El patriotismo negro en la historia de EEUU: He aquí sólo un ejemplo para recordar durante el Mes de la Historia Negra

Quiero destacar sólo a un afroamericano menos conocido y compartir su historia

Al comenzar este mes de febrero el Mes de la Historia Negra, los estadounidenses de todas las tendencias harían bien en recordar que la historia negra no es algo aparte de la historia estadounidense, sino simplemente otra parte de nuestra gran historia nacional. 

Por desgracia, en los últimos años, el Mes de la Historia Negra se ha utilizado como garrote para dividir al pueblo estadounidense por motivos raciales. Se ponen de relieve todos los pecados del pasado de Estados Unidos, se ensalzan figuras radicales antiamericanas, se imponen ideologías extremas a nuestros hijos, como la teoría crítica de la raza, y algunos incluso intentan redefinir la fecha misma de la fundación de Estados Unidos.

Este año, quería cambiar la narrativa aprovechando esta oportunidad para destacar a un héroe afroamericano menos conocido de nuestra historia y compartir su historia como ejemplo de patriotismo y unidad. 

Peter Salem nació esclavo en Framingham, Massachusetts, en 1750 y vivió allí hasta los 25 años, cuando se emancipó para poder alistarse como soldado de los Minuteman de Massachusetts. Como soldado, Salem luchó en los primeros enfrentamientos de la Guerra de la Independencia participando en la batalla de Lexington y Concord con el Quinto Regimiento de Massachusetts del coronel John Nixon, en el que había varios soldados afroamericanos. 

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Ese mismo año, Salem luchó en la batalla de Bunker Hill y se le atribuyó el disparo que mató al maestre británico John Pitcairn. John Pitcairn, que dio al incipiente Ejército Continental una inyección de moral muy necesaria al principio de la guerra. 

Salem recibió una mención de honor del Tribunal General de Massachusetts por su valor en Bunker Hill, y luego continuó su servicio alistándose de nuevo en el 4º Regimiento Continental. Durante este tiempo, participó en las batallas de Harlem Heights y Trenton, y después en las batallas de Saratoga, Monmouth y Stony Point, tras alistarse de nuevo. 

Crispus Attucks

Tras la Guerra de la Independencia, Salem construyó una casa en Leicester, Massachusetts, y luchó por salir adelante mientras trabajaba como tejedor, jardinero y reparador de sillas, esforzándose por ganarse la vida. A los 66 años, Salem murió en la oscuridad en un asilo de pobres de Framingham. 

Salem -como Crispus Attucks, Phyllis Wheatley, Titus Coburn y tantos otros patriotas negros de la Revolución Americana- defendieron la causa de la independencia porque comprendían la promesa misma que representa América. Aunque en el momento en que se fundó nuestra nación no logramos estar perfectamente a la altura de esos ideales, la historia estadounidense es la historia de un pueblo que se esfuerza por poner en práctica los valores fundacionales que proclamaron, y que culminó en una Guerra Civil. 

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La historia afroamericana no debe separarse de la historia estadounidense, como quieren hacernos creer muchos comentaristas de los medios de comunicación. En lugar de ello, rechacemos las etiquetas divisorias y aprovechemos este momento para celebrar la historia estadounidense y los sacrificios que hicieron nuestros antepasados para fundar el mejor país de la Tierra. 

Hoy, Estados Unidos sigue siendo el país de la igualdad, la libertad y las oportunidades para todos. Nuestro pasado no es perfecto, pero nuestra historia cuenta la historia de un pueblo que defiende valientemente aquello en lo que cree. Nuestros principios fundacionales y las promesas que encierran han permitido a cada uno de nosotros crecer en un lugar donde somos libres de perseguir nuestro propio Sueño Americano. 

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Como nos demuestra nuestro pasado, los hombres y mujeres de bien de todas las épocas deben defender estos valores estadounidenses con valor y fuerza. Ronald Reagan nos recordó que la libertad nunca está a más de una generación de la extinción, y depende de todos nosotros mantener viva la promesa de América para nuestros hijos, los hijos de nuestros hijos y sus hijos después de ellos. 

Peter Salem respondió a esa llamada, al igual que muchos otros cuyas historias sólo Dios conoce. Creo que es algo sobre lo que merece la pena reflexionar en este Mes de la Historia Negra. 

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