Desaparición de los debates de las elecciones de mitad de mandato: Los demócratas esquivan a sus oponentes este año
Los debates de las elecciones intermedias se han convertido en víctimas de nuestra política polarizada
{{#rendered}} {{/rendered}}Los votantes solían poder contar con los debates para insertar algo de fibra de discusión política en unas campañas que a menudo estaban llenas de anuncios televisivos y acrobacias para sentirse bien, el equivalente a la comida basura de las campañas.
Pero los debates están desapareciendo lentamente, víctimas de nuestra política polarizada y de la creencia de muchos asesores de campaña de que lo único que importa es atraer a las bases de sus respectivos partidos.
Un estudio del Instituto Brookings informa de que, tan recientemente como en 2010, las cinco carreras senatoriales más competitivas tuvieron DIECISIETE debates. Este año sólo habrá siete, y la tendencia al voto anticipado y por correo significará que varios tendrán lugar después de que un gran número de personas ya haya votado. Los debates no pueden influir en alguien que ha enviado su papeleta.
Candidatos a gobernador de Arizona: La demócrata Katie Hobbs y la republicana Kari Lake (Reuters)
El viernes pasado se celebró el primer y único debate entre Herschel Walker y el Senador Raphael Warnock en Georgia. También habrá uno solo en las contiendas senatoriales de Arizona y Carolina del Norte. En Nevada, puede que no haya debate alguno. Los candidatos de los principales partidos en 10 de las contiendas más competitivas para el Senado y la gobernación han acordado hasta ahora un único debate.
{{#rendered}} {{/rendered}}Irónicamente, dado lo mucho que afirman que las ideas "extremistas" republicanas amenazan la democracia y deben ser contrarrestadas, son sobre todo los demócratas quienes esquivan los debates. El demócrata John Fetterman y el republicano Mehmet Oz se enfrentarán en la carrera al Senado por Pensilvania una sola vez, el 25 de octubre, entre acusaciones de que Fetterman, víctima de un derrame cerebral, se esconde de los votantes.
En Arizona, la candidata demócrata a gobernadora Katie Hobbs no quiere debatir con la republicana Kari Lake, porque dice que Lake es "una teórica de la conspiración". También tiene otra excusa:
{{#rendered}} {{/rendered}}Té débil, en efecto.
La gobernadora de Nueva York , Kathy Hochul, esquiva los debates con el republicano Lee Zeldin. En una carrera clave por la Cámara de Representantes de Virginia, en los suburbios de Washington D.C., la representante demócrata Abigail Spanberger se niega a debatir con la aspirante republicana Yesli Vega, a pesar de que ya había CONFIRMADO su participación en el debate.
Los candidatos de 10 de las contiendas más competitivas para el Senado y la gobernación han acordado celebrar un solo debate, cuando no hace mucho los votantes podían esperar ver dos o tres. Estos debates ya se han celebrado en las elecciones al Senado de Arizona, Carolina del Norte, Ohio, Georgia y Wisconsin, y en las elecciones a gobernador de Texas y Wisconsin.
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Sólo en cinco contiendas -la del Senado por Ohio y las de gobernador por Georgia, Kansas, Maine y Oregón- han acordado los candidatos celebrar varias reuniones.
En al menos otras cuatro competiciones, los candidatos no aceptaron ningún debate.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Por qué son sobre todo los demócratas los que se muestran tan reacios a debatir este año? Sospecho que es porque a) tienen que defender a Biden (y sus políticas son en su mayoría indefendibles) y b) porque la economía se desliza hacia la recesión, la inflación y los precios de la gasolina se disparan, la frontera está fuera de control y el historial de blandenguería del Partido Demócrata no está resonando precisamente. Dados esos temas probables, quizá sea más seguro permanecer en silencio.
El demócrata Terry McAuliffe debate con el republicano Glenn Youngkin durante la carrera a gobernador en la Facultad de Derecho de los Apalaches en Grundy, Virginia, el 16 de septiembre de 2021. (AP Photo/Steve Helber, Archivo)
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Es una pena que los debates estén desapareciendo. A veces obligan a los candidatos a salirse de los temas de conversación enlatados y a exhibir sus conocimientos. También pueden revelar los instintos fundamentales de los candidatos. Recordemos la infame declaración del demócrata Terry McAuliffe en las elecciones a gobernador de Virginia del año pasado: "No creo que los padres deban decir a las escuelas lo que deben enseñar".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los debates tienen sus defectos. Pero comparados con el resto de los mensajes que se emiten en las campañas, son un Olimpo del contenido intelectual. Avergoncemos a los candidatos para que los celebren más.