Estuve en el mundo de Trump durante casi cuatro años, esto es lo que más significó para mí

Pasé casi cuatro años en el mundo de Trump: como portavoz nacional del Comité Nacional Republicano, como secretario de prensa de la campaña de Trump y, finalmente, como secretario de prensa de la Casa Blanca. 

Cada puesto venía acompañado de su propio conjunto de circunstancias: niveles de notoriedad y expectativas por estar en el Pantano. Puedo decir sin temor a equivocarme que mis momentos más valiosos no fueron aquellos en los que me dirigí al podio de la Casa Blanca, dispuesta a enfrentarme a una sala llena de corresponsales hostiles. 

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No, el tiempo que más significó para mí fue el que pasé en los mítines de Trump, con un micrófono y una cámara entrevistando a los hombres y mujeres -marginados y demonizados- que formaban el movimiento conservador. 

Hillary Clinton nos llamó "deplorables e irredimibles".

Peter Strzok nos describió como "paletos" que él podía "oler".

Los expertos de la CNN se decantaron por los "tontos crédulos", afirmando que no sabíamos localizar países en un mapa.

Y el presidente Joe Biden se refirió a los que preferían la reapertura del país como "Neanderthal[s]". 

No. 

Los votantes de Trump que conocí no eran nada de eso. Durante mi estancia en la campaña de Trump, estaba embarazada de Blake. Durante todo el embarazo, me aventuré entre la multitud en los mítines. La gente que conocí era increíble. 

Hubo un veterano que me dijo que el presidente Trump le había salvado literalmente la vida. A punto de suicidarse, encontró esperanza y oportunidad en un presidente que se preocupaba de verdad por los veteranos. 

La noche en que los demócratas de la Cámara de Representantes impugnaron al presidente Trump por una llamada telefónica, conocí a un joven que me contó que su vida había cambiado para siempre con la presidencia de Trump. 

Recibió una condena excesivamente dura por un delito no violento, y la Ley del Primer Paso del presidente Trump le permitió estar con su familia en Navidad. 

Y luego estaba la mujer que corrió hacia mí y rezó sobre mi barriga de embarazada de nueve meses. Ataviada con una bandera de Trump, puso suavemente su mano sobre mi vientre, inclinó la cabeza y rezó una oración. 

Sí, estos son los hombres y mujeres que conozco y amo. 

Durante mi tiempo en la campaña electoral, fue un honor estrechar la mano de estos patriotas, abrazar sus cuellos y escuchar sus historias. Había gente de todas las profesiones y condiciones sociales y de todos los orígenes. Escucharlos me preparó para mi etapa en la Casa Blanca. El pueblo estadounidense estaba en mi mente cuando me subí a ese podio. 

Cuando trabajaba en la campaña, normalmente volaba un día antes del mitin, salía la tarde anterior y entrevistaba a los hombres y mujeres que acampaban antes del mitin del presidente Trump.  

Estos votantes eran los que más me intrigaban. 

"Esto es increíble", pensé cuando asistí a un mitin en Green Bay, Wisconsin, en abril de 2019. En ese momento, llevaba poco tiempo como secretaria de prensa nacional de la campaña de Trump. Éste era sólo el tercer mitin de Trump al que asistía. Salí corriendo del avión hacia el lugar del mitin la víspera del mismo para hacer una entrevista en "Hannity". 

Cuando llegué, vi a un grupo de personas con tiendas de campaña. 

"¿Están acampados?" me pregunté. 

Al terminar mi entrevista, una mujer se acercó a mí y me confirmó que todos dormían fuera. Los mítines de Trump siempre alcanzan su capacidad máxima, a menudo con una multitud desbordada, y querían asegurarse un sitio. 

"¿Podrías venir a ver a una amiga mía que está de acampada?", me preguntó. 

"Por supuesto, lo haré". 

Al acercarme a la multitud de acampados, me sorprendió lo que vi. Con banderas americanas en las manos y abrigados, estos manifestantes estaban preparados para pasar la noche. Grabé un breve vídeo con la multitud antes de reunirme con el caballero al que había ido a ver inicialmente. Era un veterano hospitalizado en la VA. 

Me dijo que había llamado a la línea directa para veteranos que el presidente Trump estableció para los veteranos cuando recibían una atención inadecuada. No pensó que le contestarían, pero lo hizo. De hecho, recibió una llamada directamente de Lara Trump, la nuera del presidente Trump. Me dijo que estaba asombrado por su contacto personal y su actitud afectuosa. 

"Hoy estoy vivo gracias a la gran atención que recibí", me dijo el hombre, atribuyendo a Trump el mérito de haber dado un giro a la VA. Le pedí que compartiera su historia ante la cámara, y terminó diciendo: "Hay muchas historias como ésta". 

