Las familias de nuestros héroes caídos se merecen algo más que unas prestaciones para los supervivientes que ya no se ajustan a los tiempos
El pago inicial que reciben las familias tras el fallecimiento de un ser querido no se ha actualizado en más de 20 años
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde el momento en que llaman a la puerta hasta que te entregan una bandera estadounidense doblada, las familias «Gold Star» se enfrentan a una vida marcada por la pérdida. La semana pasada celebramos el Día de los Cónyuges «Gold Star», el 5 de abril. Abril es también el Mes del Niño Militar. Te invito a reflexionar sobre los sacrificios de nuestras familias militares, especialmente de aquellas cuyos seres queridos han dado su vida por la patria.
Perder a un ser querido mientras prestaba servicio a nuestro país es algo que se vive de otra manera. A estas familias se les pide que sigan adelante con fuerza y dignidad, encarnando los mismos ideales por los que lucharon sus seres queridos. A menudo se dice que es un honor que nadie querría tener.
Hace poco tuve el privilegio de reunirme con miembros de la organización «Gold Star Wives of America» en mi oficina Washington, D.C. Su fortaleza, su dignidad y su determinación a la hora de defender a las familias de los militares me dejaron una impresión imborrable. Sus historias son un poderoso recordatorio del coste humano que supone el servicio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nunca se puede exagerar el sacrificio de nuestras familias militares. Cada militar que perdemos tiene un efecto dominó: vidas trastornadas, futuros truncados y familias a las que solo les quedan recuerdos y una bandera doblada.
Como padre de una niña preciosa, no puedo imaginar el dolor que supone perder a un hijo. Una madre «Gold Star» nos contó hace poco en mi oficina que perdió a su hijo en 2010 a causa de un artefacto explosivo improvisado en Afganistán. Dijo: «Aumentar la indemnización por fallecimiento ayudará a las nuevas familias «Gold Star» de muchas maneras». Para ella, este pago inicial le ayudó a cubrir los gastos de viaje de los familiares que querían presentar sus respetos; para otros, ayudó a cubrir los gastos del funeral u otras facturas pendientes de pago.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nunca se puede exagerar el sacrificio de nuestras familias militares. Cada militar que perdemos tiene un efecto dominó: vidas trastornadas, futuros truncados y familias a las que solo les quedan recuerdos y una bandera doblada.
El duelo no termina tras el funeral. Las familias tienen que aceptar el hecho de que su ser querido nunca volverá a cumplir años ni a celebrar otra Navidad. Los cónyuges lamentarán la pérdida en los aniversarios y tendrán que decidir cuándo, o si, dejar de llevar el anillo de boda.
Los niños «Gold Star» tendrán que vivir con la decepción el resto de sus vidas, enfrentándose a la realidad de caminar hacia el altar sin un padre o de elegir un vestido de novia sin una madre. Todas estas son las trágicas posibilidades que cada militar sabe que está arriesgando cuando se alista para servir, y las realidades a las que demasiados tienen que enfrentarse.
Una niña observa una lápida durante el Día de los Caídos, mientras los visitantes rinden homenaje a los veteranos y a los caídos en la guerra en el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia(EE. UU.), el 31 de mayo de 2021. (Reuters)
Más allá del sufrimiento emocional, también hay preocupaciones prácticas. Los cónyuges jóvenes suelen dejar en suspenso sus propias carreras para apoyar a su pareja militar. Cuando ocurre lo peor, tienen que averiguar cómo mantenerse económicamente a sí mismos y a sus hijos, todo ello mientras lidian con un dolor inmenso.
{{#rendered}} {{/rendered}}La realidad a la que se enfrentan estas familias pone de relieve una cuestión fundamental: ¿por qué las prestaciones por fallecimiento no se han adaptado a las necesidades actuales? El pago inicial que reciben las familias tras la muerte de un ser querido no se ha actualizado en más de 20 años. Otras prestaciones, como la Seguridad Social, las pensiones militares y los salarios federales, se han ajustado a la inflación, pero no los pagosde «indemnización por fallecimiento» para nuestras familias militares. Es hora de corregir esta injusticia.
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Por eso presenté la Ley bipartidista «Honoring Our Nation’s Obligation to Remember» (HONOR) para las familias de los caídos. Esta ley aumentaría la indemnización por fallecimiento de un militar —a menudo llamada «pago puente»— de 100 000 a 200 000 dólares para las familias de los militares fallecidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El bill incluye un ajuste por el coste de la vida para que los pagos futuros aumenten automáticamente con la inflación, lo que ayuda a garantizar un apoyo continuo a las familias Gold Star a lo largo del tiempo. Esta legislación fue impulsada conjuntamente por las miembros del Comité de las Fuerzas Armadas Jen Kiggans, republicana por Virginia, y Jill Tokuda,Hawaii. También contó con el respaldo de American Gold Star Mothers, Gold Star Wives of America, Military-Veterans Advocacy y la Asociación de la Guardia Nacional de los Estados Unidos (NGAUS).
Las recientes bajas nos recuerdan que esta carga sigue presente. Fíjate en el reciente conflicto con Irán, donde han perdido la vida 13 militares. Uno de esos soldados era el capitán Cody Khork, un hombre de 35 años que,segúnsu familia, era profundamente patriota y se caracterizaba por su «amor a la patria».
Otra militar que perdió la vida fue la sargento primera Nicole Amor. Lesobrevivenun hijo que está en el último curso de secundaria y una hija que está en cuarto de primaria. El suboficial mayor Robert también murió en el conflicto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Su sobrina escribió en Facebook: «Eres nuestro héroe con un corazón servicial, lideras con amor y valentía, hiciste el sacrificio supremo por nuestro país, un soldado honorable, y creo que Dios te recibió Home los brazos abiertos diciéndote: “Bien hecho, hijo mío, bien hecho”».
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La pérdida y el dolor que estas familias están sufriendo en estos momentos no se pueden cuantificar, pero podemos tenerlas presentes en nuestras oraciones mientras pasan por este duelo y podemos apoyarlas de una forma significativa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por eso hice que la Ley HONOR Gold Star Families tuviera carácter retroactivo. Mi bill bill bill aplicará a todas las familias que hayan perdido a un ser querido en la Operación Epic Fury, independientemente de cuándo bill apruebe bill .
Nuestras madres, padres, hijos, cónyuges y hermanos galardonados con la Estrella de Oro han dado tanto por nuestro país. Ya es hora de que les devolvamos ese esfuerzo, y este bill solo una forma de hacerlo.