Diputado Brian Mast Coronavirus - Presidenta Pelosi, los estadounidenses lo arriesgan todo en el trabajo, el Congreso también debe trabajar
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Mi vida transcurrió como soldado voluntario para desactivar bombas. Elegí esa profesión porque sabía que tendría una oportunidad real de salvar la vida de mis amigos, aunque para ello pusiera en peligro mi propia vida.
En muchos sentidos, mi trabajo consistía en ser la punta de la lanza en la Guerra contra el Terror. Hoy sirvo en el Congreso por la misma razón: para defender a mi país y ayudar a proteger a la gente de mi comunidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos se enfrenta actualmente a un tipo diferente de guerra contra un enemigo invisible, y el Congreso debe ser la punta de la lanza en esta batalla.
Sin embargo, en este momento en que nuestro país más necesita un liderazgo fuerte, la presidenta Nancy Pelosi, demócrata de California, ha hecho que el Congreso se ausente sin permiso. Ha considerado erróneamente que el riesgo personal para los miembros del Congreso es demasiado grande para que vayamos a trabajar. La verdad es que, para los verdaderos defensores de América, no puede existir un riesgo demasiado grande.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Congreso ha estado fuera de sesión -ni siquiera debatiendo nuevas formas de ayudar a los estadounidenses- durante semanas. El mensaje a los ciudadanos de Estados Unidos es claro: los dirigentes de nuestro país no harán el mismo tipo de sacrificios personales para mantener nuestro país en funcionamiento que están dispuestos a hacer los trabajadores de la tienda de comestibles, el personal del servicio de comidas, los camioneros, los conductores de reparto, los banqueros, los médicos, las enfermeras, los primeros intervinientes y nuestros militares.
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La aprobación de la Ley CARES para hacer frente a los efectos de la crisis del coronavirus fue un buen comienzo, pero sólo fue eso: un comienzo. Cuando yo servía en el ejército, a menudo, tras capturar a terroristas, su interrogatorio inmediato daba lugar a misiones de seguimiento que no se habían planeado originalmente. No nos tomábamos un mes de descanso y nos dábamos palmaditas en la espalda. Al contrario, seguíamos luchando.
El Congreso debería realizar ahora misiones de seguimiento de la Ley CARES. Los estadounidenses observaron con justificado disgusto durante las negociaciones que condujeron a la Ley CARES cómo algunos miembros del Congreso daban prioridad a sus proyectos favoritos, como la financiación del Centro Kennedy, que a su vez despidió a sus empleados de todos modos. Deberíamos tomar esos dólares malgastados y utilizarlos para apoyar a los hospitales, proporcionar ayuda adicional a las familias y garantizar una línea de vida más fuerte para las pequeñas empresas. También deberíamos abordar problemas que no se comprendieron del todo cuando se aprobó por primera vez el proyecto de ley.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nada de esto está ocurriendo ahora mismo. De hecho, en mis pocos años en el Congreso, todavía no he visto a nadie dejar de lado sus diferencias y unirse por el pueblo estadounidense. Si no es ahora, ¿cuándo? La Cámara de Representantes y el Senado -republicanos y demócratas- tienen que estar en el mismo sitio: con las mangas subidas, las pizarras desplegadas, trabajando en cada asunto según va surgiendo en tiempo real, no días o semanas después en conferencias telefónicas compartimentadas.
La conclusión es que el Congreso tiene que trabajar con un nivel de urgencia que esté a la altura de la crisis sin precedentes a la que se enfrentan nuestras comunidades.
Comprendo que hay riesgos asociados al hecho de que el Congreso esté reunido, pero el Congreso no puede hacer su trabajo si los miembros no se presentan por miedo a resultar heridos.
Mi trabajo en el ejército consistía en desactivar bombas en la oscuridad de la noche, en un país plagado de artefactos explosivos improvisados, mientras perseguía a la clase de terroristas asesinos que creían en una llamada divina para matar a estadounidenses. Intrínsecamente, esto era inseguro, pero aun así hicimos nuestro trabajo porque teníamos una misión que cumplir. Lo más importante era garantizar la seguridad de nuestros conciudadanos. Por eso, noche tras noche, seguíamos cargando en helicópteros CH-47 Chinook sabiendo que alguien iba a intentar matarnos cuando aterrizáramos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La conclusión es que el Congreso tiene que trabajar con un nivel de urgencia a la altura de la crisis sin precedentes a la que se enfrentan nuestras comunidades. Nunca antes Estados Unidos había pedido a los estadounidenses que no fueran a trabajar. Como resultado, un día más sin un cheque de asistencia puede significar que el trabajador despedido no pueda comprar alimentos. Otras 36 horas sin un préstamo para algunos propietarios de pequeñas empresas que pasaron décadas construyendo el sueño americano puede significar que nunca vuelvan a abrir sus puertas.
Para nuestros trabajadores sanitarios que reutilizan mascarillas, esperar 48 horas más sin un reabastecimiento de equipos de protección puede significar personal hospitalario infectado. Muchos estudiantes que fueron expulsados de la universidad no pueden encontrar trabajo, pero tampoco recibirán la ayuda de 1.200 dólares que recibirán la mayoría de los demás. Se ha puesto en peligro la ayuda a personas que cometieron un error en su pasado y han cumplido su condena, saliendo fortalecidas por el otro lado.
A los estadounidenses que no quieren otra cosa que el fin y el salario de su trabajo se les está despojando de su medio de vida sin que tengan culpa de ello.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta es mi llamada a la acción: El Congreso debe volver al trabajo.
Si la Presidenta Pelosi necesita que le preste mi equipo de protección y mi máscara antigás para poner orden en la Cámara, que así sea. Hay trabajo que hacer y una misión que cumplir. El temeroso enfoque de brazos cruzados que utiliza actualmente deshonra el sacrificio de todos los estadounidenses en primera línea de esta pandemia.
Yo am no sugiero que se puedan eliminar los riesgos asociados a mantener el Congreso en sesión, pero sí sé que vale la pena correr el riesgo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un artefacto explosivo improvisado detonó bajo mis pies el 19 de septiembre de 2010. Cuando esa bomba estalló, perdí las dos piernas y estuve a punto de perder el brazo izquierdo. Puede que Pelosi lea mi historia y decida que la lección es que el riesgo era demasiado alto: la misión de aquella noche no merecía la pena. Pero la misión mereció absolutamente la pena. Lo volvería a hacer sin dudarlo.
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Las cicatrices de aquella noche en mi cuerpo son mi recordatorio diario de que todos seguimos teniendo un trabajo que hacer. Personalmente, preferiría sucumbir a los achaques del COVID-19 que dejar de servir cuando lo pedí y fui elegido para ello.
{{#rendered}} {{/rendered}}Presidenta Pelosi, no es momento para la cobardía. El Congreso tiene que dar ejemplo a nuestro país sobre lo que significa ser la punta de la lanza. Logremos esto juntos para demostrar que Estados Unidos puede volver al trabajo con los riesgos mitigados lo mejor posible, pero pase lo que pase, el trabajo de todos nosotros seguirá haciéndose.