Carol Roth Lucha contra el coronavirus -y acelera la recuperación económica- con esta ayuda directa a las empresas

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Estamos en tiempos excepcionales y eso exige acciones y soluciones excepcionales. El gobierno debe anteponer los planes y las personas a la política mezquina.

Nuestro gobierno a nivel federal y estatal ha declarado la guerra a un enemigo invasor, COVID-19, que ataca silenciosamente de formas para las que no estábamos preparados.

Para ayudar en nuestra batalla, varias entidades gubernamentales han obligado a cerrar empresas. En algunos casos, directamente, y en otros, indirectamente. Aunque esto parece un paso prudente en nuestra batalla, lo estamos dando sin la financiación adecuada.

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El gobierno debe proporcionar financiación directa y estímulo a las empresas y los trabajadores inmediatamente si esperamos no sólo ganar la guerra, sino hacerlo sin devastar nuestra economía y nuestro país.

Si el gobierno va a cerrar empresas como parte de su plan de guerra, proporcionar a esas empresas capital puente no es un rescate. Scott Lincicome, del Instituto Cato, lo comparó con la compensación exigida al decretar el dominio eminente. Y puesto que sólo algunas empresas y trabajadores se ven afectados, ésos son los que deben ser indemnizados.

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Esto es lo que tiene que ocurrir rápidamente: el gobierno federal debe proporcionar dinero directamente a cualquier empresa afectada, específicamente para cubrir las nóminas en curso y cualquier gasto de funcionamiento básico que necesiten para seguir funcionando.

Ayudar a las empresas a cubrir las nóminas es una táctica superior a la concesión de cheques directos.

En primer lugar, evita que las personas vayan al paro. En segundo lugar, garantiza que la empresa pueda seguir funcionando, de modo que el empresario sigue teniendo una empresa y esos trabajadores tienen un empleo al que volver. Los costes a corto plazo, sobre todo por encima de lo que de otro modo se acumularía en el desempleo y se compensaría con los impuestos que se seguirían pagando, etc., son muy superiores a los beneficios a largo plazo.

Si no actuamos y actuamos rápido en el alivio económico durante esta guerra, quién sabe cuánto podría tardar la recuperación. 

Esta táctica también aleja el dinero de las manos de personas que no lo necesitan. Son muchos los que no verán afectados sus puestos de trabajo ni sus negocios. Algunos de los mayores empleadores de EEUU, Walmart y Amazon, están aumentando su plantilla, por lo que no hay necesidad de proporcionar estímulos allí.

Y sí, este plan debería incluir a los trabajadores "gig" y otros trabajadores independientes, considerando sus ingresos como su "nómina".

Esta medida también debería permitir a cualquier empresa volver a contratar a quienes tuvo que despedir en las últimas semanas a causa del COVID-19 y proporcionar cobertura de nóminas.

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Para las pequeñas empresas, el 99% de todas las empresas de este país, esto no debe hacerse como un préstamo. La mayoría de las pequeñas empresas no ganan lo suficiente para pagar la deuda sin ingresos durante varios meses y no podrían devolverlo. Además, los préstamos requieren papeleo y tiempo, y aquí no tenemos el lujo del tiempo.

Para las empresas más grandes de los sectores afectados relevantes que sí tienen capacidad de endeudamiento, esto debería ser un préstamo. Dado que la Reserva Federal ha llevado los tipos de interés a cero, conceder esos préstamos no nos cuesta realmente casi nada, ¿verdad? Para las que no puedan hacer frente al servicio de la deuda, una participación en el capital es apropiada y poner parámetros y límites a los usos futuros del capital, como limitar la recompra de acciones, hasta que se recupere el dinero de los contribuyentes o hasta que haya pasado un determinado número de años, es totalmente apropiado.

No tenemos tiempo de promulgar la comprobación de medios por adelantado -necesitamos utilizar el sistema de honor para solicitarla debido a la naturaleza urgente de esto-, pero los parámetros pueden ajustarse mediante los pagos de impuestos de 2020 (es decir, el año que viene). Si no mantuviste intacta la nómina, por ejemplo, y utilizaste el dinero en otro sitio, eso se ajustará en los impuestos del año que viene. Puedes demostrarlo presentando informes de nóminas como respaldo. 

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El gobierno federal puede discutir después con los estados cómo se reparte la factura, quizá reteniendo parte de la financiación típica que proporciona a los estados a lo largo del año. Pero, de nuevo, esa no puede ser nuestra preocupación hoy. Si esto no se hace y se hace pronto, las empresas cerrarán y no habrá puestos de trabajo a los que volver. Cada día y cada semana que pasa sin hacer llegar el dinero a las empresas y a sus trabajadores pone aún más en peligro nuestro calendario de recuperación.

Hemos autorizado gastos en todo tipo de guerras. Hoy, tenemos una que está en nuestras costas y que afecta directamente a todos los estadounidenses. Al autorizar un gasto inmediato como el descrito anteriormente, se creará un puente económico que permitirá volver a la normalidad una vez que avance el resto de la batalla contra COVID-19. Si no actuamos y actuamos rápido en el alivio económico durante esta guerra, quién sabe cuánto podría tardar la recuperación.

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