Gobernadora Kristi Noem: COVID y Dakota del Sur un año después: lo que guió nuestro enfoque desde el primer día
Aconsejé a la gente que tomara precauciones de sentido común contra este enemigo común. Pero no ordené a los ciudadanos de Dakota del Sur que se refugiaran en sus casas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 10 de marzo de 2020, Dakota del Sur diagnosticó nuestros primeros casos de COVID-19. Trágicamente, ese día también marcó nuestra primera muerte en lo que sería una larga lucha contra el virus.
Cuando llegó ese día, estábamos preparados. Nuestro Departamento de Salud llevaba vigilando la situación desde enero y había puesto en marcha nuestro Centro de Operaciones de Emergencia un mes antes de que el virus llegara a nuestro estado. Nuestros expertos sanitarios me informaron con frecuencia, y transmití la ciencia, los hechos y los datos del virus a mis electores, como hicieron todos los gobernadores.
Pero, en cierto modo, llevé estas conversaciones un paso más allá. Me reuní con abogados y expertos constitucionales para comprender mejor las autoridades que tenía, y las que no tenía. Pregunté a empresarios cuál sería el impacto de diversas decisiones políticas en sus medios de vida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y entonces tomé la decisión de que Dakota del Sur no cerraría nuestro estado. Aconsejé a la gente que tomara precauciones de sentido común contra este enemigo común. Pero no ordené a los ciudadanos de Dakota del Sur que se refugiaran en sus casas. Nunca ordené el uso de máscaras. Y Dakota del Sur fue el único estado de América que nunca ordenó el cierre de un solo negocio o iglesia.
Mientras escribo esto, el COVID-19 ha causado 1.690 muertes en nuestro estado. Incluso una habría sido demasiado. Tuvimos nuestra ración de tragedias; sabíamos que la tendríamos. Sabíamos que no podíamos detener la propagación del virus, así que tomamos medidas específicas para frenarla.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nos centramos en la capacidad hospitalaria para atender a quienes realmente lo necesitaban, y nunca superamos esa capacidad. Y hoy, Dakota del Sur tiene uno de los 3 mejores esfuerzos de vacunación del país.
Pero hoy quiero hablar de las tragedias que Dakota del Sur no tuvo.
Porque dejamos que los niños de Dakota del Sur aprendieran en las aulas, nuestros hijos no se quedaron atrás en su educación como hemos visto que ocurría en tantos estados. Porque no cerramos nuestro estado, nuestras empresas resistieron al virus mejor que ningún otro estado del país. Y porque equilibramos la lucha contra el virus con el mantenimiento de la salud social, económica y mental, Dakota del Sur no vio aumentar las tasas de suicidio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las escuelas de Dakota del Sur no son diferentes de las del resto de Estados Unidos. Pero abordamos la pandemia de forma diferente. Nuestra prioridad eran los alumnos, su bienestar, su educación. Y cuando llegó el momento de volver a la escuela en otoño, pusimos a nuestros hijos en el aula.
Sabíamos que nuestros hijos tenían menos probabilidades de contraer el virus y menos probabilidades de transmitirlo. También sabíamos que mantener a nuestros hijos fuera de las aulas tenía consecuencias reales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los mejores datos disponibles indicaban que el aprendizaje a distancia estaba haciendo que la retención de conocimientos disminuyera sustancialmente. Los alumnos volvían a la escuela en otoño con aproximadamente el 70% de los conocimientos adquiridos en lectura, y esa cifra descendía a menos del 50% en matemáticas. Esas cifras son inaceptables, y sabíamos que si no conseguíamos que los niños volvieran a las aulas, tendría profundas consecuencias negativas en su futuro.
Profesores, padres y los propios alumnos pensaban lo mismo: hacer que las cosas funcionaran para nuestros hijos. Y la mejor manera de hacerlo era devolverlos a las aulas. Juntos lo conseguimos, y nuestros hijos están en la escuela desde el otoño.
{{#rendered}} {{/rendered}}En enero de 2020, declaré a Dakota del Sur "Abierta a los negocios". Si somos sinceros, el COVID-19 puso esa declaración a prueba, pero respondimos con éxito al virus sin comprometer esa promesa.
