Todos necesitamos un poco de Navidad
La Navidad es algo más que la celebración de un acontecimiento histórico ocurrido hace 2.000 años
{{#rendered}} {{/rendered}}Quizá te sorprenda, pero una de las mayores alegrías que experimento como Arzobispo de Nueva York es visitar a los hombres y mujeres de la cárcel. Es algo que intento hacer varias veces al año para oír confesiones, celebrar Misa y pasar algún tiempo con los reclusos.
Y, espero, recordarles que no están olvidados, que Jesús -él mismo un prisionero- nunca les abandonará. Su fe en un Dios amoroso y misericordioso nunca deja de inspirarme.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Un preso tras los barrotes de la celda . (iStock)
La semana pasada tuve el privilegio de visitar un hogar en el Bronx, dirigido por los jesuitas, para hombres que acaban de salir de la cárcel. Todos estos hombres en libertad condicional asisten actualmente a la universidad para obtener su título y romper el círculo vicioso que hace que tantos ex reclusos vuelvan a los viejos hábitos y, finalmente, a la cárcel.
Puede parecer extraño empezar una columna sobre la alegría de la Navidad reflexionando sobre los presos y las personas en libertad condicional. Pero en cada una de mis visitas a una prisión, y con estos estudiantes universitarios, descubro que son hombres y mujeres que saben algo que, tristemente, muchos de nosotros parecemos ignorar u olvidar: que el primer paso para cualquier recuperación y renovación es admitir: "¡Estoy roto y necesito arreglo! ¡Necesito ayuda! Necesito que me rescaten!"
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En lenguaje religioso, todo eso se traduce: "¡Necesito un salvador!". Que, por supuesto, es de lo que trata la Navidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este último año ha tenido más que su parte de dificultades, penurias y momentos de duda, ¿verdad? Los efectos de la pandemia en curso, la continua paralización política partidista en Washington, los problemas de la cadena de suministro, la caótica retirada de Afganistán, las catástrofes naturales como los tornados que asolaron Kentucky y mi región natal del Medio Oeste a principios de este mes, son sólo algunos de los acontecimientos que nos han hecho sentir desesperanzados, desconcertados y, a veces, incluso temerosos de lo que pueda depararnos el futuro.
El cardenal Timothy Dolan habla durante el servicio del Miércoles de Ceniza, en la Catedral de San Patricio, en Nueva York, el 17 de febrero de 2021. (REUTERS/Brendan McDermid)
Para los que vivimos en el hemisferio norte, incluso la naturaleza parece conspirar contra nosotros, mientras experimentamos estos días más cortos del año. Podríamos sentir la tentación de desesperarnos, pensando que la oscuridad -tanto literal como figurada- ha vencido.
En cambio, podemos sentirnos consolados y fortalecidos por las palabras del Ángel que se apareció a los pastores aquella primera noche de Navidad: "No temáis, porque he aquí que os anuncio una gran alegría que será para todo el pueblo. Porque hoy, en la ciudad de David, os ha nacido un salvador, que es el Mesías y Señor" (Lucas 2: 10-11).
{{#rendered}} {{/rendered}}La Catedral de San Patricio en Navidad
Ahí está: nuestra seguridad de que Jesús, nuestro Salvador, ha nacido. ¡La desesperación, la oscuridad y la muerte han sido sustituidas por la esperanza, la luz y la vida! (Nuestros vecinos judíos comparten esta fe en la luz que vence a la oscuridad en su conmemoración anual de Hanukkah, la Fiesta de las Luces).
La Navidad es algo más que la celebración de un acontecimiento histórico ocurrido hace 2.000 años en un establo de Belén. Más bien, Jesús renace cada día, en cada Misa, cuando el pan y el vino se transforman -transubstanciados- real y verdaderamente en el cuerpo y la sangre de Cristo.
Catedral de San Patricio en Nueva York, en 2015. (REUTERS/Robert Sabo/Daily News/POOL)
Hoy, muchos millones de católicos que normalmente no asisten a Misa visitarán las iglesias de sus parroquias para celebrar la Navidad, y seguro que nos alegramos de que lo hagan. Por favor, Dios, ¡que muchos se sientan inspirados para reconocer lo mucho que necesitan un Salvador, ese espíritu de la Navidad, cada día, y vuelvan a hacer de la asistencia a la Misa dominical un hábito semanal!
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En general, no me gustan mucho los musicales de Broadway -mi gusto se inclina más hacia la música country-, pero una canción que siempre se me ha quedado grabada es "We Need A Little Christmas" de "Mame". ¿La recuerdas? "Necesitamos un poco de Navidad, ahora mismo... Porque me he vuelto un poco más delgada, un poco más fría... y necesito un angelito, sentado en mi hombro, ¡Necesitamos un poco de Navidad ahora!
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{{#rendered}} {{/rendered}}Sí, todos necesitamos un poco de Navidad, todos necesitamos un salvador, ¡ahora mismo! Todos estamos en la cárcel, y necesitamos un amigo poderoso que nos saque, que nos haga libres. Bendita, alegre y feliz Navidad a todos.