La coalición despliega la navaja suiza letal de la marina estadounidense para enviar un mensaje a Irán y China
China e Irán podrían ver de cerca cómo los destructores de la Armada se ganan su reputación letal
{{#rendered}} {{/rendered}}El próximo movimiento de Biden en las guerras del Mar Rojo es crítico. Si "entramos en guerra" en Oriente Medio, podría ser por los ataques de los Houthi contra la navegación en el Mar Rojo. "Con respecto a los Houthis, estos ataques son temerarios, peligrosos y violan el derecho internacional", declaró el Secretario de Defensa Lloyd Austin en una conferencia de prensa en Israel el 18 de diciembre.
Más tarde, Austin anunció la Operación Prosperidad Guardián, calificándola de nueva e importante iniciativa multinacional para hacer frente a los ataques houthis. Buques de guerra de Gran Bretaña, Francia, Japón y otras naciones ya estaban en el Mar Rojo. Sólo hace falta el liderazgo estadounidense para aumentar las capacidades navales.
Ahí fuera hay un lío. Los Houthis llevan dos meses lanzando drones, misiles y secuestradores contra los barcos del Mar Rojo, y un conocido barco espía iraní les está ayudando. No es de extrañar que las grandes navieras Maersk, MSC, Hapag-Lloyd y otros transportistas comerciales de carga hayan puesto en pausa su tráfico en el Mar Rojo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora BP no enviará sus petroleros al Mar Rojo. Los precios del petróleo se han disparado. Es una triste victoria táctica para los rebeldes Houthi de Yemen y sus cerebros en Irán.
El buque USS Paul Ignatius (DDG 117) lanzó un misil SM-3 durante un ejercicio en el Océano Atlántico el 26 de mayo de 2021. El momento fue captado por el MC2 Nathan T. Beard. (Armada de EEUU/SWNS)
Los detalles son escasos. Pero una cosa es segura. Dirigidos por la Quinta Flota de la Marina estadounidense, Estados Unidos y sus aliados disponen ahora de suficiente potencia de fuego en el Mar Rojo y sus alrededores para detener los ataques de los Houthi.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el centro de la acción están los destructores de misiles guiados Aegis de la Arm ada estadounidense, que la Marina denomina DDG.
Ya sabes que el destructor de misiles guiados USS Carney empezó a capturar drones y cohetes houthis en octubre. El general del ejército estadounidense Michael Erik Kurilla, comandante del Mando Central de Estados Unidos, quedó tan impresionado que la semana pasada se dirigió en helicóptero al Carney para entregar 1.000 libras de barbacoa a la tripulación. No tardaron en derribar otros 14 drones houthis el sábado.
Los destructores actuales están muy lejos de las valerosas "latas" de la Segunda Guerra Mundial. El fenomenal sistema de combate Aegis se diseñó originalmente para proteger a los portaaviones en los tiempos de la Guerra Fría. En 1991, el primer destructor Aegis, el DDG-51 USS Arleigh Burke, se hizo a la mar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los DDG de la clase Burke están fuertemente armados y tienen una gran capacidad para mantenerse en el mar con mar gruesa. La Marina estadounidense tiene ahora 70 DDG en la flota, y 17 más en construcción o bajo contrato. En pocas palabras, estos destructores de misiles guiados y sus tripulaciones son el corazón de la Marina.
La familia de radares Aegis SPY-1 a bordo de estos destructores puede rastrear desde el horizonte hasta más de 160 km de distancia y conectarse en red con otros sensores. Imagínate a marineros con gorra de béisbol y esos grandes auriculares verde pálido sentados a la luz azul del centro de control de combate sin ventanas en lo más profundo del barco.
Con Aegis, esos marinos pueden enfrentarse a cualquier cosa, desde un pequeño dron Houthi hasta un misil de crucero de vuelo bajo o un misil balístico de alcance intermedio. Por supuesto, los DDG también pueden llevar misiles Tomahawk para ataques terrestres de precisión, lanzar misiles antibuque y perseguir submarinos enemigos. Más o menos tu letal navaja suiza de la guerra naval.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hasta ahora, los Houthis, que no son grandes tácticos navales, sólo han manejado unos pocos drones a la vez. Ten por seguro que los destructores Aegis pueden con más. Su combinación de misiles, cañones y contramedidas electrónicas también sería letal contra enjambres de drones más grandes.
