Parece que, a medida que pasa el tiempo, aumenta mi aprecio por la ingeniosidad de nuestros Padres Fundadores.
Escribo esto antes de conocer el resultado de las elecciones. Me siento tras un "velo de ignorancia", sin saber de antemano quién ganará el voto popular y quién vencerá en el Colegio Electoral.
Hay un movimiento creciente para sustituir el Colegio Electoral por un Voto Popular Nacional en el que todo el mundo gane. Esto lo defienden algunas voces influyentes de ambos lados del espectro político.
Pero hay muchas razones por las que el sistema único de votación presidencial es tan importante para nuestra república. Y, afortunadamente, somos una república, no una "democracia" gobernada por la mayoría.
¿QUÉ ES EL COLEGIO ELECTORAL? ¿CÓMO FUNCIONA?
He aquí una rápida lección de civismo sobre la sabiduría del Colegio Electoral.
Ante todo: somos una confederación de estados. El poder del gobierno federal procede de los estados y del pueblo. Washington no es el centro del universo. El poder está repartido por todo el territorio de EEUU. Nueva York y Washington no gobiernan nuestro país, aunque ellos crean que sí.
El Colegio Electoral asigna poder a cada estado - y salvaguarda la primacía de los estados. Es fundamental para nuestro sistema de federalismo. Estados Unidos es único en el mundo por nuestro sistema de controles y equilibrios, poder gubernamental descentralizado y protección de los derechos de la minoría.
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Sin el Colegio Electoral, entre ocho y diez estados grandes determinarían las elecciones. California tiene una población mayor que nueve estados pequeños juntos. Pero California, a pesar de todas sus virtudes, está lejos de ser representativo de nuestro diverso país.
¿A algún candidato le importarían los votantes de Nebraska o New Hampshire o Nevada o Maine o Alaska o Iowa, dado que California tiene más votantes que todos ellos juntos? Ni siquiera se molestarían en ir a esos estados, sino que se dedicarían a buscar hasta el último voto en Miami, Los Ángeles, Chicago y el Bronx.
En segundo lugar, el Colegio Electoral reduce drásticamente el fraude electoral. El incentivo para llevar a cabo planes masivos de voto ilegal en las principales ciudades (rojas y azules) sería enorme e imposible de vigilar. Los cementerios estarían llenos de votantes el día de las elecciones. Con las normas electorales actuales, los beneficios de llenar las urnas en las zonas rojas y azules están limitados. Pero con el Voto Popular Nacional, incluso unos pocos cientos de miles de papeletas ilegales en las principales ciudades tendrían el efecto de privar del derecho al voto a todos los votantes de Dakota del Norte y del Sur.
Las elecciones robadas podrían convertirse en la norma, no en la excepción.
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Algunos se quejan de que, como hemos tenido elecciones en las que el candidato que gana el voto popular no gana las elecciones, el sistema es antidemocrático. Yo diría que estos resultados ocasionales sólo hacen que el Colegio Electoral sea aún más indispensable para mantener intacto nuestro país. El sistema no es perfecto, y hay que hacer algo respecto a los riesgos de los "electores infieles" que podrían cambiar el resultado de las elecciones.
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Pero al igual que en el tenis, donde el jugador que gana más puntos no siempre gana el partido, las normas de votación actuales ayudan a proteger nuestra democracia, no a socavarla.