Keith Siegel se reunió con su familia tras 484 días de cautiverio en Gaza.
El rehén estadounidense-israelí Keith Siegel saluda a su familia por primera vez en 484 días. (Vídeo: GPO.)
América, ¿dónde está tu indignación?
Han pasado más de 16 meses desde que más de 1.400 víctimas fueron asesinadas, violadas, torturadas y secuestradas por Hamás, grupo designado oficialmente como entidad terrorista por el Departamento de Estado estadounidense en 1997.
Treinta y nueve países, ninguno más que Israel, sintieron la agonía de sus ciudadanos inocentes al ser víctimas de la masacre de Hamás el 7 de octubre de 2023. Ese día, Hamás ejecutó uno de los atentados terroristas más brutales a escala mundial desde el 11 de septiembre de 2001. Estados Unidos no salió indemne; decenas de familias estadounidenses quedaron rotas para siempre aquel día al experimentar la angustia de una notificación de muerte o la noticia de que su ser querido había sido secuestrado por terroristas. Aquel luctuoso sábado de 2023, 45 estadounidenses fueron asesinados y 12 fueron secuestrados.
Como agente FBI en servicio activo destinado en Israel de 2020 a 2024, fui testigo directo de cómo la tragedia del 7 de octubre afectó a las familias estadounidenses. La legislación estadounidense designa al FBI como organismo principal para las investigaciones sobre estadounidenses muertos o heridos en un atentado terrorista en cualquier parte del mundo y una Directiva Política Presidencial designa al FBI como organismo principal para las investigaciones sobre estadounidenses secuestrados en cualquier parte del mundo.
PADRE DEL REHÉN DE HAMAS: DEJA QUE TRUMP CIERRE EL ACUERDO DEL SIGLO
Una mujer sostiene un póster del rehén israelí Omer Neutra durante una vigilia en memoria de los israelíes asesinados por Hamás durante el atentado del 7 de octubre, en Nueva York, el 1 de noviembre de 2023. ANGELA AFP vía Getty Images)
Mi responsabilidad, desde octubre de 2023 hasta que concluyó mi gira a mediados de 2024, se centró plenamente en la crisis de los rehenes. En este esfuerzo, mis colegas estadounidenses y yo trabajamos con nuestros homólogos israelíes para recabar información sobre las víctimas desaparecidas, buscar justicia contra los autores de Hamás y proporcionar consuelo y respuestas a las familias de las víctimas. Trabajamos incansablemente en nombre de las víctimas de todas las nacionalidades, pero nuestra responsabilidad especial era con los ciudadanos estadounidenses. Mis colegas siguen trabajando incansablemente en esta misión hasta el día de hoy.
Desde que regresé a Estados Unidos, me ha sorprendido que la mayoría de los estadounidenses no se den cuenta del alcance del sufrimiento que nuestros propios ciudadanos padecieron y siguen padeciendo a manos de Hamás. Pocos en este país se dan cuenta de que de los 12 estadounidenses tomados como rehenes por Hamás, cuatro fueron asesinados el 7 de octubre, pero sus cuerpos fueron tomados como rehenes de todos modos -y esos cuerpos aún no han sido devueltos a sus familias para un entierro adecuado. Aunque estuvo en el ciclo de noticias durante un breve periodo, pocos conciudadanos se dan cuenta de que un estadounidense de 23 años, secuestrado el 7 de octubre poco después de que una granada le volara parte del brazo, fue brutalmente asesinado hace seis meses en un túnel de Gaza con otras cinco víctimas inocentes.
