En un ayuntamiento de CNN en el campo de batalla de Pensilvania, Kamala Harris agrupó a Donald Trump con Adolf Hitler y Kim Jung-Un.
En un ayuntamiento de CNN en la disputada Pensilvania, Kamala Harris se agrupó Donald Trump con Adolf Hitler y Kim Jung-Un. Tropezó en cuestiones políticas sobre inmigración y aborto. (Crédito CNN)
"El próximo ad político que vea, juro que voy a tirar mi teléfono a través del televisor", me dijo Gary, mientras ojeaba el menú en un restaurante de Allentown, Pensilvania, y cualquiera que viva aquí sabe exactamente de lo que está hablando.
Vivir en un estado indeciso es un privilegio, pero con el privilegio viene la responsabilidad, como suele decirse, y en este caso también un tsunami de anuncios de radio y televisión, carteles y vallas publicitarias por todas partes, calles cerradas por caravanas de coches y, sí, incluso molestos columnistas de medios nacionales que te pinchan a ti y a tus pensamientos.
Es agotador. De hecho, el propietario del restaurante, un lugar divertido llamado Blended, estaba entre la risa y el llanto cuando recibió la notificación de que el ex presidente Donald Trump aparecería el martes 29 de octubre en el PPL Center, justo al final de la calle.
"Eso lo paraliza todo", me dijo Eric. Pero resignado a la realidad de dirigir un negocio en el epicentro de la política presidencial, siguió con su velada.
Los votantes de Allentown, Pensilvania, están agotados por la campaña política, pero saben lo que quieren de un candidato. ARCHIVO: Allentown, vista desde el puente de la calle Tilghman. (Charles Creitz)
Es, en cierto modo, un símbolo de esta ciudad que se hizo famosa por la balada de los años 80 de Billy Joel sobre su declive económico.
Hace ocho años, Eric vivía en la calle, adicto a la metanfetamina, a sólo unas manzanas y, sin embargo, metafóricamente a kilómetros y kilómetros del pequeño empresario de éxito en que se ha convertido.
Así, Allentown ya no es la ciudad lúgubre y mugrienta donde habían sacado todo el carbón de la tierra. En su lugar hay una ciudad limpia y reluciente en la que los viejos edificios de piedra, monumentos del poder industrial, se alzan orgullosos y hermosos.
Esta prosperidad ha sido general en mis viajes por Pensilvania, y en este crítico estado indeciso no es la ansiedad económica, sino cuestiones de mayor calado las que impulsan a la mayoría de los votantes con los que hablo.
"Sólo espero que quien gane anteponga el país a sí mismo", dijo Eric, mientras Henry, Matt y Zeke, todos veinteañeros, asentían con la cabeza. Todos piensan votar, pero nadie parecía ansioso por hablar de la contienda, en parte porque nadie quiere realmente hablar de Hitler y de quién es o no su manifestación moderna.
El periodista Mark Halperin también acaba de encontrar esta actitud en un grupo de discusión del Estado de Keystone, en el que un tipo de su panel dijo que se inclinaba por Trump porque "los demócratas y la izquierda siguen yendo directamente a Hitler todo el tiempo con todo", y añadió: "Es tan agotador... es tan hiperbólico que hace imposible mantener buenos debates. Y creo que arruina el discurso".
Debería haber venido a Blended, habría encajado perfectamente.
El agotamiento que tanto Halperin como yo estamos percibiendo sobre el terreno en Pensilvania supone un desafío único en las postrimerías del partido tanto para la campaña de Harris como para la de Trump, y superarlo requiere entusiasmo por el candidato, una mercancía en la que Trump está nadando y de la que Harris carece profundamente.
Harris habla junto a CNN'S Anderson Cooper en un acto municipal en Pensilvania. (AP Photo/Matt Rourke)
En lugar de entusiasmo, el vicepresidente Kamala Harris está impulsando la ira y el miedo, haciendo sonar la misma campana de alarma manida y trillada sobre el supuesto fascismo de Trump, que a estas alturas produce poco más que un dolor de cabeza a los votantes.
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Si hace seis meses le hubieras dicho a la campaña del presidente Joe Biden que la contienda en Pensilvania no versaría sobre los altos precios y los problemas económicos, sino sobre quién será mejor administrador del país, especialmente en un momento de peligro mundial, habrían dado volteretas hacia atrás mientras Biden corría en círculos a su alrededor.
Pero contra Harris, Trump está ganando la batalla sobre quién es un líder más fuerte, mejor y más auténtico.
Kenny se trasladó a Allentown desde Brooklyn, Nueva York, hace unos seis años. Cuando le pregunté por qué, me dijo: "Ya sabes, la vida me trajo aquí".
Esta prosperidad ha sido general en mis viajes por Pensilvania, y en este crítico estado indeciso no es la ansiedad económica, sino cuestiones de mayor calado las que impulsan a la mayoría de los votantes con los que hablo.
Recordamos un poco Bay Ridge y Bensonhurst, cómo echamos de menos Gotham. Es demócrata y quiere que gane Harris , pero cuando le pregunté si creía que lo haría, torció un poco la cara, suspiró ligeramente y dijo: "No sé tío, no tiene buena pinta".
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Aquí, sobre el terreno, en Pensilvania, estoy de acuerdo. No pinta bien para ella, y si Harris no puede inventar un mensaje que no implique esvásticas y campos de concentración, no va a mejorar para ella a corto plazo.
Y pronto es ahora, es todo el tiempo que tiene.