Tenía razón. Oí historias como éstas y vi entusiasmo como el de este grupo por todo el país. Después de mi embarazo, llevé a mi hija a la campaña. Mi madre la cuidaba en la habitación del hotel, y yo salía a realizar entrevistas "hombre de la calle" como éstas. 

Fuimos a todas partes: Iowa, Carolina del Sur, Carolina del Norte e incluso Nueva Jersey, un estado a menudo ignorado por los presidentes republicanos. Tenía curiosidad por saber cómo sería el mitin de Wildwood, Nueva Jersey. Era un estado sólidamente azul, y me preguntaba si el apoyo sería más tibio. Vaya, ¡me equivoqué! 

"Tienes que salir de aquí ahora mismo", me llamó uno de los cámaras para decirme. "Hay más de mil personas durmiendo fuera. No cien, mil... ¡a 40 grados!". 

Dejé a Blake y a mi madre en la habitación del hotel y me aventuré a salir al frío. Era cerca de medianoche cuando llegué al local, situado justo enfrente de un motel. El motel tenía pancartas de Trump en casi todas las ventanas, y también banderas estadounidenses. Me quedé sencillamente atónita ante la multitud de gente que dormía con este tiempo tan gélido. Salí con mi micrófono para averiguar por qué. 

"Mi hermano tiene que estar en la cola, esperando siete años para venir legalmente a este país y justo hoy, ha recibido la carta diciendo que va a poder venir aquí legalmente", me dijo una mujer. "Siete años estuvo esperando mi hermano... y los demás quieren venir saltándose la cola y hacerlo todo mal y conseguirlo todo gratis y sin trabajar ni nada... y yo tengo que trabajar y pagar por eso. No lo creo". Abracé a la mujer y la felicité por la gran noticia de su hermano. "¡Vamos Trump!", terminó. 

Entre mítines a rebosar y multitudes de partidarios que se alineaban en las calles de la caravana presidencial, el presidente Trump había creado un fenómeno político. Como secretaria de prensa de su campaña, vi cómo conectaba con las multitudes durante estos actos. Como secretaria de prensa de la Casa Blanca, también vi cómo su lealtad a los votantes no era sólo una actuación. Los partidarios de Trump que acampaban la noche anterior a un mitin o hacían una cola ridículamente larga el día del mismo, reconocían la audacia del Presidente Trump, pero también veían autenticidad. Estaba claro que no era un político, sino alguien dispuesto a decir la verdad y a cumplirla. La lealtad de sus seguidores se vio correspondida por la lealtad de un comandante en jefe. 

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Nunca olvidaré una reunión que tuvimos el 22 de junio de 2020 en la Sala del Gabinete de la Casa Blanca. El presidente se sentó en el centro de una enorme mesa de caoba. Cada una de las sillas que rodeaban la mesa tenía carteles que indicaban los respectivos departamentos a los que representaban. Esta reunión, sin embargo, no era una reunión del Gabinete. 

Se trataba de una reunión con el presidente y sus asesores, incluido el fiscal general Bill Barr, para determinar si la administración presentaría un escrito en apoyo de los estados que impugnaban la legalidad de la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ObamaCare). Mientras Brooke Rollins, asesora de la Casa Blanca y futura directora del Consejo de Política Interior, abogó firmemente por que el presidente siguiera luchando contra ObamaCare en los tribunales, otros no lo hicieron. 

El fiscal general, Bill Barr, defendió enérgicamente salirse de la demanda, al igual que Kellyanne Conway. Estábamos en medio del brote de COVID-19, y no parecía el momento adecuado para atacar un programa de asistencia sanitaria, por muy costoso y contraproducente que resulte ObamaCare a largo plazo. Además, no cabía la menor duda de que los demócratas utilizarían nuestra participación en la demanda como garrote político. Los alegatos orales estaban programados justo para la época de las elecciones, y los demócratas lo utilizarían como arma arrojadiza. 

Escuchando las idas y venidas, el presidente presionó a sus ayudantes sobre el asunto. Entonces me miró y me dijo: "Kayleigh, ¿qué opinas?". 

"Señor Presidente", dije. "Tengo que estar de acuerdo con Kellyanne y el fiscal general. Creo que aquí hay muchos riesgos". 

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Escuchó lo que tenía que decir y luego pronunció ese sentimiento que nunca olvidaré. El Presidente Trump dijo algo así como "No me importa. Me quedaré con mi base y con las promesas que les hice", refiriéndose al hecho de que preferiría perder apoyo antes que faltar a su palabra. 

En ese momento, me di cuenta de la autenticidad del presidente. Esto, para mí, parecía un suicidio político. Pero su lealtad inquebrantable a los votantes que le pusieron allí y, sobre todo, su conducta de "promesas hechas, promesas cumplidas", es lo que más le importaba. 

Extracto de "Por un momento como éste: Mi viaje de fe a través de la Casa Blanca y más allácortesía de Post Hill Press.