Helen Raleigh: Como inmigrante, celebro América este 4 de julio y la bondad del pueblo americano
La mayoría de los estadounidenses que he conocido a lo largo de los años son personas atentas, generosas y amables.
{{#rendered}} {{/rendered}}El patriotismo parece estar pasado de moda para muchos estadounidenses este 4 de julio. Desde derribar estatuas hasta prohibir el himno nacional, es difícil pasar por alto todas las denuncias contra los fundadores de Estados Unidos, los principios fundacionales, la historia e incluso la propia América.
Se nos dice que esto es absolutamente necesario porque nuestra nación ha sido irremediablemente racista desde su nacimiento y que este racismo sistémico ha suprimido el bienestar de las minorías durante más de dos siglos.
Como inmigrante, veo América de forma diferente. Nací y crecí en China. Viví un estricto racionamiento de alimentos y fui testigo de cómo mis padres tenían poco que decir en sus vidas. No podían elegir dónde vivir ni para quién querían trabajar porque el gobierno comunista tomaba todas las decisiones por ellos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estaba decidida a tener la libertad de vivir la vida que quería.
Por ello, llegué a Estados Unidos en 1996 para cursar un máster en el College de Oneonta de la Universidad Estatal de Nueva York, con menos de 100 dólares en el bolsillo. No tenía familiares en Estados Unidos y muy pocos amigos estadounidenses por aquel entonces. También hablaba un inglés limitado y con acento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para ayudar a pagar los estudios, acepté tres trabajos a tiempo parcial. Pero las dificultades nunca me molestaron. Estaba encantada de poder ser dueña de mi propio destino.
Más de Opinión
- David Asman: El 4 de julio, recuerda por qué EE.UU. es un imán para los inmigrantes - como mi esposa, ahora orgullosa ciudadana
- Alveda King: Las aspiraciones del Día de la Independencia: el reto de luchar por esa unión más perfecta
- Laura Sargeant Celebrando el 4 de julio como cónyuge de un militar que vive en el extranjero
Desde ese humilde comienzo, obtuve dos títulos de posgrado, trabajé para varias empresas de Fortune 500 y ahora soy am empresaria, autora y colaboradora habitual de varios medios de comunicación nacionales. Todos los días puedo expresar libremente mis pensamientos de una forma que resulta imposible para muchas personas de todo el mundo.
Esta transformación de mi propia vida no es una historia única. Millones de inmigrantes que vinieron antes que yo han hecho lo mismo y yo am confío en que millones más lograrán aún más en este país.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estados Unidos es la única nación del mundo que se creó sobre un conjunto de principios, presentados como verdades evidentes. Éstas se enuncian en la Declaración de Independencia y están protegidas por la Constitución.
El atractivo universal de estos principios fundacionales significa que cualquier persona -de cualquier parte del mundo- que se comprometa con estos principios puede convertirse en estadounidense. En palabras del presidente Abraham Lincoln, quien lo haga tiene "derecho a reclamarlo como si fuera sangre de la sangre y carne de la carne de los hombres que escribieron esa Declaración".
Cuando tomé la decisión de convertirme en ciudadana estadounidense, se me unieron 60 nuevos inmigrantes que representaban a 55 países de origen en la ceremonia de ciudadanía. Había muchos matices de color de piel y se hablaban muchas lenguas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, había una cosa que todos teníamos en común: una alegría abrumadora. Nuestros viajes son uno de los testimonios más poderosos de que Estados Unidos no es una nación infestada por el racismo sistemático.
Decir que Estados Unidos no es sistemáticamente racista no significa que no exista discriminación por motivos raciales en Estados Unidos. Esto no me es ajeno: he sido víctima de ello.
Una vez me dijeron que mi inglés no era bueno, por lo que no podía optar al siguiente ascenso en el trabajo. Algunas personas pensaron que tenía problemas intelectuales debido a mi acento. Otros simplemente se escandalizaban de que hablara inglés.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una vez, aunque yo era la primera en el mostrador, la dependienta decidió atender primero a alguien que estaba a mi lado.
