La guerra fría de Biden: Las normas contra el aire acondicionado siguen acumulándose
Si pensabas que el equipo de Biden la tenía tomada con las cocinas de gas, espera a ver su plan para los aires acondicionados
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Crees que los reguladores del gobierno de Biden están obsesionados con las estufas de gas? Espera a saber lo que tienen preparado para los aparatos de aire acondicionado. De hecho, muchos propietarios ya lo están descubriendo de primera mano. Todo forma parte de la prioridad que el equipo de Biden da a la política sobre el cambio climático por encima de los intereses de los consumidores.
Ahora que empieza la temporada de aire acondicionado en la mayor parte de Estados Unidos, casi 100 millones de propietarios encienden sus sistemas por primera vez desde el verano pasado, con la esperanza de obtener aire frío. Los que no lo consigan necesitarán reparaciones, que pueden requerir sustituir el refrigerante que se haya escapado del sistema.
Por desgracia, la nueva normativa de la Agencia de Protección Ambiental (EPA ) está limitando el suministro de estos refrigerantes, como consecuencia de una ley que los considera responsables del cambio climático. Las cuotas de producción han triplicado su precio, y una recarga puede costar entre 100 y 500 dólares más que antes de la entrada en vigor de estas disposiciones, dependiendo de la cantidad de refrigerante de recambio que se necesite.
{{#rendered}} {{/rendered}}El susto de un presupuesto de reparación elevado podría bastar para inducir a algunos a plantearse comprar un sistema nuevo, pero las noticias al respecto son aún peores. (iStock)
Las cuotas de refrigerante serán mucho más estrictas el año que viene, así que espera que las facturas de reparación sigan subiendo. Además, las nuevas normas de la EPA dirigidas a quienes realizan el mantenimiento de los aparatos de aire acondicionado -como la que obliga a transportar los refrigerantes en pesadas bombonas rellenables- también impondrán costes que probablemente se repercutirán.
El shock de un presupuesto de reparación elevado podría bastar para inducir a algunos a plantearse la compra de un sistema nuevo, pero las noticias al respecto son aún peores. Las normas de eficiencia del Departamento de Energía (DOE) se suman a las medidas de la EPA para crear un costoso doble golpe normativo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se supone que las normas de eficiencia ahorran dinero a los consumidores, pero en realidad, unos requisitos excesivamente estrictos pueden aumentar el coste inicial de los equipos más de lo que muchos recuperarán en forma de ahorro energético.
Los aires acondicionados centrales ya se han visto afectados, mientras que la nueva normativa propuesta para las unidades de ventana está en sus primeras fases, y en ambos casos las supuestas ventajas del cambio climático son una parte importante de la justificación de la agencia. Los instaladores dicen que los sistemas centrales subieron hasta 1.000 $ cuando la nueva norma entró en vigor el 1 de enero, y que un coste total de 10.000 $ ya no es una rareza.
Para no quedarse al margen, la EPA tiene una nueva propuesta de reglamento que ejercería una presión al alza adicional sobre los precios de los aparatos de aire acondicionado al prohibir los modelos restantes más asequibles en 2025. La agencia lo hace porque -lo has adivinado- estos sistemas se consideran insuficientemente respetuosos con el clima. Concretamente, utilizan un refrigerante considerado un potente gas de efecto invernadero, mientras que los nuevos sistemas rediseñados se han diseñado para utilizar otros más respetuosos con el medio ambiente.
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Y si te estás preguntando cuál es la postura de los grandes fabricantes de aparatos de aire acondicionado en todo esto, en realidad unieron sus fuerzas a las de los activistas medioambientales y solicitaron a la agencia la norma, cuyo efecto es crear un mercado cautivo para los nuevos modelos más ecológicos pero más costosos que convenientemente ya han desarrollado.
El presidente Biden entrega al senador Joe Manchin el bolígrafo que utilizó para firmar la Ley de Reducción de la Inflación mientras el líder de la mayoría del Senado, Charles Schumer, aplaude en la Casa Blanca. (Drew Angerer/Getty Images)
La Ley de Reducción de la Inflación del año pasado amplió un crédito fiscal de 600 $ aplicable a los nuevos sistemas, pero eso no llegará ni de lejos a cubrir los costes adicionales derivados de la embestida normativa.
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Para ser justos con el presidente Biden, la autoridad legal para perseguir a los fabricantes de aire acondicionado ya existía antes de que él asumiera el cargo, y algunas de las normativas ya estaban en vigor antes de que él llegara a Washington. Pero en lugar de intentar racionalizar la burocracia, la ha incrementado agresivamente, con el efecto acumulativo de que cada vez es más asequible mantenerse fresco.
En resumen: arreglar un aparato de aire acondicionado existente o comprar uno nuevo es cada vez más caro, gracias a las normativas sobre el cambio climático añadidas en los dos últimos años. Y se avecinan más malas noticias para los próximos veranos.
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