Los departamentos de estudios sobre Oriente Medio de las universidades están en crisis: cerradlos para acabar con el radicalismo en los campus.
El autor vincula a los departamentos con los campamentos en el campus y el acoso a los estudiantes judíos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cerrad los departamentos de estudios sobre Oriente Medio de nuestras universidades. Yo fui estudiante de uno de estos programas y lo digo claramente: cerradlos.
La mayoría están corrompidos y comprometidos. A través de estos departamentos, decenas de estudiantes universitarios estadounidenses han sido, en el mejor de los casos, adoctrinados para despreciar este país y encubrir los crímenes de los terroristas y, en el peor de los casos, empujados hacia una radicalización genuina y complots extremistas.
Estos programas han sido el punto débil a través del cual las universidades aceptan discretamente dinero extranjero y, con él, la influencia extranjera que dicta los planes de estudio, las contrataciones, las admisiones, las becas y mucho más. Sirven como conductos que canalizan dinero hacia grupos extracurriculares, añadiendo una capa adicional de protección y negación plausible, al tiempo que financian los campamentos y las campañas de acoso que han estallado en los campus en los últimos años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Israel protestan frente a la Universidad de Columbia el 3 de septiembre en la ciudad de Nueva York. (Yuki Iwamura/AP)
Esta influencia se ha ido infiltrando en nuestras instituciones durante más de dos décadas, pero se ha vuelto descarada precisamente porque ha tenido pocas o ninguna consecuencia. Como alguien que ha sido testigo de primera mano de la yihadización del mundo académico estadounidense, puedo decir que es ahí donde comienza gran parte del problema. Hay que ponerle fin.
La podredumbre ya no es teórica. Tiene nombres, fuentes de financiación y direcciones institucionales. En la Universidad de Columbia, Mahmood Mamdani, padre del alcalde electo de la ciudad de Nueva York, ha sido criticado por presentar Israel un proyecto puramente colonial y restar importancia al terrorismo de grupos como Hamás, lo que ha influido en la forma en que los estudiantes de estudios africanos y de Oriente Medio entienden la región.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el Oberlin College, Mohammad Jafar Mahallati, un exdiplomático iraní, ha sido acusado de ayudar a encubrir las ejecuciones masivas del régimen iraní en la década de 1980 y ha hablado de la «resistencia» de Hamás de una manera que minimiza su terrorismo.
UnaIsrael con la frase «Desde el río hasta el mar, Palestina será libre» en una protesta cerca de la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans. Las organizaciones judías han calificado el eslogan de antisemita. (Ryan )
Y en la Universidad de Princeton, Seyed Hossein Mousavian, otro antiguo funcionario del régimen iraní, ha sido acusado de hacerse eco de los argumentos de Teherán al tiempo que parecía legitimar a Hamás y Hezbolá en declaraciones públicas, todo ello bajo la bandera de los estudios sobre seguridad en Oriente Medio.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando la persona encargada de diseñar la oferta académica, los ponentes y la financiación de los estudios de posgrado se alinea abiertamente con un régimen autoritario brutal, ¿por qué debería sorprender a alguien que los estudiantes se muestren hostiles hacia Israel, simpáticos con determinados grupos terroristas y convencidos de que Estados Unidos es el villano de la historia?
El dinero que hay detrás de esta captura intelectual es asombroso.Arabia invertido decenas de millones en centros específicos de estudios sobre Oriente Medio y el Islam, desde el Centro Rey Fahd en Arkansas hasta los programas de Alwaleed bin Talal en Harvard Georgetown, que financian cátedras, investigaciones y programas para estudiantes centrados en el Islam y Oriente Medio.
Según un informe de 2022 de la Asociación Nacional de Académicos, un grupo de expertos en educación superior, Qatar convertido en uno de los mayores donantes extranjeros a la educación superior estadounidense desde 2001, con varios miles de millones de dólares destinados a campus universitarios y asociaciones que determinan lo que se enseña sobre Oriente Medio tanto en Doha como en territorio estadounidense.
{{#rendered}} {{/rendered}}No se trata de filantropía en abstracto, sino de una influencia selectiva sobre quiénes son contratados, qué se investiga y qué narrativas sobre Israel, los judíos y Occidente se exaltan o se silencian.
La gente se manifiesta contra Israel Nueva York el 8 de octubre de 2023, un día después de que el grupo terrorista palestino Hamás lanzara un ataque terrorista masivo contra Israel, en el que murieron casi 1200 personas y se secuestró a unas 241. (Bryan R.AFP Getty Images)
¿Y los resultados? Profesores radicales y estudiantes radicalizados. Profesores de algunos programas relacionados con Oriente Medio y temas afines han sido descubiertos alabando la «resistencia» de Hamás, excusando la masacre de civiles israelíes o compartiendo propaganda de medios alineados con Irán, a pesar de que ocupan puestos de autoridad sobre estudiantes universitarios vulnerables y fondos para graduados.
Los estudiantes formados en estos entornos ayudaron a liderar los campamentos del año pasado, donde estudiantes judíos denunciaron que se les impedía el acceso a algunas partes del campus, se les gritaba insultos y se les decía «vuelve a Polonia» o «no tienes derecho a existir».
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En varias universidades, los incidentes antisemitas —desde edificios de Hillel vandalizados hasta amenazas y agresiones— se dispararon a raíz de estas protestas, que a menudo eran organizadas o respaldadas intelectualmente por profesores y grupos de estudiantes vinculados a Oriente Medio que obtienen su energía de estos departamentos.
Hasta que las universidades puedan demostrar que los programas de estudios sobre Oriente Medio no están sirviendo como armas de poder blando de regímenes extranjeros e incubadoras de antisemitismo en los campus, no debería recaer sobre los estudiantes judíos la carga de soportar más odio mientras los administradores «revisan las políticas».
{{#rendered}} {{/rendered}}Los departamentos cuyas donaciones proceden de Riad o Doha, cuyos dirigentes defienden a los representantes de Teherán y cuyos graduados pueblan campamentos donde se persigue y excluye a los judíos, han perdido cualquier derecho a la confianza automática. Hay que cerrarlos. Hay que auditar cada dólar, cada profesor visitante, cada programa de estudios, cada beca y cada vínculo formal con gobiernos extranjeros y sus frentes.
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Si un programa puede reconstruirse con financiación nacional transparente y con personal que rechace rotundamente el terrorismo y el antisemitismo, reabrílo bajo una supervisión estricta. Si no es así, dejá que el estudio serio de Oriente Medio se desarrolle bajo disciplinas que aún recuerden la diferencia entre la erudición y el adoctrinamiento, y entre la libertad académica y el fomento abierto del odio hacia los judíos. Hasta entonces, cerralo.