Joseph D'Souza El coronavirus muestra cómo el desprecio de China por los derechos humanos amenaza al mundo
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Hace casi 50 años, el presidente Richard Nixon hizo historia al convertirse en el primer presidente estadounidense en visitar la República Popular China. Su visita en febrero de 1972 se conocería como "la semana que cambió el mundo", porque permitió la irrupción de China en la economía mundial tras haber sido un paria social durante un cuarto de siglo.
"La cuestión es si nosotros, con filosofías diferentes, pero ambos con los pies en el suelo, y habiendo surgido del pueblo, podemos lograr un avance que sirva no sólo a China y Estados Unidos, sino a todo el mundo en los años venideros", dijo Nixon al presidente Mao Zedong en su residencia de Pekín durante su primera reunión.
{{#rendered}} {{/rendered}}La idea era que, al abrirse China a Estados Unidos, ambas naciones no sólo prosperarían económicamente, sino que la ideología y las estructuras totalitarias de China se reformarían al entrar en contacto con la democracia occidental. Por supuesto, sabemos lo que ocurrió con el aspecto económico. En pocas décadas, China se convirtió en la segunda economía mundial y en una gran potencia militar. Ahora, China utiliza esa libertad para validar lo peor de sus instintos históricos.
La prosperidad que convirtió a China en una superpotencia económica tuvo, en cierto modo, el efecto contrario sobre los derechos individuales y la reforma democrática, ya que ayudó a sus dirigentes a estrechar su control sobre el pueblo chino. La disposición del mundo a hacer la vista gorda ante los abusos de los derechos humanos en China para beneficiarse de las empresas e inversiones chinas no hizo sino empeorar las cosas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Bajo la presidencia de Xi Jinping, que en 2018 se autoproclamó gobernante vitalicio, China tiene ahora uno de los regímenes más represivos del mundo. La RPC ha brutalizado a sus ciudadanos y minorías y ha tomado medidas drásticas contra los derechos civiles, como la libertad de expresión y la libertad religiosa, convirtiéndola en una de las pocas naciones que puede casi aislar a toda su población del resto del mundo en un momento en que nunca hemos estado tan conectados. Incluso mientras la pandemia del COVID-19 se extiende por el mundo, millones de musulmanes uigures siguen sufriendo encarcelamiento en campos de "reeducación".
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Ahora el mundo está pagando un precio muy alto por dar a China carta blanca en sus violaciones de los derechos humanos. Es precisamente por el desprecio de China por la libertad de expresión por lo que cientos de millones de personas sufrirán durante décadas a causa de la pandemia de COVID-19. El coronavirus puede haberse originado en uno de los mercados húmedos de China -o incluso en un laboratorio de pruebas de Wuhan, como sugieren algunos informes-, pero se convirtió en una pandemia mundial debido a la injerencia del PCCh.
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La libertad de expresión es algo más que el simple derecho de expresión o de conciencia. Incluye el derecho a disentir y a publicar información que es fundamental que los ciudadanos conozcan. Un régimen totalitario que vigila la información o difunde desinformación puede causar un daño incalculable a millones de personas.
Si China apreciara la libertad de prensa y la libertad de información, esto es lo que podría haber ocurrido: Al primer aviso del brote del virus -que podría haber sido ya en noviembre de 2019-, China habría lanzado una alerta mundial basada en los primeros informes del personal médico de Wuhan, en lugar de intentar ocultar la aparición del virus. China también habría tomado medidas proactivas tempranas para detener los viajes a través de Wuhan y dentro y fuera de China continental.
Además, China habría agradecido la ayuda de las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos para investigar el mecanismo de acción del virus, poniendo en marcha el proceso para encontrar una vacuna de modo que los ciudadanos de todo el mundo pudieran estar protegidos antes de que llegara a las costas de sus naciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por el contrario, existen numerosas pruebas de que China emprendió una campaña de desinformación y encubrimiento, engañando a los gobiernos, calumniando a los denunciantes y esperando a actuar hasta que fue demasiado tarde. El Partido Comunista Chino también hizo desaparecer a un magnate de los negocios que se atrevió a criticar al gobierno y a otros profesionales médicos y científicos cuyo juramento les exigía alzar la voz contra el encubrimiento.
"Lo que nos une es el reconocimiento... por nuestra parte de que lo importante no es la filosofía política interna de una nación. Lo importante es su política hacia el resto del mundo y hacia nosotros", dijo Nixon a Mao hacia el final de su reunión.
Viendo lo que está ocurriendo hoy en el mundo a causa de la filosofía política antiliberal de China, no puedo evitar estar en desacuerdo con Nixon.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos y sus aliados democráticos deben invertir el gran experimento de Nixon, y exigir a China que cambie o dejar que sucumba a sus propios mecanismos.
Como ciudadano de la mayor democracia del mundo -la India, donde cientos de millones de personas sufrirán económica y físicamente a causa de la COVID-19- he visto cómo la libertad de información y de expresión son esenciales no sólo para una sociedad libre y próspera, sino para la seguridad nacional y sanitaria del mundo. Como vecino democrático de China en el sur, observamos con alarma cómo el sistema mundial ha seguido permitiendo a China hacer lo que quiere para mentir, engañar y robar su camino hacia el aire enrarecido de las pocas pero poderosas superpotencias de nuestro mundo.
Ya basta. Estados Unidos y sus aliados democráticos deben invertir el gran experimento de Nixon y exigir a China que cambie o dejar que sucumba a sus propios mecanismos.
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{{#rendered}} {{/rendered}}De cara al futuro, no debe permitirse que ninguna gran economía mundial se integre en el resto del mundo mientras siga violando los derechos fundamentales de sus ciudadanos.
La alternativa no es sólo la muerte de las democracias occidentales, sino la vida de millones de personas corrientes en todo el mundo.