Ayudé a demandar para proteger los deportes femeninos en Virginia Occidental, y ganamos

Fue una victoria para las mujeres, sin duda. Pero, lo que quizá sea aún más importante, fue una victoria de la realidad en una época en la que tantas decisiones ignoran los hechos básicos y el sentido común.

Ésa es la gran importancia de la reciente decisión de un tribunal federal de distrito que confirmó la Ley de Salvaguarda del Deporte Femenino de Virginia Occidental, una decisión que rechazó una impugnación legal de la ley que habría socavado el deporte femenino en el estado al permitir a los varones que se identifican como mujeres competir en deportes femeninos y femeninos.

Jugué al fútbol en la Universidad Estatal de Virginia Occidental mientras se celebraba este juicio y, con la ayuda de mi equipo jurídico de Alliance Defending Freedom, intervine en el caso, B.P.J. contra el Consejo de Educación del Estado de Virginia Occidental. Como mujer que ha vivido y respirado fútbol desde que tenía edad para andar, quería ayudar a defender la ley estatal que garantiza la igualdad de oportunidades para las mujeres en el deporte. 

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Los legisladores de Virginia Occidental promulgaron la ley de deportes femeninos porque vieron lo que estaba ocurriendo en todo el país, y cómo las niñas son las que sufren cuando quienes ostentan el poder ignoran la realidad biológica. En Connecticut, por ejemplo, la conferencia atlética estatal adoptó una política que permite a los varones competir en pruebas atléticas femeninas, una decisión que ha privado sistemáticamente a las chicas de honores y oportunidades de competir a niveles de élite: mujeres como Selina Soule, Chelsea Mitchell y Alanna Smith, a quienes he llegado a conocer en nuestras respectivas batallas legales. La política de Connecticut es directamente contraria al Título IX, una ley federal diseñada para crear igualdad de oportunidades para las mujeres en la educación y el atletismo. 

El Título IX me permitió competir por -y ganar- una importante beca para asistir a la universidad de mi elección, lo que me colocó en una trayectoria personal y profesional que marcará el resto de mi vida. Y la ley de Virginia Occidental me protegió para que pudiera practicar el deporte que amo de forma segura y justa, sin preocuparme de que un atleta masculino ocupara mi lugar en el campo, como es cada vez más frecuente, y trágicamente, en otros estados.

La verdad importa, y es crucial que nuestras leyes y políticas reconozcan las diferencias físicas entre hombres y mujeres. Yo crecí jugando al fútbol, incluso jugando partidos de recogida con mis hermanos y otros chicos, que suelen ser más rápidos, más fuertes y más grandes que las chicas. Como cualquier mujer deportista puede decirte de primera mano, los deportes ponen de manifiesto las diferencias biológicas entre hombres y mujeres. 

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Está bien decirlo. Está bien que tengamos equipos separados por sexo. Está bien que un partido de la WNBA sea diferente de un partido de la NBA.

En realidad, es hermoso; igual, pero diferente; digno de ser defendido y protegido. Las mujeres han tenido que luchar por su lugar en el deporte. Durante 50 años, el Título IX nos ha protegido, y no podemos tirarlo por la borda ahora. Hemos llegado demasiado lejos, hemos luchado demasiado. 

Quiero asegurarme de que las futuras generaciones de mujeres puedan experimentar las lecciones de vida que se aprenden en el deporte: la tenacidad y el no rendirse nunca, la emoción de ganar después de trabajar duro para defender o marcar un gol, el mero hecho de estar en el campo y que todo lo demás se aleje, y el cubrir las espaldas de tus compañeras de equipo pase lo que pase. Ninguna chica debería verse privada de esas experiencias, relegada a un segundo plano, o que le digan que es la segunda después de los chicos en lo que se refiere al atletismo. 

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Afortunadamente, al menos un tribunal federal ha reconocido que difuminar las líneas entre los sexos hace que las mujeres se queden fuera. Como determinó el tribunal de mi caso, las leyes de equidad en los deportes femeninos como la de Virginia Occidental son coherentes con la Constitución de EEUU y con el Título IX. Dieciocho estados han promulgado leyes que protegen a las mujeres deportistas, y tengo la esperanza de que más estados se unan a la lucha y más tribunales respalden estas leyes justas.

Si queremos un futuro en el que las chicas puedan obtener una beca competitiva y un puesto en el equipo, tenemos que proteger la equidad en los deportes.Y eso empieza por reconocer que los hombres y las mujeres son diferentes, y eso no sólo está bien. Es bueno, correcto y hermoso.