Rodeados de otros familiares de estadounidenses que fueron tomados como rehenes por Hamás durante los atentados terroristas del 7 de octubre en Israel, Jonathan Dekel-Chen, padre de Sagui Dekel-Chen, recientemente liberada, y Ruby Chen, padre de Itay Chen, hablan con los periodistas tras una reunión con el entonces presidente Joe Biden en la Casa Blanca el 13 de diciembre de 2023. Julia Nikhinson/Para The Washington Post a través de Getty Images)
El estadounidense medio no recuerda que dos mujeres rehenes estadounidenses fueron liberadas a finales de octubre de 2023 ni que otras dos mujeres (incluida una niña) fueron liberadas en un "acuerdo de rehenes" de noviembre de 2023. Y a pesar de que ocurrió este mes de febrero, hay relativamente poca conciencia general de que dos hombres estadounidenses fueron liberados en el último "acuerdo de rehenes". Los estadounidenses deben comprender que hay docenas de rehenes inocentes, muchos de ellos fallecidos, que siguen cautivos de Hamás en Gaza. Uno de esos rehenes es estadounidense, y se cree que está vivo.
Resulta sorprendente que el estadounidense medio no conozca el gran número de víctimas estadounidenses de la masacre del 7 de octubre perpetrada por Hamás, pero no lo es tanto que no sepa que Hamás, cuyos estatutos exigen la destrucción de un país y un pueblo, tiene presencia en Estados Unidos y lleva aquí décadas. Los documentos internos de Hamás y las escuchas telefónicas FBI , presentados como pruebas en varios casos penales federales, demuestran la existencia de una red nacional de Hamás dedicada a la recaudación de fondos, los grupos de presión, la educación y la difusión de propaganda que se remonta a la década de 1980.
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Esta imagen, tomada de un vídeo de cámara corporal sin fecha grabado por un terrorista de Hamás abatido y difundida por las Fuerzas de Defensa de Israel , muestra a un terrorista de Hamás caminando por un barrio residencial en un lugar no revelado del sur Israel el 7 de octubre. Israel Fuerzas de Defensa de Israel vía AP)
En la actualidad, organizaciones de estudiantes y profesores pro-Hamás de los campus universitarios estadounidenses de todo el país celebran protestas en las que ondean banderas de Hamás, expresan su apoyo a Hamás y entonan cánticos a favor de la liberación palestina desde "El río hasta el mar". Este cántico no es un llamamiento pacífico a la liberación, sino que aboga por la destrucción de Israel y está tomado directamente de Hamás. Estos manifestantes, estudiantes y profesores, repiten, a veces violentamente, el mantra de Hamás y, fundamentalmente, escupen en la cara de nuestras víctimas estadounidenses. Los estadounidenses han sufrido y siguen sufriendo a manos de Hamás, y sin embargo toleramos la agenda de quienes en nuestro propio país apoyan a estos malhechores. ¿Qué ocurrirá a continuación? Will a tolerar en EEUU a figuras públicas abiertamente antisemitas que dicen ser nazis amantes de Hitler?
La libertad de expresión en Estados Unidos da a los influenciadores de Internet el derecho a ser antisemitas. También da a los manifestantes pro Hamás en los campus universitarios el derecho a pisotear la memoria de las víctimas del 7 de octubre en nombre de una injusticia percibida. Pero la decencia humana debe prevalecer en este país.
Para que prevalezca la decencia humana, Estados Unidos tiene que comprender abrumadoramente que vidas estadounidenses inocentes quedaron destrozadas para siempre por los horribles actos de terror cometidos por Hamás el 7 de octubre. Una cosa es protestar pacíficamente contra las políticas con las que no se está de acuerdo, pero otra totalmente distinta es celebrar el sufrimiento de víctimas inocentes del terror.
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No olvides a los 45 estadounidenses asesinados por Hamás el 7 de octubre de 2023. No olvides al rehén estadounidense Hersh Goldberg-Polin, asesinado en los túneles de Gaza hace seis meses. No olvides que tenemos los cadáveres de cuatro estadounidenses fallecidos -Itay Chen, Omer Neutra, Gad Haggai y Judi Weinstein- que siguen cautivos de Hamás en Gaza. Y, lo que es más importante, no olvides que hay un estadounidense que se cree que está vivo, Edan Alexander , al que Hamás sigue reteniendo en condiciones horribles en Gaza. Necesitamos a todos y cada uno de los rehenes inocentes en casa ya, incluidos nuestros estadounidenses. Estados Unidos, te pregunto de nuevo, ¿dónde está tu indignación?