Janice Dean: ¿Es la próxima vacuna contra la EM? Por qué cambiaría mi vida y la de millones de personas
Tengo lo que se llama EM recurrente-remitente
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras reflexiono sobre la importancia del Mes de Concienciación sobre la EM, hace ya 16 años que me diagnosticaron esclerosis múltiple, aunque, echando la vista atrás, tuve síntomas de la enfermedad durante mucho más tiempo.
Janice Dean recibiendo una infusión como parte de su tratamiento para la EM (Cortesía de la autora)
Mi viaje viviendo con una enfermedad impredecible, a menudo frustrante y a veces debilitante puede ser bastante aterrador, pero lo que empezó como una época muy oscura se ha llenado de esperanza y optimismo. Algo de eso es actitud, pero últimamente he estado leyendo que incluso hay algo tangible en el horizonte:
Una posible vacuna.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según la Sociedad de EM, la esclerosis múltiple es una enfermedad crónica e impredecible del sistema nervioso central (formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos). Es un trastorno en el que se cree que el propio sistema inmunitario del organismo ataca incorrectamente al tejido sano del sistema nervioso central.
Tengo lo que se llama EM remitente-recurrente, lo que significa que mis ataques o exacerbaciones remiten con recuperación total o parcial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otros tienen un tipo más agresivo de la enfermedad, que provoca una progresión constante de la discapacidad desde el inicio de los síntomas, con pocas o ninguna recaída o remisión. Y hay otros que se encuentran en algún punto intermedio.
La noticia de una vacuna podría cambiar las reglas del juego.
Intenté averiguar más cosas sobre este increíble avance, así que llamé a mi neuróloga, la Dra. Tracy DeAngelis, que ha sido mi médico (y animadora) durante más de una década.
{{#rendered}} {{/rendered}}LAS VACUNAS COVID-19 SON SEGURAS Y EFICACES EN EL EMBARAZO, SEGÚN UN NUEVO ESTUDIO
El Dr. DeAngelis dice que la vacuna es muy prometedora. Se basa en la misma tecnología innovadora de ARNm que nos ha traído la vacuna COVID-19.
Según los CDC, las vacunas de ARNm son un nuevo tipo de vacuna para proteger contra las enfermedades infecciosas. Así es como lo explican
{{#rendered}} {{/rendered}}"Para desencadenar una respuesta inmunitaria, muchas vacunas introducen en nuestro organismo un germen debilitado o inactivado. Las vacunas de ARNm no. En cambio, enseñan a nuestras células a fabricar una proteína -o incluso sólo un fragmento de una proteína- que desencadena una respuesta inmunitaria dentro de nuestro organismo. Esa respuesta inmunitaria, que produce anticuerpos, es lo que nos protege de infectarnos si el virus real entra en nuestro cuerpo".
Más de Opinión
El Dr. DeAngelis afirma que una de las grandes ventajas de una posible vacuna contra la EM sería que los pacientes ya no necesitarían tomar medicamentos crónicos que suprimen su sistema inmunitario, que corren el riesgo de sufrir efectos secundarios, como infecciones.
Janice Dean y su marido Sean en una foto sin fecha en un acto de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple.
La vacuna también podría prevenir potencialmente la progresión de la enfermedad e incluso mejorar los síntomas existentes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y hay una noticia aún mejor: podría incluso impedir que se produjera la enfermedad.
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Es difícil expresar lo profundo que es este avance. Cuando leí por primera vez sobre este posible milagro en un futuro no tan lejano, rompí a llorar. Porque, aunque hay muchas más terapias para los pacientes, y nuestra calidad de vida ha mejorado, sigue habiendo tanta incertidumbre sobre cómo nos afectará en el futuro. Como una tormenta que se prepara en el interior de nuestro cuerpo, los síntomas de la EM pueden atacar cuando menos te lo esperas, con resultados paralizantes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Janice Dean recibiendo una infusión como parte de su tratamiento para la EM.
La posibilidad de una vacuna contra la EM es emocionante en varios frentes. Y el hecho de que ahora oigamos hablar de ella durante una pandemia única en la vida es realmente extraordinario.
El Dr. DeAngelis dice que pronto quedó claro que COVID iba a informar nuestra comprensión de las enfermedades autoinmunes, y que las herramientas para luchar contra la pandemia, en forma de tecnología de ARNm, podrían conducirnos potencialmente a un gran avance para la EM.
El estudio se está probando actualmente en ratones y tendrá que pasar por varias fases antes de tratar a seres humanos. El Dr. DeAngelis afirma que el modelo de ratón utilizado aquí es un conocido modelo animal de EM para desarrollos terapéuticos preclínicos. No es perfecto, pero ha proporcionado buenos conocimientos. Y eso es alentador.
{{#rendered}} {{/rendered}}En resumidas cuentas, para los pacientes de EM como yo y otros millones de personas en EE.UU., ver nuevos tratamientos y posibles vacunas en nuestras vidas es como ver el sol asomarse entre nubes oscuras.
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Y puesto que marzo es el mes de concienciación sobre la EM, para todos los que viven con esta enfermedad, sigo siendo optimista sobre el futuro que nos espera.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para este meteorólogo, las previsiones son más halagüeñas que nunca.
El nuevo libro de Dean,"Crea tu propio sol", ya está disponible.