¿Podría ser Virginia un modelo para una ola roja republicana en 2024?
Los republicanos miran a Virginia como una prueba para atraer votantes a su partido. El voto hispano podría convertir al estado en un barómetro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nota del editor: La siguiente columna fue publicada por primera vez en OutKick.
En un soleado y fresco día de semana en Sterling, Virginia, el candidato al Senado Juan Pablo Segura está de gira mundial.
Andrés Ruiz, un pastor que trabaja con la campaña de Segura en la extensión a los latinos, señaló con una sonrisa una manzana de restaurantes. "¿Ves? Puedes ir de Perú a Bolivia, México, y a la vuelta de la esquina está Venezuela".
{{#rendered}} {{/rendered}}Segura, empresario republicano que aspira a ser el primer senador estatal latinoamericano de Virginia, está cortejando a la comunidad inmigrante en el competitivo Distrito 31 del Senado, en un intento de ganarse tanto a los nuevos votantes como a los descontentos de una población que, según él, los demócratas han dado por descontada. La semana pasada funcionó.
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El control de la Cámara de Representantes y el Senado de Virginia está en juego en esta prueba de mitad de mandato del atractivo y la trayectoria del gobernador republicano Glenn Youngkin en este estado morado. La operación es una prueba del mensaje del Partido Republicano y de su capacidad para evitar los escollos que asolaron al partido en 2020 y 2022.
{{#rendered}} {{/rendered}}También podría ser una oportunidad para capitalizar las pérdidas del presidente Biden entre los votantes hispanos, donde la ventaja del presidente ha caído de 12 puntos en las encuestas de campo de batalla del NYT a un solo dígito desde septiembre. Es parte de un cambio mayor entre todos los votantes no blancos desde 2020, donde Biden ha visto caer su apoyo casi un 20%. Si los republicanos consiguen atraerlos, será en distritos indecisos como el que Segura está recorriendo.
Katie Rivas, de 20 años, que trabaja en la caja registradora del pequeño mercado de su padre en el condado de Loudoun, dijo que le hacía ilusión votar por primera vez a Segura la semana que viene en su antiguo instituto. Edgar Martínez, administrador de una iglesia local, dijo que lleva más de 30 años en Virginia, pero que éste será su primer voto para el Senado estatal.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Los principios republicanos son, en muchos sentidos, principios de inmigrantes", dijo Segura, refiriéndose al 14% de población latina del distrito recientemente redibujado, junto con segmentos asiáticos y multirraciales de dos dígitos. "Esta carrera es realmente un microcosmos de cómo puede ser la coalición".
El control de la Cámara de Representantes y el Senado de Virginia está en juego en esta prueba de mitad de mandato del atractivo y la trayectoria del gobernador republicano Glenn Youngkin en este estado morado. La operación es también una prueba del mensaje del Partido Republicano y de su capacidad para evitar los escollos que asolaron al partido en 2020 y 2022.
Todos los escaños estatales están en juego, pero el universo competitivo es de unos 7 escaños en el Senado (cualquiera de los partidos debe ganar 4 para el control) y 10 escaños de Delegado. Los republicanos tienen actualmente la Cámara de Representantes y los demócratas, el Senado.
{{#rendered}} {{/rendered}}El control de la Cámara de Representantes y el Senado de Virginia está en juego en esta prueba de mitad de mandato del atractivo y la trayectoria del gobernador republicano Glenn Youngkin en este estado morado. La operación es también una prueba del mensaje del Partido Republicano y de su capacidad para evitar los escollos que asolaron al partido en 2020 y 2022.
Mientras Segura recorría el distrito, charló en su fluido español con un par de mujeres que disfrutaban de pollo peruano mientras se emitía una telenovela en la televisión del restaurante, y con un grupo de veinteañeros en la barra de un restaurante mexicano. Estos votantes compartían con él una mezcla de preocupaciones económicas, recelo hacia los demócratas en cuestiones sociales y de seguridad pública, sobre todo entre los latinos que van a la iglesia, y orgullo por poder elegir a un miembro de la comunidad latina. Segura es natural de Virginia y su familia procede de Argentina.
El gobernador de Virginia, Glen Youngkin, pronuncia un discurso en el almuerzo del Club Económico de Washington el 26 de septiembre de 2023, en Washington, D.C. (Chip Somodevilla/Getty Images)
En 2022, las encuestas sobre temas nacionales mostraban que los republicanos tenían una ventaja dominante en lo que preocupaba a los votantes, pero el partido no pudo superar los problemas de calidad de los candidatos y una aversión vertical al voto anticipado. La esperada ola roja nunca llegó a la costa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este año, en Virginia, "los principales temas para republicanos e independientes... son la economía y la inflación, con un 41% y un 30% respectivamente, mientras que los demócratas dijeron que el aborto es su mayor preocupación, con un 25%".
