Mientras el COVID se dispara, nuestros dirigentes han descuidado la necesidad de una comunicación clara y centrada en el paciente

En lo que respecta a COVID, personas que deberían hacerlo bien han difundido información inexacta o han empañado la verdad con ideología

Como congresista, a menudo hablo con colegas y personal legislativo para ofrecer la perspectiva necesaria sobre política. Pero como médico, me enorgullece más el consejo que doy a los jóvenes aspirantes a médicos en su graduación en la facultad de medicina o en la "Ceremonia de la Bata Blanca".

"Nunca olvides la importancia de 'dar la mano', o la 'palmadita en la espalda' cuando cuidas de verdad a alguien". Son palabras sencillas con una aplicación de gran alcance. Mientras trabajo para mejorar la política sanitaria en Estados Unidos, este sentimiento me ayuda a guiarme.

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La relación entre un médico y un paciente es personal, profesional y gratificante. El trato con el paciente es una parte fundamental del arte de la medicina. Cuanto mejor sea la relación, mejor será la comunicación. Con esa comunicación clara se mejora la atención y, normalmente, se obtienen resultados más favorables.

Sin embargo, en la crisis sanitaria más importante de nuestro país, la pandemia de COVID-19, demasiados funcionarios de salud pública han perdido de vista la necesidad de una comunicación directa y centrada en el paciente. Una y otra vez, personas que deberían hacerlo bien han difundido información inexacta o han empañado la verdad con ideología.

Un ejemplo excelente es el liderazgo del presidente Trump, que ha sido el centro de gran parte de esta desinformación. Su Operación Velocidad Warp -destinada a hacer llegar a los estadounidenses vacunas, tratamientos y pruebas contra el COVID-19 en un plazo mucho más rápido de lo normal- tuvo mucho éxito. Como resultado, se salvaron innumerables vidas, y muchas otras han sobrevivido a la infección por COVID-19 con síntomas mínimos. Sin embargo, muchos críticos, normalmente sin formación médica, se han apresurado a criticar este logro.

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En la sala de exploración, la información que un médico da a un paciente debe ser concisa y fácil de entender. Necesitamos más de eso por parte de las autoridades de salud pública, como el Dr. Fauci, que parece pasar más tiempo delante de las cámaras que junto a la cama con los pacientes de COVID. 

Por ejemplo, sabemos por los ensayos de la vacuna -que incluyeron muchos más pacientes que la mayoría de los demás ensayos- que incluso los vacunados pueden contraer COVID-19. ¿Cuánta gente lo sabe? Un buen médico nos lo diría claramente: aunque el 100% de los humanos de la Tierra se vacunen, el COVID-19 estará aquí para quedarse. Los virus producen variantes. Los médicos lo saben y deberían compartirlo.

Oh doctor, ¿dónde estás?

Los buenos médicos saben que las condiciones de salud adversas subyacentes hacen que una persona sea mucho más vulnerable a la mala salud y a la posible muerte cuando se infecta con COVID-19 u otras infecciones. Las personas por lo demás sanas tenían un riesgo muy reducido de morir a causa de un virus que ya tenía una tasa de supervivencia del 99% (o mejor). Hasta hace poco, quienes se atrevían a decir esto corrían el riesgo de ser censurados por las Grandes Tecnologías.

En la calma de la conversación con un buen médico, aprenderías que las vacunas son útiles pero no una garantía completa contra el contagio del COVID-19. 

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El presidente Biden se equivocó cuando dijo: "Si te vacunas, no vas a ser hospitalizado, no vas a estar en la unidad de Cuidados Intensivos y no vas a morir". 

A lo largo de esta pandemia, hemos visto sucumbir a COVID-19 a pacientes totalmente vacunados, principalmente pacientes con comorbilidades potencialmente mortales. Un spin doctor negaría esto, pero un buen médico te diría la verdad.

Oh doctor, ¿dónde estás?

Como ocurre con cualquier enfermedad contagiosa para la que no existe actualmente una vía mundial de eliminación completa, es necesario centrarse seriamente en la terapéutica, conseguir que la gente se ponga bien y salvar vidas. Estamos bien servidos cuando mejoramos los tratamientos que pueden ayudar a los pacientes a superar con éxito la enfermedad.

Los anticuerpos monoclonales han ayudado a muchos pacientes a recuperarse de la COVID-19, y podemos utilizar plasma convaleciente para variantes, si es necesario. Los síntomas pueden controlarse con la ayuda de esteroides y aspirina cuando proceda. El zinc, la vitamina D y otros suplementos para la salud son útiles para reforzar nuestro sistema inmunitario. 

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Controlar y eliminar la obesidad y otras morbilidades controlables mejorará los resultados. Hay nuevos inhibidores virales en camino. Y sí, hay fármacos aprobados por la FDA, que "no hacen daño", y que innumerables médicos cualificados han atestiguado que ayudan a miles de personas a recuperarse. Los actores políticos no quieren decir esto, pero un buen médico lo hará.

Aunque estoy a favor de las vacunas (y me opongo a los mandatos de vacunación del gobierno), también creo que podemos hacer más para establecer los beneficios de la inmunidad natural para quienes se han recuperado del COVID-19. La ciencia de la inmunidad existe desde hace siglos, y todo el mundo debería hablar de ello con un buen médico. Es la manera americana de ser educado, no adoctrinado. 

Tu estado de salud personal y tus decisiones médicas deben quedar entre tú y tu médico, el profesional que conoces y que se preocupa por ti. El buen médico. 

Oh, doctor, ¿dónde estás? Y no me refiero al Dr. Twitter, al Dr. Facebook y al Dr. Mandate. Son todos unos charlatanes.

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¿No suena mejor una consulta con un médico comprensivo que un mandato de vacunación ejecutado por el gobierno que conlleva la amenaza de perder tu medio de vida?

Oh doctor, ¿dónde estás?

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