Dr. Marc Siegel: COVID y Biden: las 7 cosas más importantes que deben hacer el nuevo presidente y su equipo

Mientras Joe Biden se convierte en presidente esta semana, los estadounidenses de todo el mundo están asustados por el creciente número de infecciones y muertes por coronavirus. Buscan orientación del nuevo presidente y de su equipo.

Con un nuevo año que acaba de empezar, es importante recordar lo que escribí en mi último libro"COVID: la política del miedo y el poder de la ciencia". El miedo se alimenta de incoherencias, pseudociencia y dogma, mientras que la coherencia y la perspectiva nos tranquilizan.

Éstas son las principales cosas que debe hacer nuestro nuevo presidente.

En primer lugar, el presidente electo Biden debe resistir la tentación de crear alarmismo, culpar a los demás, hacer afirmaciones generalizadas de que todo está curado o perseguir el enmascaramiento obsesivo o los bloqueos con un fervor casi religioso, sin tener en cuenta las pruebas científicas acumuladas desde que el coronavirus llegó a EE.UU. hace casi un año.

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Tal vez lo más importante que el Presidente Biden y su grupo de trabajo sobre coronavirus puedan conseguir en sus primeros cien días sea cumplir su promesa de vacunar a cien millones de personas contra el virus COV-2 del SRAS.

Estoy de acuerdo con el plan de Biden de proporcionar 160.000 millones de dólares de financiación para un despliegue nacional que incluya el apoyo de la FEMA.

Estamos en medio de una catástrofe nacional de proporciones casi sin precedentes y debe predominar una respuesta federal.

El apoyo de los federales en términos de producción, suministros, distribución, dotación de personal y construcción de centros de vacunación masiva puede contribuir en gran medida a garantizar que un gran porcentaje de la población se vacune rápidamente. Pero cualquier estrategia de vacunación debe incluir también un énfasis en las cadenas de farmacias, los consultorios médicos, las clínicas y los hospitales, donde siempre se ha vacunado y ahora se puede vacunar rápidamente.

Cuanto más tarden las vacunaciones masivas, más virus circulará y más probable será que surja una variante (posiblemente la cepa de Sudáfrica) resistente a las vacunas.

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Sí, el enmascaramiento es claramente beneficioso, pero sólo es una parte de la solución y es más eficaz cuando la máscara se lleva correctamente y va acompañada de un distanciamiento físico adecuado.

Merece la pena considerar un mandato nacional de máscara, pero puede crear más división e incumplimiento rebelde que ayudar a controlar la propagación.

Por otra parte, hay pruebas de que los mandatos regionales de mascarilla han funcionado. El Dr. Paul Carson, profesor de Gestión Práctica de Enfermedades Infecciosas en el Departamento de Salud Pública de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, me dijo en una entrevista esta semana que el mandato de mascarilla instituido en su estado condujo claramente a una disminución de los casos.

No ocurre lo mismo con los bloqueos.

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Otra cosa que el presidente Biden debe considerar detenidamente es la evidencia de que los encierros -una vez que una zona ya está infestada por el virus- (el Reino Unido y el condado de Los Ángeles son excelentes ejemplos) no son una estrategia eficaz.

Una vez arraigado en una comunidad, COVID se propaga sobre todo dentro de los hogares.

Las medidas de bloqueo más eficaces se han llevado a cabo en países como Australia, Nueva Zelanda, Singapur e incluso China, donde las cifras han sido mucho más bajas que las actuales en EE.UU. o el Reino Unido, y sólo cuando han ido acompañadas de severas restricciones a los viajes y programas de pruebas masivas.

Si conseguimos reducir las cifras en EE.UU. (que actualmente siguen superando con creces los 200.000 nuevos casos diarios), el presidente Biden debería plantearse cerrar las autopistas interestatales y los aeropuertos para proteger determinados estados y regiones como Vermont o Maine, donde las infecciones se producen a un ritmo mucho menor.

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Mientras tanto, las grandes concentraciones de cualquier tipo deben prohibirse en todo el país. Deben prohibirse desde las grandes fiestas y celebraciones hasta las protestas y disturbios.

Demasiadas de estas reuniones han sido claramente actos de superdifusión, ya sea en interiores o al aire libre, acompañados o no del uso de máscaras.

Demasiadas personas mueren o son hospitalizadas. Los riesgos son sencillamente demasiado altos y las pruebas como estrategia previa al ingreso no son infalibles debido a los problemas de precisión.

No se trata de política. Al virus no le importa quién protesta. El presidente tampoco debería diferenciarse, especialmente en un momento en que están surgiendo cepas más transmisibles que pronto podrían predominar.

Al mismo tiempo, debe ampliarse inmediatamente el autodiagnóstico rápido en EEUU. En la actualidad hay varias empresas (Ellume, Lucira, Abbott) que han recibido Autorizaciones de Uso de Emergencia de la FDA para pruebas caseras baratas y precisas, pero todavía no son de uso generalizado.

El presidente Biden puede ayudar proporcionando tanto ayuda monetaria federal como invocando la Ley de Producción de Defensa. Podrían evitarse innumerables casos mediante el rastreo de contactos y el autoaislamiento si una persona supiera antes que tiene el virus.

Biden también podría actuar para aumentar la disponibilidad de los anticuerpos policlonales/monoclonales producidos por Regeneron y Lilly. Parecen ser eficaces para disminuir la gravedad de la enfermedad cuando se administran poco después del diagnóstico, como he visto demostrado en muchos de mis pacientes. Pero, al igual que ocurrió con el lanzamiento temprano de la vacuna, demasiadas directrices restrictivas superpuestas han interferido a la hora de hacer llegar el tratamiento a muchas personas que podrían beneficiarse de él.  

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Por último, aconsejaría al nuevo presidente que acepte las aportaciones científicas incluso de quienes puedan discrepar políticamente con él.

La ciencia y el dogma político no se mezclan. Los verdaderos líderes construyen un consenso aunando puntos de vista aparentemente dispares. Esto es especialmente cierto en medio de la virulenta pandemia, donde todavía se desconoce tanto y hay tan poco tiempo para cambiar la trayectoria actual.

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