Dr. Marty Makary: Hay que acelerar la vacunación COVID de los más vulnerables - esto es lo que hay que hacer
No es demasiado tarde para tomar medidas correctoras para hacer llegar las vacunas a las personas que más las necesitan
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos ha salido a trompicones de la puerta de salida de la vacunación contra el COVID-19. Más de tres semanas después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos emitiera una autorización de uso de emergencia para la primera vacuna, todavía tenemos la mayor parte de nuestro suministro sin utilizar, mientras miles de estadounidenses mueren diariamente a causa del coronavirus.
Según Bloomberg News, hasta el martes por la noche se habían distribuido en EE.UU. algo más de 17 millones de dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech y de la vacuna Moderna para el COVID-19, pero sólo se habían administrado algo más de 5 millones de inyecciones.
¿Qué está pasando? He aquí los principales problemas del despliegue de vacunas en Estados Unidos, con algunas sugerencias sobre cómo vacunar más rápidamente a los más vulnerables de entre nosotros.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las orientaciones de los CDC llegaron tarde
Como un estudiante universitario que entrega un trabajo trimestral dos semanas después de la fecha límite, a pesar de haber tenido nueve meses para trabajarlo, el personal de carrera de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
{{#rendered}} {{/rendered}}publicaron sus orientaciones después de que la primera vacuna estuviera autorizada y se estuviera administrando a los estadounidenses.
Los estados y los hospitales estaban sentados con sus reservas de vacunas a la espera de los CDC. Y lo que es peor, cuando los CDC publicaron sus directrices, eran erróneas.
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En primer lugar, la guía no estratificaba a los 23 millones de trabajadores sanitarios de Estados Unidos. En su lugar, colocó a alguien como un dermatólogo sano de 32 años especializado en inyecciones de Botox en el mismo grupo prioritario que una enfermera de 63 años de la unidad de cuidados intensivos con diabetes y asma.
{{#rendered}} {{/rendered}}En segundo lugar, la orientación no empezó por los estadounidenses de más edad, una estrategia de asignación fácil de aplicar que maximiza la preservación de la vida humana. Alrededor del 80% de las muertes por COVID-19 se han producido en personas mayores de 65 años. La enfermedad ha matado a más de 357.000 personas en EE.UU. hasta ahora.
De hecho, el director de los CDC instó al comité de asignación a utilizar el planteamiento básico de vacunar a los estadounidenses de más edad desde el principio, una estrategia que han adoptado otros países con gran éxito. Israel, por ejemplo, ya ha vacunado aproximadamente a la mitad de sus ciudadanos mayores de 60 años.
Afortunadamente, Florida ha rechazado las complejas directrices de los CDC por una sencilla estrategia basada en la edad, que evita la confusión y agiliza los mensajes como un proceso de embarque. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, al ver largas colas de ancianos de alto riesgo, concluyó acertadamente: "No tiene sentido que alguien que tiene 42 años salte por delante de alguien que tiene 70".
{{#rendered}} {{/rendered}}DR. MARTY MAKARY DENUNCIA QUE LA GENTE "HAGA COLA" PARA VACUNARSE CONTRA EL CORONAVIRUS
Estamos vacunando a personas que ya son inmunes
Trágicamente, debido a la mala orientación de los CDC, estamos utilizando vacunas preciosas para vacunar a personas que ya son inmunes al COVID-19.
{{#rendered}} {{/rendered}}La gran mayoría de las personas que ya han estado infectadas por el coronavirus han acumulado anticuerpos y células B y T de memoria para combatirlo por sí mismas. Pero las directrices de los CDC no los despriorizan a menos que hayan tenido la infección en los últimos 90 días.
La inmunidad natural puede durar tanto o casi tanto como la inmunidad vacunada, una pregunta que se responderá con el tiempo. Pero hasta ahora, tras un año de pandemia, las reinfecciones son raras y cuando se producen son leves.
Ten en cuenta que las vacunas no son perfectas. La infección por COVID-19 se produce en aproximadamente el 5% de las personas vacunadas. En este momento, mientras el suministro de vacunas sea limitado, quienes hayan tenido la infección deben apartarse en la cola de vacunación.
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno retuvo más de la mitad de la vacuna
El director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas, el Dr. Anthony Fauci, y la vieja guardia médica decidieron reservar una segunda dosis de vacuna para cada persona que recibiera una dosis inicial, más un 5% de reserva.
Puede parecer inteligente reservar esas segundas dosis, pero ignora los datos de que la inmunidad parcial tras la primera dosis puede ser eficaz en un 80-90%.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dado el alto índice de mortandad de esta pandemia y la escasez del suministro de vacunas, se salvarían más vidas estadounidenses si utilizáramos todo el suministro actual de vacunas en las primeras dosis, y luego siguiéramos con segundas dosis después de que a cada estadounidense de alto riesgo se le haya ofrecido una dosis inicial. Esto es muy factible en un corto periodo de tiempo, como demuestra nuestro historial de administrar la vacuna antigripal a la mitad de los estadounidenses algunos años.
