Daniel Hoffman: Irak al borde del abismo - He aquí por qué importa a los estadounidenses
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Tras décadas de guerra, sanciones económicas y corrupción interna, Irak se enfrenta a su peor crisis desde que el ISIS capturó Mosul en 2014.
El funcionario del gobierno con más posibilidades de hacer frente a la gran variedad de desafíos del país es Mustafa al-Kadhimi, primer ministro designado de Iraky antiguo jefe de su Servicio Nacional de Inteligencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}El éxito de Kadhimi es importante para Estados Unidos. Después de que el presidente Obama retirara las tropas estadounidenses de Irak en 2011, surgió el ISIS y en diciembre de 2015 controlaba una franja de territorio desde el oeste de Irak hasta el este de Siria, en la que vivían unos 10 millones de personas. El presidente Trump hizo de la destrucción del ISIS una prioridad y, en la primavera de 2019, declaró la derrota territorial del grupo terrorista.
Hoy, Estados Unidos necesita un socio fiable en Irak para garantizar que perdure nuestra victoria sobre el ISIS, que tanto nos ha costado conseguir.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kadhimi fue considerado una elección extraña para primer ministro cuando fue elegido a principios de mes por el presidente iraquí Barham Salih. Kadhimi es abogado, no político, y los problemas de Irak -económicos, políticos y de seguridad nacional- han creado un atolladero en el que aparentemente sólo podría navegar un político experto.
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Pero Kadhimi está bien cualificado debido a dos experiencias formativas en su vida.
{{#rendered}} {{/rendered}}En primer lugar, como jefe del servicio de inteligencia del país, dirigió con éxito operaciones antiterroristas contra el ISIS. Contribuyó decisivamente a expulsar a los terroristas del territorio iraquí y desempeñó un papel importante en la operación que acabó con la vida del líder del ISIS, Abu Bakr al Bagdadi.
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En segundo lugar, el propio Kadhimi es un refugiado político muy respetado dentro de Irak e internacionalmente por su defensa de los derechos humanos. De 2003 a 2010, fue director de la Fundación Memoria Iraquí, que documenta la despiadada represión del ex dictador iraquí Sadam Husein.
También es un estudioso de la historia reciente de la región y fue editor del prestigioso medio de comunicación estadounidense al-Monitor. En una columna de al-Monitor de diciembre de 2013, planteó la pregunta que se hacían muchos iraquíes: ¿Es Irak un "Estado para todos sus ciudadanos, como se supone que debe ser"? A continuación, denunció la "desigual distribución de la riqueza, las divisiones de poder poco claras, la ciudadanía mal definida y la discriminación, el abuso y la monopolización rampantes" de Irak.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si llega a primer ministro, Kadhimi tendrá que enfrentarse al brote de COVID-19, que amenaza con desbordar el decrépito sistema sanitario iraquí.
Irak, como segundo productor de petróleo de la OPEP, también se enfrenta a enormes déficits presupuestarios como consecuencia del grave descenso de los precios mundiales del petróleo.
Manifestantes antigubernamentales se reúnen en la plaza Tahrir de Bagdad, Irak, el domingo 26 de enero de 2020. (AP Photo/Hadi Mizban)
La corrupción es un problema cotidiano. Los ciudadanos iraquíes tomaron las calles de Bagdad y de las ciudades del sur a principios de este año para protestar contra la corrupción, así como contra el elevado desempleo, la injerencia extranjera en los asuntos internos de Irak y los pésimos servicios públicos. El gobierno iraquí sufre una enorme falta de credibilidad ante la población.
{{#rendered}} {{/rendered}}El engorroso sistema político iraquí no ayuda a la situación. Un acuerdo de reparto del poder posterior a 2003 garantiza que ningún partido o bloque pueda obtener la mayoría. El partido más votado debe negociar con sus rivales, lo que dificulta extraordinariamente el gobierno. Diversas tribus, clérigos y milicias ejercen una autoridad significativa, que a menudo sustituye a la del gobierno.
Por si fuera poco, Estados Unidos e Irán están librando una guerra por poderes en territorio iraquí. Tras el ataque estadounidense que mató al comandante de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní, Qassem Soleimani, los partidos políticos y las milicias alineados con Irán están decididos a aumentar su influencia.
Si Kadhimi conserva la cartera de primer ministro tras las elecciones, tendrá la oportunidad de abordar las difíciles cuestiones a largo plazo, como la mejora de la gobernanza, el fortalecimiento de la soberanía de Irak y la reactivación de la economía iraquí, dependiente del petróleo.
Kadhimi tiene ahora la obligación de presentar un gabinete al Parlamento iraquí para su aprobación antes del 9 de mayo. Los otros dos candidatos anteriores del presidente Salih, el ex ministro de Transporte Mohammed Allawi y Adnan al Zurfi, no consiguieron la aprobación parlamentaria para formar gobierno durante un proceso de casi tres meses para encontrar un sucesor del primer ministro provisional Adel Abdul Mahdi.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si Kadhimi sobrevive a ese guantelete y asume el cargo, se espera que Irak celebre elecciones parlamentarias, una concesión a las demandas de los manifestantes de una mejor gobernanza.
Si Kadhimi conserva la cartera de primer ministro tras las elecciones, tendrá la oportunidad de abordar las difíciles cuestiones a largo plazo, como la mejora de la gobernanza, el fortalecimiento de la soberanía de Irak y la reactivación de la economía iraquí, dependiente del petróleo.
También tendrá que enfrentarse a las divisiones religiosas y étnicas de Irak, que son las mayores amenazas para la soberanía de la nación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nadie está mejor preparado para hacer todo esto que Kadhimi, un político independiente que ha dedicado su vida a mantener a los iraquíes a salvo del terrorismo y a promover los derechos humanos.
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Puede que sea la única persona en Irak que pueda unificar a la nación para prepararla para el largo y arduo viaje que tiene por delante.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2013, Kadhimi escribió que Irak necesitaba un "estadista en el sentido profesional de la palabra". Kadhimi tiene ahora la oportunidad de demostrar lo clarividente que era.