Nunca ordené el cierre de ningún negocio. De hecho, ni siquiera definí lo que era un "negocio esencial" porque no tengo autoridad para declarar "no esencial" el medio de vida de alguien.
Como resultado, los establecimientos comerciales de Dakota del Sur registraron el menor descenso de la demanda de productos o servicios del país. Nuestras empresas se adaptaron con éxito al virus. Muchas de ellas ajustaron sus operaciones. Los restaurantes cambiaron al servicio drive-thru. Las tiendas organizaron la recogida sin contacto. Los empleados trabajaban desde casa cuando podían. Estas medidas de sentido común permitieron a las empresas seguir adelante a pesar de las dificultades a las que todos nos enfrentábamos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y los beneficios se trasladaron a sus empleados. Los empleados de Dakota del Sur tuvieron el menor número de horas reducidas o de salarios reducidos de todos los estados del país. Pudieron seguir ganando sus nóminas, lo que a su vez les permitió alimentar a sus familias, repostar su coche o pagar su hipoteca.
De hecho, Dakota del Sur terminó 2020 con una tasa de desempleo del 3,3%, empatada con la más baja del país. En agosto, fuimos el único estado del país que rechazó la ampliación de las prestaciones por desempleo, y nuestras solicitudes por desempleo se redujeron a la mitad la semana siguiente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras tanto, miles de empresas de todo el país se vieron obligadas a cerrar sus puertas, muchas de ellas para siempre. Esto tendrá un impacto duradero en las economías locales y estatales. Dakota del Sur tuvo la suerte de evitar un impacto tan devastador porque permanecimos "Abiertos a los Negocios".
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Quiero destacar específicamente la industria turística de Dakota del Sur. El turismo es nuestro segundo mayor motor económico, pero el turismo en todo el país se vio especialmente afectado por la pandemia. Las reservas hoteleras cayeron en picado hasta casi cero. Así que di prioridad a ayudar a la industria turística de Dakota del Sur a recuperarse. Publicité a los estadounidenses de todo el país que Dakota del Sur estaba Abierta a la Aventura. Como resultado, nuestros parques estatales registraron un récord de visitantes en 2020, ya que la gente viajaba con sus familias para compartir nuestra libertad y nuestro aire puro.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Estas cosas importan, incluso durante una pandemia mundial. Cuando las familias pueden permitirse poner comida en la mesa, muchas de las demás dificultades de la vida se superan. Por el contrario, las investigaciones sugieren que estar en paro"se asocia con un aumento deldoble al triple" del riesgo de suicidio.
Dakota del Sur se negó a permitir que aumentaran los suicidios en nuestro estado. Intensificamos las campañas de sensibilización para ayudar a quienes lo necesitan. Continuamos nuestros esfuerzos para ayudar a quienes luchan contra el abuso de sustancias. Y al mantener abierto nuestro estado, dimos a las familias y a las personas la flexibilidad necesaria para responder a las dificultades de la vida sin que las políticas restrictivas del gobierno se interpusieran en el camino.
Los primeros indicios apuntan a que en Dakota del Sur no aumentaron los suicidios en 2020. Se trata de una cifra que seguiremos observando de cerca, tanto en nuestro estado como a escala nacional, para calibrar el impacto de los encierros en la salud pública, incluida la salud social y mental.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un año después de comenzar nuestra lucha contra el COVID-19, Dakota del Sur tiene algunos datos muy prometedores que comunicar. Somos líderes en vacunación contra el COVID. Y nuestro presupuesto estatal está en una forma fenomenal, lo que nos permite hacer inversiones puntuales que prepararán a nuestro estado para décadas de éxito en el futuro.
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Los estadounidenses de todo el país miran a Dakota del Sur y deciden unirse a nosotros. Ven nuestro respeto por la libertad y quieren compartir nuestra forma de vida. ¡Y nos encantaría tenerlos!
{{#rendered}} {{/rendered}}A pesar de todo, nos hemos mantenido firmes en nuestro compromiso de luchar contra el virus, permitiendo al mismo tiempo la flexibilidad necesaria para que las familias y las pequeñas empresas crezcan y prosperen. Así es como hemos abordado este virus desde el primer día, y así es como seguiremos afrontando los retos mientras yo am gobernador de este gran estado.