Esta foto del 12 de noviembre de 2018 muestra al USS Carney en el Mar Mediterráneo. El buque de guerra estadounidense y varios buques comerciales fueron atacados el domingo 3 de diciembre de 2023 en el Mar Rojo, según informó el Pentágono, lo que podría suponer una escalada importante en una serie de ataques marítimos en Oriente Medio relacionados con la guerra entre Israel y Hamás. (Especialista en Comunicación de Masas de 1ª Clase Ryan U. Kledzik/Marina de EE.UU. vía AP)
Muy pronto, los láseres de a bordo aumentarán considerablemente la capacidad de disparo. La Marina instaló la primera arma láser Helios en un destructor Aegis en 2022. Helios son las siglas de Láser de Alta Energía con Deslumbrador Óptico y Vigilancia Integrados.
Básicamente, el arma láser puede freír el guiado y el control, convirtiendo un dron en un frisbee ciego y carbonizado. (Sí, la Marina ha descubierto cómo disparar láseres de 60 kilovatios en el húmedo entorno marino. Los láseres de la Marina llevan en pruebas operativas casi 10 años).
{{#rendered}} {{/rendered}}Recuerda que los destructores Aegis también llevan el muy preciso misil Tomahawk, perfecto para atacar objetivos militares houthi en Yemen.
Esto es lo más importante. Biden haría bien en dejar que nuestra Marina estadounidense enviara un mensaje a Irán, y a China.
Ah, sí, los chinos están observando el trabajo de nuestra Armada en el Mar Rojo. Y no sólo desde Pekín. Ahora mismo, varios buques de guerra chinos de una "fuerza de tarea antipiratería" están apostados cerca de la entrada al Mar Rojo por el estrecho de Bab el-Mandeb, no lejos del grupo de ataque del portaaviones estadounidense USS Eisenhower. Puedes apostar a que están absorbiendo datos sobre las operaciones navales estadounidenses.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las tácticas empleadas por los DDG contra los Houthis y sus señores iraníes nos dicen mucho sobre la capacidad de la Marina estadounidense para hacer frente a travesuras similares de China en el Pacífico.
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Pensemos en el futuro. Si los Houthis pueden frustrar la navegación internacional en el Mar Rojo, imagínate lo que puede hacer la armada china cerca de su propia costa. Cerca de 100.000 embarcaciones transitan cada año por el estrecho de Malaca, cifra que empequeñece los 17.000 tránsitos por Bab El Mandeb. China necesita ver cómo Estados Unidos y sus aliados transmiten un mensaje tajante: cerrar el comercio marítimo no está bien.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta imagen proporcionada por la Marina de los EE.UU., el Jefe de Control de Incendios (Aegis) Kenneth Krull, asignado al USS Carney (DDG 64), maneja la consola del coordinador de sistemas de combate en el centro de información de combate durante un simulacro de cuartel general el 14 de octubre de 2023, en el Mediterráneo Oriental. El buque de guerra que navega cerca del estrecho de Bab el-Mandeb derribó un dron lanzado desde Yemen el miércoles 29 de noviembre, según informó el ejército estadounidense. (Especialista en Comunicación de Masas de 2ª Clase Aaron Lau/Marina de EE.UU. vía AP)
La armada china es mayor que la nuestra. Los juegos de guerra en el Pacífico siempre se reducen a controlar las vías marítimas de aproximación a China. Sin embargo, los DDG de la marina estadounidense pueden dominar la defensa antimisiles y la guerra de ataque ofensivo en el mar. Están adquiriendo una valiosa experiencia de fuego real, algo que la Armada de "Liberación Popular" de China no tiene, me alegra decirlo.
Biden se arriesga si no actúa contra la creciente amenaza a la libertad de los mares. Ya en 1988, el Presidente Ronald Reagan lanzó la Operación Mantis Religiosa y eliminó una importante capacidad naval iraní en el Golfo Pérsico. Funcionó. Irán se echó atrás en su minería marítima y otras operaciones navales temerarias.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora China e Irán están esperando a ver qué hacen la Marina estadounidense y sus aliados. Ésta es la oportunidad de Biden de enviar un mensaje que resonará desde el Mar Rojo hasta el Pacífico.
Prepara la barbacoa.