Dr. Marc Siegel: Islandia y el coronavirus: la isla es un refugio frente a la política del miedo, aunque se extienda la variante delta

A partir del 1 de julio, Islandia eliminará todas las restricciones del COVID, a pesar de la aparición de la variante delta, altamente transmisible, en toda Europa y en Estados Unidos. Si te parece extraño que Islandia elija este momento para mostrarse desafiante y valiente ante una amenaza vírica que aún no se ha extinguido, te equivocas.

Considera la ciencia. Más del 85% de la población de Islandia ha sido vacunada con al menos una inyección y no ha habido ningún caso nuevo en más de un mes. ¿Cómo es posible que se esté propagando la variante delta? 

Sencillo. La mayoría de los viajeros que entran en el país han sido vacunados contra el COVID o tienen anticuerpos demostrables que demuestran que se han recuperado del COVID y tienen inmunidad natural. A partir del 1 de julio, ya no será necesario que te sometas a ninguna prueba si perteneces a este grupo, mientras que otros visitantes no vacunados que no hayan tenido COVID se someterán a dos pruebas y a cuarentena entre ellas.

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De momento, el dique se mantiene firme. Esta semana he experimentado el alivio psicológico enormemente positivo de ir sin máscara en lugares públicos de Islandia y nadar libremente con los sonrientes lugareños en la flamante Sky Lagoon, alimentada por aguas termales y con vistas al mar. Islandia tiene un aire de otro mundo, y la libertad del COVID contribuye a ello de forma positiva.

Mientras tanto, en Estados Unidos y Europa las cosas son diferentes, gracias tanto al incumplimiento de la vacuna como a la variante delta, que es mucho más transmisible y parece afectar más a los jóvenes que la versión anterior del SARS COV 2.

En EE.UU., menos del 50% de la población está totalmente vacunada, a pesar de que dos inyecciones de una vacuna MRNA o una inyección más la inmunidad natural de COVID parecen ofrecer una protección eficaz. Se ha prestado mucha atención a la rarísima complicación de la miocarditis asociada a estas vacunas en adolescentes, en comparación con los riesgos multiorgánicos a largo y corto plazo mucho mayores del propio COVID en este mismo grupo de edad. 

Al mismo tiempo, es mucho más preocupante considerar la continua falta de cumplimiento de la vacuna en el grupo de mayor edad, que sigue teniendo un riesgo mucho mayor de sufrir complicaciones por COVID.

Los enfoques punitivos no han funcionado durante toda la pandemia y tampoco van a funcionar ahora.

Tenemos las herramientas para derrotar a la variante delta. La vacuna y la inmunidad natural de COVID te protegerán. Una reciente revisión de Associated Press de los datos de los Centros para el Control y la Protección de Enfermedades (CDC) revela que la hospitalización y la muerte son extremadamente improbables si te has vacunado completamente. 

Israel está actuando por miedo al reinstaurar un mandato de mascarilla en lugares públicos para menos de 300 casos nuevos al día. La Organización Mundial de la Salud se equivoca al sugerir el restablecimiento de los mandatos de mascarilla y nuestro propio CDC hace bien en oponerse a esta idea.

No me malinterpretes, el enmascaramiento adecuado en lugares públicos sigue teniendo sentido si no estás vacunado o recuperado del COVID, pero los mandatos gubernamentales extendidos de forma generalizada a quienes no los necesitan forman parte de la política del miedo.

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Los enfoques punitivos no han funcionado durante toda la pandemia y tampoco van a funcionar ahora. Muchos de nuestros estados del sur y del oeste corren un mayor riesgo de brotes de la variante del delta, debido a una combinación de reticencia a vacunarse y resistencia a los edictos del gobierno, combinada con un menor número de casos hasta ahora en comparación con Nueva York y California, por ejemplo.

El camino a seguir es sencillo: ciencia en lugar de miedo, mensajes de salud pública en lugar de la duplicidad de la política. 

Si estás vacunado no tienes nada que temer. Si no estás vacunado, deberías estarlo. Si te has recuperado del COVID, tienes una inmunidad importante que puede potenciarse con la vacuna.

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Islandia es un país orgulloso que entiende esto. Sería un tópico decir que los islandeses tienen agua helada en las venas, sobre todo porque el país se calienta con la corriente del golfo y funciona con energía geotérmica. Pero como alguien que lleva mucho tiempo estudiando los brotes y el miedo y la histeria asociados a ellos, antes de esta semana no era consciente de su brillante ejemplo de valentía. 

Esta nación insular se mantuvo fuerte frente a la amenaza nazi durante la Segunda Guerra Mundial, y se mantiene fuerte de nuevo frente a otro tipo de amenaza. Cualquiera que camine por un glaciar o mire fijamente la lava fundida de un volcán activo o camine por una cornisa resbaladiza sin inmutarse te dirá que el valor vence al miedo siempre.

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