La redada contra el tráfico sexual en Florida es más importante que Robert Kraft.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando, a finales del mes pasado, las fuerzas del orden de Florida desarticularon una red de trata de seres humanos en varios balnearios, entre ellos Orchids of Asia Day Spa, el director ejecutivo de los Patriots, Robert Kraft, fue sólo uno de los muchos ejecutivos de alto nivel acusados de solicitar sexo.
Kraft se ha convertido en el blanco de las bromas en las redes sociales; algunos incluso se han hecho selfies fuera del salón para celebrar la caída de Kraft. Pero al centrarnos únicamente en la implicación de Kraft, nos estamos desviando completamente del tema.
No se trata de otro escándalo de famosos, y desde luego no es nada de lo que reírse. La trata de seres humanos es la esclavitud moderna, y las mujeres rescatadas en estos arrestos son víctimas reales, a las que les espera una difícil recuperación. Obligadas por los traficantes a realizar actos sexuales, a las mujeres de estos balnearios se les impedía salir e incluso dormían en el balneario, según el sheriff del condado de Martin, William Snyder. Muchas de ellas eran inmigrantes chinas que llegaron a Estados Unidos con visados de trabajo temporales con la esperanza de conseguir un trabajo de verdad a su llegada.
{{#rendered}} {{/rendered}}En resumen, los más ricos entre los ricos explotaron a los más débiles entre los débiles. Es posible que Kraft y los demás compradores -entre ellos John Havens, ex presidente y consejero delegado de Citigroup, y John Childs, fundador de la empresa de capital riesgo J.W. Childs Associates- creyeran que estaban cometiendo un delito sin víctimas y contratando a trabajadoras sexuales dispuestas a realizar actos voluntarios. Pero, como dejaron claro los funcionarios policiales de Florida, eso no podría estar más lejos de la realidad.
Por repugnantes que sean estas realidades, son bastante normales en el horrible mundo de la trata de seres humanos. Si a esto añadimos que es prácticamente imposible obtener una estimación exacta del número de víctimas, es fácil que los estadounidenses de a pie pasen por alto la existencia de este delito.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero no deberíamos necesitar cifras para incitarnos a actuar. Todos los días, como presidenta del Instituto Estadounidense contra la Trata de Seres Humanos, me encuentro con niñas y niños, hombres y mujeres, que han sido víctimas de la trata. Y puedo asegurarte que la trata puede ocurrir en cualquier parte: desde el centro comercial suburbano donde Kraft estuvo expuesto hasta los casinos rurales, pasando por tu propio barrio.
El primer paso en la lucha contra la trata es concienciar a los posibles compradores de que probablemente no estén comprando sexo a una trabajadora sexual dispuesta, sino a una esclava obligada a realizar estos actos.
Los compradores pueden ser de todo tipo. Kraft era una figura pública respetable, conocida por su filantropía. Pero la respetabilidad o la riqueza no son garantía de inocencia. Un comprador puede ser tu vecino, tu socio comercial, el profesor o el entrenador de educación física de tu hijo o hija. Y no sólo los hombres participan en el tráfico. Las mujeres, aunque con menos frecuencia, también lo hacen.
Si esta noticia nos enseña algo, es que cualquiera puede ser comprador en este comercio. Y eso, a su vez, nos lleva a la raíz de todo este problema: El tráfico sexual es una respuesta de oferta a un problema de demanda. Mientras haya hombres y mujeres en este país dispuestos a comprar sexo, habrá traficantes dispuestos a vender, y a vender por cualquier medio necesario, incluidas las amenazas, la intimidación y la violencia. Acabar con la trata de seres humanos significa acabar con la demanda que la impulsa.
{{#rendered}} {{/rendered}}No debería ser necesario avergonzar públicamente al propietario del equipo ganador de la Super Bowl para que este asunto apareciera en los titulares. Lo que ocurrió en Florida es lo que ocurre a diario en todo Estados Unidos. Como nación que se enorgullece de ser una tierra de libertad, nuestra continua evasión de esta cuestión es profundamente hipócrita, y tiene consecuencias devastadoras para los más vulnerables de entre nosotros.
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Debemos aprovechar este momento como lo que es: una oportunidad para sensibilizar a la opinión pública sobre el delito de trata y su confusión con la prostitución. El primer paso para combatirlo es concienciar a los compradores potenciales de que probablemente no estén comprando sexo a una trabajadora sexual dispuesta, sino a una esclava obligada a realizar estos actos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuanto antes reconozca todo el mundo que no se trata de un sistema de libre mercado, sino de la esclavitud y explotación de otros seres humanos, más rápidamente podremos identificar y exigir responsabilidades a quienes decidan participar en ese sistema.