Paul Packer y Herschel Walker: Los judíos y los negros estadounidenses deben luchar juntos contra el racismo y el antisemitismo

El vínculo entre judíos y negros estadounidenses tiene una larga y orgullosa historia.

Es un vínculo forjado en el fuego de la opresión y la experiencia compartida, que vio a soldados negros estadounidenses liberar a casi 15.000 prisioneros judíos del campo de concentración de Gunskirchen en 1945, y que llevó a líderes judíos a la primera línea del movimiento por los derechos civiles, marchando brazo con brazo con el Dr. Martin Luther King en Selma, Ala.

Hoy, cuando los retos a los que se enfrentan América y el mundo parecen tan vastos, nuestros dos pueblos deben apoyarse mutuamente y buscar consuelo y apoyo en nuestro vínculo histórico. 

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 Los acontecimientos recientes -y la narrativa mediática en torno a ellos- sugieren que estamos haciendo lo contrario. 

 Nos ha conmocionado y entristecido la oleada de comentarios antisemitas realizados el mes pasado por Nick Cannon, DeSean Jackson, Stephen Jackson, Ice Cube y otros. Todos ellos utilizaron sus enormes plataformas para legitimar teorías conspirativas antisemitas -en el caso de DeSean Jackson, sugiriendo que los judíos pretenden "extorsionar a Estados Unidos" y tienen un "plan para dominar el mundo" en una extraña cita atribuida erróneamente a Adolf Hitler. 

 Aunque todos acabaron pidiendo disculpas, el daño ya estaba hecho. Millones de jóvenes impresionables fueron expuestos al odio y a la intolerancia, propagados por leyendas del deporte y artistas a los que admiran. 

 Peor aún, otras celebridades -muchas de las cuales han sido firmes defensoras de la justicia social- respondieron en Twitter con poco más que un encogimiento de hombros, lo que ilustra la aterradora apatía con la que ahora se reciben los casos de antisemitismo.

 No nos equivoquemos: lo que está en juego para nuestros dos pueblos no podría ser mayor. En Estados Unidos, la violencia contra judíos y negros estadounidenses alcanzó en 2018 su nivel más alto en 16 años.

Un análisis de los datos de 2017 realizado por The Washington Post descubrió que los negros y los judíos son objeto de ataques en porcentajes similares; el 23% de todos los delitos motivados por el odio denunciados en las principales ciudades estadounidenses fueron contra negros, mientras que el 19% fueron contra judíos.

Ha llegado el momento de que los judíos y los negros estadounidenses -y en particular los que están en el ojo público- se unan una vez más contra el fanatismo y el odio.

Aunque aún no se dispone de datos a escala nacional sobre delitos motivados por el odio en 2019, un informe preliminar del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo halló máximos de la década en Nueva York, Los Ángeles y Chicago, y gran parte del aumento es atribuible a la violencia contra los judíos.

Desde una iglesia en Charleston hasta una sinagoga en Pittsburgh, el peligro mutuo al que se enfrentan negros y judíos ha crecido hasta niveles no vistos en una generación. 

Por eso, ahora más que nunca, es fundamental que nos unamos en nuestra lucha mutua contra la creciente ola de racismo y antisemitismo.

Eso empieza por comprender mejor lo que nos unió en el pasado. Los comentarios ofensivos de los famosos ilustran el fracaso a la hora de preservar y celebrar nuestra herencia colectiva, como personas de color, como judíos y, lo que es más importante, como estadounidenses. 

Ninguno de nuestros pueblos ha conseguido fácilmente su identidad estadounidense, y no debemos restar importancia a los retos que hemos encontrado. Sin embargo, tampoco podemos ceder a la desesperación o a las oscuras fuerzas de la división que nos verían librar nuestras batallas solos en lugar de juntos. 

De hecho, lo que importa no es la opresión a la que nos hemos enfrentado ni las pérdidas que hemos sufrido. Más bien es el feroz compromiso de construir un mundo mejor -una unión más perfecta- y nuestro abrazo colectivo al crisol estadounidense, lo que unió a judíos y negros estadounidenses en las décadas de 1950 y 1960, y lo que puede unirnos de nuevo hoy.

Puede que ese crisol de razas no tenga mejor ilustración que los mundos del deporte y el espectáculo, dos ámbitos en los que no se puede exagerar la contribución de negros y judíos.

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Por este motivo, el silencio de los atletas y artistas en respuesta a los comentarios antisemitas fue tan profundamente inquietante. Salvo algunas excepciones notables, apenas se dijo ni pío ante una retórica que hunde sus raíces en la propaganda de la época nazi. 

Por eso es tan importante que utilicemos los incidentes desafortunados como catalizador para reaprender nuestra historia común. 

Cuando los judíos y los negros estadounidenses cofundaron la NAACP, lucharon juntos contra la segregación de Jim Crow y marcharon codo con codo por los derechos civiles, ello reflejaba la comprensión de que la opresión contra uno es la opresión contra todos. El odio contra cualquiera de nosotros -por motivos de raza, religión, credo o cultura- representa una amenaza para todos. 

 Nos comprometimos con esta visión hace 60 años. Este momento de la historia no exige menos de nosotros. 

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Ha llegado el momento de que los judíos y los negros estadounidenses -sobre todo los de la esfera pública- vuelvan a unirse contra la intolerancia y el odio. Ya sea denunciando la propaganda antisemita en las redes sociales o luchando contra la injusticia que supone la muerte en la calle de un negro desarmado, somos más fuertes contra la injusticia cuando nos mantenemos unidos.

Sólo mediante el poder de la defensa mutua podremos garantizar que nuestros hijos, y los hijos de nuestros hijos, estén libres de opresión.

Herschel Walker es un ex jugador de la NFL, ganador del Trofeo Heisman y presidente/director general de Renaissance Man Food Services, Inc. También es copresidente del Consejo Presidencial de Deportes, Forma Física y Nutrición.