellos los lavavajillas. Y, por ello, uno de los últimos actos de Donald Trump como presidente fue hacer que el DOE creara normas para permitir una nueva clase legal de lavavajillas más eficientes.
La lógica era muy sencilla. De 1983 a 2018, la duración media del ciclo de lavado en EE.UU. se duplicó con creces, pasando de 69 minutos a 140 minutos. Aunque los electrodomésticos consumían menos agua, funcionaban el doble de tiempo y no funcionaban tan bien. Naturalmente, el 98% de las 2.244 personas que enviaron comentarios al expediente normativo del DOE de Trump apoyaron la propuesta de legalización de estos nuevos lavavajillas. Era una propuesta de sentido común que ahorraría tiempo y, en última instancia, dinero a los consumidores estadounidenses.
Lamentablemente, el gobierno de Biden eliminó rápidamente este cambio de norma, volviendo a las antiguas normas del DOE. Esto relegó una vez más a los estadounidenses a elegir entre lavar los platos a mano, de uno en uno -lo que probablemente consumiría tanta agua, si no más-, o utilizar ciclos de lavado que durarían el doble de tiempo y que, incluso así, podrían no terminar el trabajo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora, parece que la guerra del gobierno de Biden contra la comodidad en el hogar está lejos de terminar. Al parecer, la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC) ha estado sopesando una norma que prohibiría las estufas de gas en todo el país. Esto se produce tras la insistencia del senador demócrata Cory Booker y el representante demócrata Don Beyer, que instaron a la agencia a hacer algo respecto a las estufas de gas, alegando que son una "carga acumulativa" para las minorías y los hogares con bajos ingresos.
Esta prohibición de las estufas de gas sería la última medida propuesta en nombre de la protección de las personas vulnerables, mientras que en realidad atenta contra su modo de vida de forma muy tangible. A pesar de los informes de que la agencia está dando marcha atrás en este plan, está lejos de ser algo fuera de lo normal para esta administración.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los argumentos a favor de la prohibición son bastante engañosos. Por término medio, las cocinas de gas son entre un 10 y un 30% más baratas que sus homólogas eléctricas. Así que, sí, las comunidades con rentas bajas utilizan las estufas de gas con más frecuencia que las clases más favorecidas económicamente. Sin embargo, esto también significa que las estufas de gas son una alternativa más asequible para las comunidades de bajos ingresos y -sin ellas- se verán sometidas a una presión económica aún mayor. Una prohibición de las estufas de gas actuaría como un impuesto encubierto sobre quienes tendrían que cambiar a modelos más caros.
Los datos en los que se basa este nuevo interés del gobierno federal por las estufas de gas se tambalean. En diciembre, la Revista Internacional de Investigación Medioambiental (IJER) y Salud Pública publicó un metaanálisis en el que se examinaba la relación entre el asma infantil y las estufas de gas en el hogar. El estudio analizó otros 27 manuscritos sobre el tema y combinó los resultados. Ello a pesar de que en 2013 se realizó un metaanálisis similar, que utilizó 41 estudios, lo que indica que el análisis de IJER puede haber elegido selectivamente sus datos.
Además, el autor principal del metaanálisis del IJER trabaja para el Rocky Mountain Institute (RMI), un grupo de intereses especiales con sede en Colorado, que se describe a sí mismo como una "organización no partidista y sin ánimo de lucro que trabaja para transformar los sistemas energéticos globales en toda la economía real... alimentando nuestros hogares y empresas sin combustibles fósiles".
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Cocina. Estufa de cocina. Cocina moderna con llamas azules encendidas (iStock)
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RMI también recibió una subvención de 4,4 millones de dólares del Departamento de Energía. Según Influence Watch, los principales donantes de RMI son grupos dedicados a la izquierda, como la Bloomberg Family Foundation, la Oak Foundation y la ClimateWorks Foundation. A pesar de ello, IJER no cita ningún posible conflicto de intereses en sus análisis y conclusiones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sencillamente, hay varias razones por las que los consumidores estadounidenses elegirían una cocina de gas en lugar de una eléctrica. Los hornillos de gas dan calor instantáneo y tienen la capacidad de hacer cambios inmediatos de temperatura mientras se cocina. También son más resistentes y compatibles con diversos utensilios de cocina. Esto hace que las cocinas de gas también sean más prácticas para los restaurantes. Una prohibición podría dañar gravemente los modelos de negocio de muchos restaurantes de propiedad independiente, disparando los costes, lo que aumentaría el precio de las comidas o -en el peor de los casos- los dejaría fuera del negocio.
Sea cual sea el motivo, los consumidores y los restaurantes deben ser libres de tomar las decisiones que más les convengan, conociendo y sopesando por sí mismos los riesgos potenciales. El gobierno de Biden debería ser fiel a los últimos informes y mantenerse alejado de cualquier tipo de prohibición de estos aparatos.