En otra ocasión, cuando regresé de un viaje al extranjero, un joven agente de aduanas me preguntó "¿Desde cuándo tiene usted el privilegio de vivir en mi país?", a pesar de que todos los papeles demostraban que Estados Unidos también es mi país.
Cuando a algunos lectores no les gustaba algo que escribía, me decían que me volviera por donde había venido.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, a pesar de estas experiencias, am sigo estando orgullosa de decir que am soy estadounidense por elección y que amo este país. Esto se debe a que los desagradables encuentros que he descrito anteriormente son sólo una pequeña parte de mi experiencia general. Esos incidentes representan la falibilidad individual más que el racismo sistémico.
La mayoría de los estadounidenses que he conocido a lo largo de los años -independientemente de su raza y su origen social y económico- son personas solidarias, generosas y amables.
Poco después de llegar a EE.UU., una de mis muelas del juicio me causó un dolor insufrible. Como era una estudiante pobre que no podía permitirse un seguro dental, una señora de la iglesia me llevó a ver a su dentista y ella se hizo cargo de todos los gastos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Después de la universidad, empecé mi primer trabajo en un departamento donde todos eran blancos. Todos me trataban con respeto. Me enseñaron pacientemente a hacer mi trabajo, toleraron muchos de mis errores, me introdujeron en las comedias de la televisión estadounidense, como "Friends", y me enviaron un diccionario de argot online para que me familiarizara con los términos que los estadounidenses utilizan a menudo.
Cuando compré mi primera casa, mis compañeros de trabajo vinieron a ayudarme con la mudanza e incluso pintaron la cocina.
Me casé en el seno de una familia irlandesa-estadounidense. Mi suegro es un marine retirado que luchó en la guerra de Vietnam, donde resultó gravemente herido. Antes de conocerle por primera vez, estaba totalmente preparada para que no le cayera bien debido a su experiencia bélica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, los padres de mi marido me acogieron como a su propia hija desde el primer día. Incluso tomaron clases de chino y aprendieron a utilizar los palillos, todo ello como parte de sus esfuerzos por hacerme sentir bienvenida.
Cuando estuve gravemente enferma, los vecinos cortaron tranquilamente nuestro césped y organizaron un tren de comidas durante tres meses. ¡Nunca habíamos comido tantas tartas de manzana!
Cuando una fuerte tormenta de viento partió un árbol en el jardín delantero, los mismos vecinos se presentaron para limpiar los escombros en cuanto amainó el viento. En pocas horas, nuestro jardín estaba tan limpio que parecía que no hubiera pasado nada.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRTE A NUESTRO BOLETÍN DE OPINIÓN
Cuando reflexiono sobre mis propias experiencias americanas, lo que más aprecio es esta América solidaria, generosa y amable. Nuestro país tiene muchos problemas, como las escuelas públicas en ruinas, la pobreza en el centro de las ciudades, la drogadicción, las cárceles superpobladas y las disparidades raciales en los resultados de la atención sanitaria.
Por ejemplo, las mujeres afroamericanas, nativas americanas y nativas de Alaska mueren por causas relacionadas con el embarazo a un ritmo unas tres veces superior al de las mujeres blancas, a pesar de los avances de la medicina y del mayor acceso a la asistencia sanitaria.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero derribar estatuas y condenar a los fundadores y los principios fundacionales de Estados Unidos no hará desaparecer estos problemas. Resolver estos graves problemas exige debates sombríos y honestos, cambios políticos significativos y esfuerzos conjuntos de todos los estadounidenses.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
En el 244 cumpleaños de nuestra nación, es importante recordar que los principios fundacionales de Estados Unidos no son promesas vacías, sino una Estrella del Norte que nos guía. Debemos estar orgullosos de los avances que hemos logrado, aprender de los errores que hemos cometido en el camino y ser plenamente conscientes de que aún queda mucho por hacer.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tanto si has nacido en EEUU como si eres inmigrante como yo, ser estadounidense es siempre una elección. En este Día de la Independencia, elijamos una vez más hacer lo que hicieron los firmantes de la Declaración de Independencia y "prometernos mutuamente nuestras Vidas, nuestras Fortunas y nuestro sagrado Honor" para hacer de nuestra nación un lugar mejor para todos los estadounidenses.