Victor Davis Hanson Coronavirus y miedo - La América de la 2ª Guerra Mundial ofrece estas lecciones sobre cómo vencer al enemigo
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Este mes hace setenta y cinco años que Alemania se rindió, poniendo fin al teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial. Al principio de la guerra, nadie creía que Alemania se derrumbaría por completo en mayo de 1945.
La mañana del 7 de diciembre de 1941, el día del ataque japonés a Pearl Harbor, los invasores alemanes estaban a punto de capturar Moscú. Gran Bretaña estaba aislada. Londres apenas había sobrevivido a un terrible bombardeo alemán durante el blitz.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una América dormida era neutral, pero empezaba a darse cuenta de que era débil y estaba casi desarmada en un mundo que daba miedo.
Pero en 1943, una economía estadounidense en auge estaba desplegando vastas fuerzas militares desde Alaska hasta el Sáhara. Gran Bretaña y Estados Unidos bombardeaban el corazón de Alemania. El Ejército Rojo soviético había atrapado y destruido un ejército alemán de un millón de hombres en Stalingrado.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Cómo lograron los Aliados -Gran Bretaña, la Unión Soviética y Estados Unidos- dar un giro tan rápido a la guerra europea?
El enorme Ejército Rojo sufriría cerca de 11 millones de muertos al detener las ofensivas alemanas. Gran Bretaña nunca se rendiría a pesar de las terribles pérdidas sufridas en casa y en el mar por los bombarderos, cohetes y submarinos alemanes.
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Sin embargo, la clave de la victoria fue la economía estadounidense. Acabaría superando a todas las grandes economías de ambos bandos de la guerra juntas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero, ¿cómo se armó Estados Unidos tan rápidamente, construyó armas tan eficaces tan pronto, y de casi la nada formó un ejército de unos 12 millones de efectivos?
El presidente neosocialista Franklin D. Roosevelt dio rienda suelta a los negocios estadounidenses bajo la égida de empresarios de éxito como Henry Ford de la Ford Motor Co., William Knudsen de General Motors, Henry Kaiser de Kaiser Shipyards y Charles Wilson de General Electric.
A todos ellos se les dio rienda suelta a las restricciones del New Deal para que trabajaran y obtuvieran beneficios sin gravosas regulaciones gubernamentales. El resultado fue un gigante militar que arrolló a los enemigos de EEUU.
{{#rendered}} {{/rendered}}La política continuó, pero de forma menos partidista. Los republicanos ganaron escaños en la Cámara de Representantes y el Senado en 1942, mientras que Roosevelt obtuvo un cuarto mandato presidencial en 1944.
Roosevelt pudo esquivar las acusaciones de partidismo rancio durante la guerra nombrando a republicanos para puestos clave de su administración. El republicano Henry Stimson se convirtió en secretario de Guerra. El ex candidato republicano a la vicepresidencia Frank Knox fue el importantísimo secretario de Marina. Roosevelt llenó la Junta de Producción de Guerra de capitalistas republicanos.
El gobierno no puede restablecer la prosperidad. Sólo los empresarios y los que asumen riesgos pueden hacerlo. Los estadounidenses deben dominar sus miedos al virus y atreverse a volver al trabajo.
Los medios de comunicación pasaron de propagandizar el éxito del New Deal o exagerar sus fracasos a advertir a los estadounidenses de la inminente amenaza existencial que pronto haría irrelevantes sus diferencias.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y lo que es más importante, los estadounidenses perdieron el miedo.
De 1929 a 1938, la economía estadounidense estuvo en ruinas. El New Deal de FDR no pudo restablecer el crecimiento económico ni la confianza de los consumidores. En 1938, el crecimiento económico se había hundido hasta un 3,3% negativo. El desempleo se disparó hasta un insostenible 19%.
Sólo la amenaza de guerra aterrorizó a los estadounidenses para que se arriesgaran: a trabajar febrilmente y a impulsar la industria.
{{#rendered}} {{/rendered}}A finales de 1941, el esfuerzo inicial de rearme había elevado el crecimiento del PIB al 17,7%. El desempleo había descendido a cerca del 10 por ciento y pronto caería a cerca del 2 por ciento.
Los estadounidenses empezaron a perder el miedo a no poder hacer nada contra una depresión que duró una década. Cuanto menos temían a las potencias del Eje, más reactivaban la economía y empezaban a producir una plétora de bienes y servicios.
Tras Pearl Harbor, los estadounidenses no se mantuvieron neutrales, ni esperaron la ayuda del gobierno, ni esperaron que otras naciones les protegieran.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Ofrece la Segunda Guerra Mundial alguna lección respecto a nuestra destrozada economía y asombroso desempleo por la reacción de bloqueo ante el coronavirus?
Quizás. El gobierno no puede restablecer la prosperidad. Sólo los empresarios y los que asumen riesgos pueden hacerlo. Los estadounidenses deben dominar sus miedos al virus y atreverse a volver al trabajo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}De lo contrario, los estados en quiebra seguirán endeudándose para pagar las ayudas públicas sin crear riqueza a partir del trabajo, la producción y la inversión. Los estados en quiebra rogarán al gobierno federal que imprima dinero que no tiene para rescates con los que pagar a quienes no trabajan y no crean riqueza colectiva.
Los medios de comunicación deben limitarse a informar sobre el virus y la maltrecha economía. Sus obsesiones, a menudo mezquinas, por destruir al presidente Trump hace tiempo que dejaron de ser monótonas.
El propio Trump debe seguir trabajando con los gobernadores demócratas que se den cuenta de que deben volver a poner a trabajar a sus estados para disponer del dinero necesario para pagar la lucha contra el virus.
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Los tipos de interés son bajos. La gasolina es tan barata como hace años. La inflación sigue moribunda. La gente está cansada de estar encerrada en casa. Quieren volver al trabajo para ganar y gastar dinero.
Lo único que falta es confianza, o mejor dicho, la convicción de que el coronavirus no es más peligroso que las potencias del Eje y puede ser vencido mucho más rápidamente si mostramos el tipo de voluntad que tuvieron nuestros abuelos.
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