Luché en 20 misiones de combate por mi país. Por eso el Congreso tiene que aprobar una ley que lleve mi nombre

Gracias por vuestro servicio". Una frase destinada a transmitir gratitud a menos del 1% de los estadounidenses que levantaron la mano para defender la Constitución contra todos los enemigos. Pero, ¿qué pasa con las más de 300 mujeres que sirvieron en los Equipos de Apoyo Cultural (EAC)? Por desgracia, las mujeres veteranas de combate no reciben el mismo reconocimiento que sus homólogos masculinos. Lo sé porque yo serví como CST y he experimentado habitualmente un desprecio absoluto por mi servicio.  

Los miembros del servicio pueden ser despojados de rango, paga e incluso honor, pero la forma en que nos comportamos en el campo de batalla abarca gran parte de nuestra identidad personal. Me he sentido desolada por la negación total de partes de mi servicio y de las acciones que llevé a cabo en el campo de batalla. Me han dicho que "las mujeres no pueden entrar en combate", como si lo que yo viví no hubiera ocurrido realmente.  

Pero ocurrió. Yo sí serví en combate, y am no estoy sola. A mí, y a cientos como yo, se nos niegan continuamente los derechos militares por ser mujeres. Ha llegado el momento de ayudar a mis hermanas de armas y devolverles la identidad que nos han arrebatado. 

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Las mujeres que sirvieron en los CST, como yo, respondieron a la llamada para servir en la punta de la lanza de la Guerra Global contra el Terror. Operando bajo el Mando de Operaciones Especiales del Ejército de EE.UU. (USASOC), luchamos junto a los operadores de élite de nuestro ejército durante el punto álgido de la guerra afgana, y nos convertimos en parte integrante de las Operaciones Especiales y de la recopilación de información. Los CST apoyamos tanto las Operaciones de Estabilidad en Aldeas como las de Acción Directa, en las que podíamos relacionarnos con las mujeres y los niños con más eficacia que los equipos exclusivamente masculinos de los SEAL, las Fuerzas Especiales y otros organismos gubernamentales.  

Aunque principalmente desempeñábamos funciones de inteligencia, con frecuencia participábamos en tiroteos junto a nuestros compañeros masculinos. Poco a poco, nos fuimos involucrando más en operaciones de Acción Directa (AD), el tipo de escenas de acción de Hollywood en las que nos imaginamos pateando puertas. Me encantaba cada segundo. Como operador del CST, dirigí operaciones de AD y participé en 20 misiones de combate. Perdí a amigos muy queridos por el camino.  

Yo serví en combate, y am no estoy sola. A mí, y a cientos como yo, se nos niegan continuamente los derechos militares por ser mujeres. Ha llegado el momento de ayudar a mis hermanas de armas y devolverles la identidad que nos han arrebatado. 

Sin embargo, a nuestro regreso a casa, empezamos a experimentar un trato dispar. Nuestros hermanos operadores, con los que luchamos codo con codo, recibieron rápidamente atención y reconocimiento. Mientras tanto, mis compañeros CST y yo luchamos por convencer a los clínicos de la VA de nuestras lesiones relacionadas con el combate.  

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Hice lo que el ejército me enseñó a hacer. Mantuve la boca cerrada e hice una mueca de dolor. Cualquier queja podría poner en peligro mi próxima misión, y eso significaría defraudar a mis hermanos y hermanas, un pecado capital para un soldado en tiempo de guerra. Los CST sufren las mismas condiciones únicas que el resto de la comunidad de Operaciones Especiales (SOF), incluidas heridas invisibles como lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y estrés postraumático (PTS).  

El espíritu de las Operaciones Especiales no permite rendirse ni conformarse con lo "suficientemente bueno", por eso perseveré en la adversidad. Recurrí a mis hermanos y hermanas SOF para hacer el trabajo. Llevé este asunto a la Asociación de Operaciones Especiales de América, sabiendo que ellos vivían con la misma ética. Juntos, hemos trabajado con miembros del Congreso para presentar la Ley Jax.  

Se trata de una ley bipartidista con un reparto totalmente veterano, presentada por el congresista Darrell Issa, republicano de California, y copatrocinada por los congresistas Chrissy Houlahan, demócrata de Pensilvania, Jason Crow, demócrata de Colorado, y Jen Kiggans, republicana de Virginia. Chrissy Houlahan, D-PA, Jason Crow, D-CO, y Jen Kiggans, R-VA. El jueves 23 de marzo se presentó el proyecto de ley, pero esto es sólo el principio del camino para convertir la Ley Jax en ley. Todavía tiene que pasar por el resto de la Cámara y el Senado. 

El programa CST finalizó oficialmente el 31 de agosto de 2021, el día en que Estados Unidos dejó Afganistán en ruinas. Ese día es simbólico para muchos miembros de la comunidad SOF: significa el final de la guerra que exigió nuestros mejores años y lo mejor que nuestros cuerpos podían ofrecer.  

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Nuestras luchas volvieron a casa con nosotros. En el caso de los CST, luchábamos por obtener el mismo reconocimiento que nuestros hermanos SOF, sin éxito. No cambiaría nada por mis días de uniforme. Me convirtieron en lo que soy hoy en am : un luchador.  

Mientras reflexionamos y expiamos décadas de guerra, te pedimos que apoyes nuestros esfuerzos. Ponte en contacto con tu representante local y apoya la aprobación de la Ley JAX.