Las personas de bajo riesgo se cortan en la línea de vacunas
Tras un verano de declaraciones corporativas y políticas sobre Black Lives Matters, los estadounidenses con poder y acceso están cortando por lo sano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como las orientaciones de los CDC llegaron tarde y fueron poco claras, los centros de administración de vacunas se han apresurado a desarrollar sus propios sistemas de asignación escalonada para determinar quién recibe la vacuna. Algunos lo han hecho bien y otros mal, magnificando las desigualdades de nuestro sistema sanitario.
Algunos centros también recibieron más dosis de vacunas de las que tienen pacientes y personal, fomentando el amiguismo sobre quién recibe el excedente.
En las dos primeras semanas después de que la FDA autorizara la vacuna que salva vidas, miembros del consejo de administración de hospitales, jóvenes miembros del Congreso, cónyuges de médicos, recepcionistas de consultas de cirugía estética y jóvenes bomberos se han estado vacunando, mientras los más vulnerables de la sociedad esperan como presas fáciles en nuestra guerra pandémica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los estadounidenses de bajo riesgo que cortan en la línea de las vacunas utilizando su acceso y poder están esencialmente diciendo a los miembros más vulnerables de nuestra sociedad "tu vida importa menos".
Que puedas vacunarte ahora no significa que debas hacerlo. Los que tienen acceso a ella deben detenerse y evaluar su propio riesgo individual, ya que la escasez de suministros obliga a los estadounidenses vulnerables a esperar.
No utilización de centros de diálisis
{{#rendered}} {{/rendered}}La enfermedad renal es el factor de riesgo más común de muerte por COVID-19. Todos los años, los centros de diálisis de EE.UU. administran a los pacientes renales la vacuna antigripal de forma precoz y eficaz. Sin embargo, el plan nacional de vacunación no envió la vacuna a ninguno de los 7.500 centros de diálisis de Estados Unidos.
Enviar la vacuna a los centros de diálisis les habría permitido proteger rápidamente a los más vulnerables. Del mismo modo, las farmacias, que están integradas en las comunidades y en las rutinas de las personas mayores, deberían utilizarse mejor como socios en la vacunación, en lugar de centrarse en los hospitales como centros de vacunación.
Los hospitales que dispongan de excedentes de vacunas deben ofrecerlas inmediatamente a los miembros mayores de la comunidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}A título personal, no puedo justificar vacunarme yo antes que mi amigo de 74 años de Baltimore, que es negro y de alto riesgo porque padece una enfermedad renal. Mi tasa de letalidad personal es muy baja. Y aunque trabajo en la atención sanitaria, no trabajo en primera línea tratando a pacientes con COVID-19.
A mis pacientes quirúrgicos se les hacen pruebas antes de operarlos. También tenemos protocolos impecables. No critico a los clínicos que se vacunan. Mi decisión personal podría ser diferente si pasara más tiempo en la unidad de cuidados intensivos y atendiera más llamadas de urgencia. Pero yo no soy así.
Dado mi bajo riesgo personal de mortalidad y mi bajo riesgo de contraer el virus en mi limitado trabajo clínico, me he unido a un coro creciente de profesionales sanitarios que se han comprometido a no vacunarse hasta que no se haya ofrecido primero la vacuna a todos los estadounidenses de alto riesgo.
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Autorizar la vacuna Oxford-AstraZeneca
Por último, la FDA tiene que dejarse de juegos y autorizar la vacuna Oxford-AstraZeneca. Es segura, barata (entre 2 y 3 dólares la dosis) y es la vacuna más fácil de distribuir. No requiere congelación y ya está aprobada y administrándose en el Reino Unido.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lamentablemente, la FDA está a meses de autorizar esta vacuna porque los funcionarios de carrera de la FDA insistieron en que se completara otro ensayo clínico y están castigando a la empresa por haber administrado inadvertidamente media dosis de la vacuna a algunas personas del ensayo.
Es como si la FDA estuviera aguantando, pontificando sobre los excelentes datos existentes y siendo vengativa con una empresa por cometer un error, mientras miles de estadounidenses mueren cada día.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Irónicamente, los participantes en el ensayo Oxford-AstraZeneca que recibieron inadvertidamente la mitad de la dosis inicial de vacuna tuvieron tasas de infección más bajas. Y esta semana el Dr. Moncef Slaoui, asesor principal de la Operación Velocidad Warp, reconoció que utilizar la mitad de la dosis podría ser una buena estrategia más amplia para que EE.UU. duplique nuestro suministro mientras éste sea muy limitado. Es una buena estrategia que tiene sentido.
No es demasiado tarde para tomar medidas correctoras para hacer llegar las vacunas a las personas que más las necesitan. Reflexionemos sobre nuestras prioridades y pivotemos para que los que están en mayor peligro puedan ser rescatados de esta plaga mortal.