Necesitamos un Plan Marshall del siglo XXI para dejar de tomar las drogas de China
El Congreso debe tomarse en serio la incentivación de la fabricación estadounidense
{{#rendered}} {{/rendered}}En la actualidad, la China comunista domina los mercados mundiales de principios farmacéuticos activos (IFA) y precursores químicos, antibióticos y vitaminas, dejando a los pacientes y a los responsables políticos -o incluso a los farmacéuticos formados como yo- con muy poca visibilidad en la desordenada cadena de suministro de medicamentos esenciales.
La amenaza es simple: estamos consumiendo medicamentos adquiridos a nuestro enemigo. Esto no es sorprendente -China nunca ha sido nuestra amiga-, pero sí aterrador. Es sólo cuestión de tiempo que nuestra dependencia de sus cadenas de suministro de API se aproveche contra nosotros, una decisión catastrófica que podría costar vidas estadounidenses.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cliente en una farmacia sosteniendo un frasco de medicamento. Mujer leyendo el texto de la etiqueta sobre información médica o efectos secundarios en farmacia. Paciente comprando pastillas para la migraña o la gripe. Pastillas de vitaminas o zinc.
En 2001, el pánico se apoderó de nuestra nación tras una serie de ataques anónimos con ántrax que se cobraron la vida de 5 estadounidenses e infectaron a muchos más que estuvieron expuestos. El gobierno federal se apresuró a adquirir cientos de millones de dosis de antibióticos para tratar una posible exposición masiva. Esta respuesta retroactiva lanzó a nuestro gobierno en busca de soluciones y directamente a las puertas de la China comunista.
Los fabricantes de fármacos estadounidenses ya habían abandonado la producción del antibiótico genérico que buscaba nuestro gobierno para producir medicamentos más lucrativos, por lo que los negociadores del gobierno recurrieron a empresas extranjeras para conseguir el medicamento que necesitaban desesperadamente. Una comisión federal no partidista descubrió más tarde que ambas empresas adquirieron en China el API necesario para formular los medicamentos acabados.
Más de dos décadas después, China sigue proyectando una larga y ominosa sombra sobre la sanidad estadounidense, especialmente sobre el mercado de los medicamentos genéricos. Los genéricos representan cerca del 90% de todas las recetas dispensadas en Estados Unidos, e India posee aproximadamente la mitad de este mercado. Aunque esto pueda dar la impresión de que China ocupa un segundo plano en la producción de medicamentos, lo cierto es que tiene sus garras en la medicina que ingerimos. China suministra a India hasta el 70% de sus principios activos, lo que contamina la cadena de suministro mundial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora, un asesor económico del Partido Comunista Chino ha sugerido recientemente restringir las exportaciones de medicamentos esenciales a Estados Unidos. No nos equivoquemos, se trata de una amenaza para todos los estadounidenses, no sólo para la gran población de individuos que dependen de los antibióticos para tratar una serie de afecciones de salud.
La dependencia de Estados Unidos de medicamentos y productos químicos farmacéuticos extranjeros es peligrosa, pero existe la esperanza de que el poder esté volviendo a nuestro mercado nacional. En 2021, USAntibiotics, originaria del este de Tennessee, relanzó la producción de amoxicilina y amoxicilina-clavulánico, dos fármacos del tipo de la penicilina que representan aproximadamente el 30% de todos los antibióticos recetados a los estadounidenses cada año. Desde 2004, todas las dosis de estos medicamentos que salvan vidas se fabricaban en el extranjero. Ahora, el 100% de la demanda nacional podrá fabricarse en nuestro propio país cuando la planta alcance su capacidad de fabricación en los próximos años. Para salvar vidas, debemos traer de vuelta a casa la fabricación de nuestros medicamentos y aprender a ser autosuficientes.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos necesita más historias de éxito como la de USAntibiotics. Los estadounidenses merecen confianza en sus medicamentos esenciales. Para garantizar la claridad, el Congreso debe tomarse en serio la incentivación de la fabricación nacional. Al mismo tiempo, los sistemas sanitarios gubernamentales, como la Administración Sanitaria de Veteranos y Medicare, deben estar obligados a comprar medicamentos fabricados en Estados Unidos o sólo aquellos cuyos fabricantes hayan superado las inspecciones de los organismos reguladores estadounidenses.
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En conjunto, estas medidas equivaldrían a un Plan Marshall del siglo XXI para reactivar la producción de antibióticos y otros medicamentos esenciales en Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como miembro del Congreso, farmacéutica licenciada y madre, me desvelo por las noches sabiendo que China ejerce un dominio absoluto sobre los antibióticos que salvan vidas. Nuestra dependencia de productos farmacéuticos extranjeros ya ha puesto en peligro nuestra salud y seguridad, no podemos permitirnos esperar más tiempo antes de tomar medidas. Los dirigentes estadounidenses deben colaborar para apoyar la producción nacional de principios activos y medicamentos acabados.