Lo que George Soros no entiende sobre el crimen y la verdadera justicia

Nota del editor: La siguiente columna apareció por primera vez en Diario de la Ciudad.

George Soros acudió esta semana al Wall Street Journal para defender su apoyo financiero a los "fiscales reformistas". Empezó afirmando que "los estadounidenses necesitan desesperadamente un debate más reflexivo sobre nuestra respuesta a la delincuencia". No podría estar más de acuerdo. Por eso escribí un libro (que salió a la venta la semana pasada) sobre nuestro actual debate nacional sobre la delincuencia y la justicia.

Lamentablemente, el artículo de Soros no ofreció ese debate reflexivo. En su lugar, el filántropo ofreció una colección de tópicos poco profundos y carentes de datos - "Si la gente confía en el sistema judicial, funcionará"- y observaciones incompletas.

Soros destaca la estadística de que "los negros en EEUU tienen cinco veces más probabilidades de ir a la cárcel que los blancos". Esto es, dice sin explicación, "una injusticia que socava nuestra democracia". Tal afirmación pretende persuadir al lector de que estos encarcelamientos son en su mayoría (si no abrumadoramente) ilegítimos, producto de la animadversión racial más que de otra cosa. 

¿Qué otra cosa podría ser? Bueno, ¿qué tal las tasas dispares de delitos penales? Un estudio de la Oficina de Estadísticas de Justicia sobre homicidios entre 1980 y 2008 descubrió que los negros cometen delitos de homicidio a un ritmo "casi ocho veces superior al de los blancos".

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Presentar una disparidad sin mencionar sus posibles causas no es una forma responsable de argumentar que se está cometiendo una "injusticia". Se trata de una acusación seria y, como hemos visto en los últimos años, muchos de los que la creen presionarán (a menudo con éxito) para que se introduzcan cambios políticos serios redactados con frases ligeras como "reimaginar la seguridad pública".

Ojalá Soros estuviera tan interesado en disparidades aún más marcadas y persistentes: las relativas a la victimización violenta. 

Cuando se tienen en cuenta los factores relevantes, las disparidades que Soros señala como prueba evidente de injusticia se reducen sustancialmente, lo que socava su afirmación. Como muestra un informe de 2014 de las Academias Nacionales de Ciencias sobre el encarcelamiento: "Los prejuicios raciales y la discriminación no son las causas principales de las disparidades en las decisiones de condena o en las tasas de encarcelamiento. ... En general, cuando se utilizan controles estadísticos para tener en cuenta las características del delito, los antecedentes penales y las características personales, los acusados negros son condenados, por término medio, algo pero no sustancialmente más severamente que los blancos."

Ojalá Soros estuviera tan interesado en disparidades aún más marcadas y persistentes: las relativas a la victimización violenta. A menudo hablamos de la delincuencia en términos nacionales, estatales o urbanos. Aunque la delincuencia afecta a la sociedad en su conjunto, algunas comunidades la sufren más que otras. 

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En 2020 -año en el que los homicidios aumentaron casi un 30% en todo EE.UU.- la proporción de víctimas blancas de homicidio disminuyó en realidad 2,4 puntos porcentuales respecto a 2019, mientras que la proporción de víctimas negras e hispanas aumentó 2,2 puntos porcentuales. La tasa de victimización por homicidio de los negros fue casi diez veces superior a la de los blancos ese año. 

En mi ciudad natal, Nueva York, al menos el 95% de las víctimas de tiroteos cada año, desde al menos 2008, son negros o hispanos. Los negros y los hispanos no constituyen ni de lejos el 95% de los residentes de la ciudad. Un análisis del Laboratorio de Criminalística de la Universidad de Chicago reveló que, en esa ciudad, algo menos del 80% de las víctimas de homicidio eran negras. También descubrió que casi el 20% de los sospechosos de violencia con armas de fuego en 2015 y 2016 tenían al menos 20 detenciones previas.

Soros y sus beneficiarios han creado un movimiento en torno a la proposición de que en ciudades como Nueva York y Chicago se trata con demasiada dureza a los delincuentes y se les niegan sistemáticamente "segundas oportunidades". Además de los datos sobre el grado de violencia grave que cometen los delincuentes reincidentes, esta afirmación también se ve socavada por el hecho de que los excarcelados de las prisiones estatales a los que sigue la pista la Oficina de Estadísticas de Justicia tenían, por término medio, unas diez detenciones y cinco condenas previas antes de sus períodos más recientes.

Soros no ofrece nada en apoyo de las víctimas de delitos violentos cometidos por quienes han recibido muchas "segundas oportunidades". Tal vez sea porque, en su opinión, no existe "ninguna relación entre la elección de fiscales reformistas y los índices de delincuencia local". En apoyo de esa afirmación, cita un único análisis, cuyos autores son, como dicen en el propio documento al que hace referencia, incapaces de "descartar grandes aumentos o disminuciones en ningún tipo concreto de delito."

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En lugar de abordar el fondo de los argumentos de sus críticos, Soros da a entender que son unos hipócritas destacando la coincidencia entre ellos y los que se oponen a las medidas progresistas de control de armas, ignorando, por supuesto, la coincidencia sustancial entre los partidarios de dichas medidas y los que quieren alejar del encarcelamiento a los delincuentes con armas de fuego y a los posibles tiradores. Soros no parece haber caído en la cuenta de que devolver a la calle a los tiradores con un largo historial delictivo en realidad empeora la violencia armada.

Esperemos que los votantes empiecen a ver la verdad a la que George Soros y sus partidarios parecen ciegos: que, aunque nuestro sistema es imperfecto, la verdadera justicia exige que se impida que delincuentes peligrosos dañen a personas inocentes.

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