En un fin de semana reciente, los llamadores a domicilio de Americans for Prosperity recorrieron porches salpicados de calabazas en el norte de Virginia, cruzándose amablemente con activistas del oponente demócrata de Segura, Russett Perry. Llegar a la gente sobre economía, educación y seguridad pública con "líderes políticos que creen en la libertad y la oportunidad" es lo que quieren los votantes, dijo C.J. Sailor, director estatal de AFP, que afirma que la organización contabilizó más de 700.000 contactos con votantes en el ciclo. "Es muy importante conectar con los votantes sobre lo que está en juego".
La operación estatal de Youngkin ha hecho tres cosas para evitar que se repita lo de 2022 y preservar la oportunidad del ejecutivo de ampliar su agenda legislativa. Trabajaron en la calidad de los candidatos, llegando a 10 de 10 en las primarias disputadas en las que Youngkin apoyó a un candidato.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nos centramos realmente en encontrar buenos candidatos que pudieran hacer buenas campañas, que pudieran comunicar eficazmente lo que quieren hacer en Richmond y que fueran buenos servidores públicos", dijo Dave Rexrode, asesor principal de Youngkin.
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El partido estatal puso en marcha en julio una iniciativa de voto anticipado que, según dicen, contó con el apoyo de los candidatos, el partido estatal y los activistas locales. El impulso ha irritado a Segura en su distrito, donde el fiscal liberal de la zona le envió una carta de cese por tener una banda de mariachis y un camión de tacos en una de sus "fiestas de voto anticipado". Segura dijo que tales actos han atraído a cientos de votantes nuevos y poco frecuentes, que es lo que deben hacer los republicanos para ganar estos distritos de ascenso.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Desde luego, estamos viendo muchos progresos, y creo que nos va a reportar beneficios en estas carreras selectivas en las que los márgenes van a ser increíblemente estrechos", dijo Rexrode.
Por último, la operación del partido gastó dinero en definir positivamente a los candidatos desde el principio, mientras que el propio Youngkin estableció una posición de "consenso compasivo" sobre el aborto -un límite de 15 semanas con excepciones-que dio a los candidatos republicanos una posición que abrazar, haciendo más difícil a los oponentes demócratas afirmar que quieren el tipo de prohibiciones tempranas que pusieron en riesgo a los votantes indecisos y de los suburbios en 2022.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Una de las grandes lecciones aprendidas de 2022 es que no podemos dejar que los demócratas se salgan con la suya con su alarmismo sobre el tema", dijo Rexrode. "Tenemos que articular claramente cuál es nuestra postura al respecto, pero también explicar cuál es la suya", que, según dijo, sólo representa a una minoría muy pequeña de los votantes de Virginia.
Segura y el resto de candidatos en liza también esperan verse impulsados por la popularidad de Youngkin. El índice de aprobación de Youngkin ha estado por encima del 50% todo el año y llega al 60% entre los votantes independientes. En los constantes anuncios de ataque en la televisión y la radio de Virginia no aparecen ataques al propio gobernador. En su lugar, muchos demócratas se presentan con la promesa de trabajar con el gobernador.
Youngkin fue impulsado a la mansión del gobernador en 2021 por su propia astucia política y un ambiente de padre normal, reforzado por una serie de pasos en falso de los demócratas de Virginia. En particular, el ex gobernador Terry McAulliffe se alió con los sindicatos de profesores para mantener cerradas las escuelas durante más de un año durante la pandemia, y se burló de las preocupaciones de los padres, haciendo de la patria potestad una cuestión que aún resuena en un lugar como el condado de Loudoun, que se convirtió en la zona cero de las luchas por la educación. Joshua Raimundo, director estratégico de la iniciativa LIBRE en Virginia, dijo que la educación es un tema prioritario para los votantes hispanos del estado , que están a favor de la elección de escuela en gran número.
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"Ellos (los demócratas) se han olvidado del latino", dijo Martínez mientras acompañaba a Segura fuera del vestíbulo de la iglesia y de vuelta al sol otoñal. "Somos valores tradicionales. Ya no veo que los demócratas apoyen eso en absoluto. Queremos verte en el estado para ayudar a Glenn Youngkin".
La semana que viene, averiguaremos si los nuevos mensajeros, un gobernador popular y una conversión sobre el voto anticipado pueden mejorar los resultados del Partido Republicano en 2022 y sentar las bases para este estado disputado en 2024.
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