Cinco razones por las que Biden debe actuar ya para desescalar la guerra entre Rusia y Ucrania

El lunes, la OTAN inició un ejercicio nuclear a gran escala a 625 millas de la frontera rusa, con vuelos de entrenamiento de 60 aviones, incluidos bombarderos B-52 con capacidad nuclear. Denominada Steadfast Noon (Mediodía Firme), se espera que la operación rutinaria de entrenamiento se solape con las pruebas de fuerzas y armas nucleares de Rusia durante un ejercicio denominado Grom, o Trueno. El martes, dos F-16 de las Fuerzas Aéreas estadounidenses interceptaron un par de bombarderos rusos T-95 Bear-H, que violaron la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Alaska, y los escoltaron hasta la salida. Los Osos rusos no entraron en el espacio aéreo estadounidense.

Tanto los estadounidenses como los europeos perciben correctamente que nos encontramos en un periodo de alto riesgo de la crisis actual. Al parecer, los funcionarios europeos están preparando a su ciudadanía para la posibilidad, por remota que sea, de una posible crisis nuclear dentro de las fronteras de Ucrania, y el 73% de los votantes estadounidenses están extremadamente o muy preocupados por Rusia y Ucrania, según una reciente encuesta deFox News . Por tanto, es imperativo que nuestro comandante en jefe inicie una estrategia prudente de desescalada. He aquí cinco razones:

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1. Ahora estamos firmemente inmersos en una espiral de escalada con Rusia, con el riesgo de que nuestro país se vea arrastrado a un conflicto Rusia-OTAN. Habiendo participado, como antiguo oficial de inteligencia estadounidense para Rusia, en más de una docena de juegos de guerra, evalúo que Rusia seguirá escalando. Aunque Rusia no tiene intención de atacarnos con armas nucleares, los ciberataques y los ataques a las constelaciones espaciales estadounidenses -de las que dependemos para todos los aspectos de nuestra vida y para las operaciones militares- forman parte de la estrategia asimétrica del presidente ruso Vladimir Putin para compensar la inferioridad de fuerzas convencionales de Rusia. Rusia también mantiene una doctrina de "dominio de la escalada", según la cual responde a cada acción de Ucrania o Estados Unidos con una acción de escalada. Esta es la razón por la que los ataques contra el puente de Kerch, que conecta Crimea con el territorio continental de Rusia, fueron respondidos con ataques masivos contra las infraestructuras críticas de Ucrania, incluidas las centrales eléctricas, el 30% de las cuales están ahora destruidas.

2. Tanto Putin como Biden se encuentran ahora en un aprieto, necesitando cada uno superar al otro. La rivalidad de décadas entre Moscú y Washington sigue institucionalmente arraigada en la actualidad. Rusia nunca se recuperó de la humillación de perder la Guerra Fría, y Putin se pasó toda su presidencia urdiendo el plan para una revancha. 

En Washington, existe una tremenda predisposición institucional a darle una lección a Putin haciéndole sangrar las narices por causar estragos en Ucrania y socavar los intereses estadounidenses en todo el mundo. Dadas estas actitudes viscerales en ambos bandos, no será fácil que prevalezca la cabeza fría, y tanto Biden como Putin están muy motivados para la escalada.

3.La retórica de Washington -llamando a Putin criminal de guerra, afirmando que no puede permanecer en el poder y que debe ser sometido al tribunal internacional- alimenta su paranoia, haciéndole más propenso a reaccionar de forma exagerada en lugar de desescalar el conflicto. Cree que no puede permitirse perder, ya que toda la estrategia de seguridad de Rusia depende de que Ucrania sirva como perímetro de seguridad de Rusia y, como mínimo, no esté en el de la OTAN. Es la versión de Putin de la Doctrina Monroe.

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4. Los rusos están predispuestos a evaluar las intenciones del adversario "en el peor de los casos". Toman medidas drásticas, a veces de forma preventiva. En septiembre de 1983, los soviéticos derribaron un avión comercial coreano, el KAL-007, que volaba a Corea del Sur desde Alaska y se desvió trágicamente de su ruta. Los soviéticos supusieron que se trataba de un "avión espía". En ningún momento los soviéticos intentaron identificar el avión que derribaron, matando a 269 personas a bordo, entre ellas un congresista estadounidense. Sensibilizados ante la posibilidad de un ataque estadounidense, supusieron que cualquier intrusión era deliberada y no un error.

5. Es probable que el riesgo de malentendidos y errores de cálculo, que podrían desencadenar un conflicto entre la OTAN y Rusia, aumente en las próximas dos semanas. Tanto la OTAN como Rusia están llevando a cabo simulacros nucleares enrutados y potencialmente solapados en medio de un conflicto activo, en medio de la crisis más profunda de la historia en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia.

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Para tener una perspectiva histórica, en 1983, la OTAN se preparaba para practicar un lanzamiento nuclear como parte de un ejercicio militar, Able Archer 83. El Kremlin entró en convulsiones, suponiendo que se trataba de algo real y no de un simulacro. El KGB y el GRU llevaban dos años en alerta máxima, pues en 1981 la dirección del Partido Comunista les había encargado que buscaran indicios de intenciones estadounidenses de lanzar un ataque nuclear contra la URSS. Lo que en realidad era un lanzamiento simulado de armas nucleares por parte de las fuerzas de la OTAN sólo podía significar una cosa para los paranoicos soviéticos: el comienzo de una guerra nuclear. Un individuo solitario, el coronel Stanislav Petrov, juzgó que los indicadores de amenaza eran una falsa alarma, revocando la orden de lanzar una respuesta.

La estrategia de desescalada del presidente Biden hasta ahora ha sido "esperanza y cambio". Nuestro jefe del ejecutivo espera ingenuamente que Putin cambie de opinión y ordene a sus fuerzas que hagan las maletas y abandonen Ucrania. En lugar de ello, debe actuar conforme a su propia advertencia reciente sobre el Armagedón Nuclear y desescalar esta peligrosa situación arrastrando a Putin y al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a la mesa de negociaciones.

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