Ex jefe del CDC Frieden: Para vencer al COVID y mantenernos a salvo antes de que lleguen las vacunas tenemos que darle este golpe 1-2
Cada día batimos nuevos récords y esto va a empeorar antes de mejorar
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde el punto de vista sanitario, estamos en medio de la Lucha del Siglo. El COVID ganó los dos primeros asaltos y ahora se está extendiendo por gran parte del país. Hay seis casos nuevos cada segundo y una muerte cada minuto. Alcanzamos nuevos récords a diario, y va a empeorar antes de mejorar.
Las vacunas están en camino, pero pasarán meses antes de que mucha gente se vacune. Por ahora, tenemos que conformarnos con el puñetazo 1-2 de las armas que ya tenemos en nuestro arsenal.
Podemos vencer al virus.
{{#rendered}} {{/rendered}}El primer golpe -el cierre de partes de nuestra sociedad- es un instrumento contundente que ralentiza la propagación de la enfermedad, pero debe ser mejor programado y dirigido.
La segunda -aislar rápidamente a las personas infecciosas para reducir la propagación- no ha conseguido surtir efecto en la mayor parte del país.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando los negocios abrieron en gran parte del país a principios de verano, a medida que aumentaban los casos, fue como apoyarse en un gancho de izquierda. Nos afectó mucho, sobre todo por las oleadas que se produjeron tras las fiestas del Día de los Caídos y del 4 de julio.
El aumento actual de casos empezó después del Día del Trabajo, de nuevo impulsado por las reuniones. Con el tiempo más frío, la gente realiza más actividades en el interior, donde el virus se propaga más fácilmente. Ahora nos acercamos a Acción de Gracias y Navidad, y es probable que los casos aumenten aún más si la gente no cambia su actitud ante las tradicionales reuniones navideñas.
Ante el rápido aumento del número de casos, muchos estados están reimponiendo cierres y otras restricciones. Tenemos que hacerlo para reducir el número de casos, pero podemos hacerlo de una forma más selectiva que se centre en las actividades y lugares de mayor riesgo.
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Si todo el mundo sigue las 3 W: llevar mascarillas, vigilar la distancia con los demás y lavarse las manos con frecuencia (o utilizar desinfectante de manos), muchas cosas tendrán un riesgo razonablemente bajo. Si programamos bien los cierres y tomamos estas medidas de seguridad, no tendremos que cerrarlo todo.
Las compras al por menor pueden ser más seguras con mascarillas, bajas por enfermedad pagadas para que los trabajadores no acudan estando enfermos, buena ventilación y controles de capacidad, pero los centros comerciales repletos de grandes multitudes son arriesgados. Cortarse el pelo es seguro si se llevan mascarillas y la tienda no está abarrotada de gente esperando. Pedir comida para llevar o a domicilio está bien, pero comer dentro de restaurantes o salir a bares es de alto riesgo. La escuela presencial es posible, especialmente para los alumnos de K-8, siempre que hagamos que las escuelas sean más seguras y evitemos las reuniones sociales, como los actos extraescolares y las reuniones en la sala de descanso de los profesores.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Nuestro segundo golpe -enfrentarnos al virus- ha fallado estrepitosamente. En abril escribí sobre lo que debíamos hacer para evitar el resurgimiento del Covid; otros países lo han conseguido.
Para evitar tener que cerrar de nuevo mientras la vacuna está en camino, necesitaremos pruebas estratégicas para encontrar a las personas infectadas, aislamiento rápido de todos los infectados para evitar una mayor propagación, rastreo de contactos para advertir a los expuestos y someterlos a pruebas, y cuarentena de los contactos hasta que no sean potencialmente infecciosos, de modo que podamos acabar con las redes de transmisión de la enfermedad.
Con el actual aumento de casos, volvemos a tener largas esperas para las pruebas y los resultados. El aislamiento y la cuarentena funcionan, pero requieren apoyo económico y social para tener éxito; estos apoyos faltaron en gran medida.
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El rastreo de contactos nunca fue muy eficaz en la mayoría de los lugares. Con el elevado y rápido aumento del número de casos que vemos ahora en casi todas partes, resulta casi imposible encontrar a todas las personas que puedan estar expuestas. Tenemos que subir el listón para que, en los próximos meses, mientras se despliega la vacunación, podamos detener la propagación de casos y conglomerados encajonando el virus para poder salvar vidas y continuar la recuperación económica.
Este golpe 1-2 -cierres estratégicos dirigidos a los lugares de mayor riesgo, seguidos de la eliminación del virus y su mantenimiento- es con lo que tenemos que trabajar ahora. Hasta que haya una vacuna segura, eficaz y ampliamente disponible, tenemos que hacer que funcione para que podamos mantener sanas a las personas y a nuestra economía.
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