Un estudiante judío dice que el antisemitismo en el campus y los incendios provocados en Londres demuestran que Gran Bretaña le está fallando a su comunidad judía

Ser estudiante judío en Gran Bretaña hoy en día significa llevar una especie de doble vida. Voy a clase. Me presento a exámenes. Me muevo por las aulas de seminarios y las colas de la biblioteca como cualquier otro estudiante. Pero, a diferencia de la mayoría de mis compañeros, hago todo esto mientras me pregunto: am en peligro porque se am ve la estrella de David la kipá? Will en este debate me Will un blanco? ¿Será hoy el día en que haya una manifestación ahí fuera?

Se supone que ir a la universidad es la tarea principal de un estudiante. Pero ahora mismo, para muchos estudiantes judíos británicos, parece más bien un trabajo extra, algo que tienen que encajar entre las agotadoras obligaciones a tiempo completo que supone, sencillamente, ser judío en el campus.

Mi bisabuela se llamaba Lily Ebert. Llegó a Auschwitz con solo 20 años. En un solo día, su madre, su hermana menor, su hermano pequeño y más de cien miembros de su familia fueron asesinados: los mataron con gas y los incineraron, y sus cenizas quedaron esparcidas sin una tumba, sin un lugar donde llorar su pérdida. Eso fue en julio de 1944.

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Sobrevivió. Vino a Gran Bretaña para rehacer su vida, y no solo sobrevivió, sino que prosperó. Formó una familia numerosa y llena de amor: 10 nietos, 38 bisnietos e incluso un tataranieto en su último año de vida. Creía que Gran Bretaña sería un refugio seguro. Un lugar donde su familia pudiera vivir abiertamente y con orgullo como judíos. Un país que ha aprendido las lecciones de la historia.

Durante décadas, viajó por todo el Reino Unido dando charlas en colegios, y en sus últimos años utilizó las redes sociales para advertir a los jóvenes de que el Holocausto no empezó con la violencia. Empezó con palabras. Con pequeños gestos. Con un ambiente que fue cambiando.

En sus últimos meses antes de fallecer en octubre de 2024, mi bisabuela estaba horrorizada. Horrorizada al ver cómo el país en el que había depositado su confianza —tras el mayor crimen de la historia— empezaba a fallar en su deber más básico.

Tenía toda la razón al estar horrorizada. Y esta semana, sus advertencias suenan más urgentes que nunca.

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La policía antiterrorista británica está investigando ahora una oleada de incendios provocados contra lugares de culto judíos en Londres —cuatro en otros tantos días— para averiguar si hay agentes iraníes detrás. Han incendiado dos sinagogas y una organización benéfica judía. Además, un grupo vinculado a Irán amenaza con enviar drones cargados de sustancias peligrosas hacia la embajada israelí. 

Todo esto ocurre solo unas semanas después de que prendieran fuego a unas ambulancias de una organización benéfica judía en Golders Green, una de las zonas con mayor población judía del Reino Unido. El gran rabino Ephraim Mirvis ha advertido de que «una campaña continuada de violencia e intimidación contra la comunidad judía del Reino Unido está cobrando fuerza».

El primer ministro Keir Starmer se ha mostrado sorprendido y ha calificado los ataques de «repugnantes». Pero, ¿cómo puede decir que le sorprende? Si toleras consignas como «Globalicemos la Intifada», no te sorprendas cuando la Intifada se globalice.

Y gastar dinero a lo loco en el problema simplemente no es la solución. No puedes comprar tu salida de una intifada. Y no podemos seguir encerrándonos en nuestras propias fortalezas de seguridad, viviendo tras puertas cada vez más gruesas y vallas cada vez más altas con alambre de púas.

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Esta violencia no empieza con los incendios provocados. Empieza con la ideología, y hasta que Gran Bretaña no empiece a hacer frente a esa ideología, por muchas medidas policiales o de seguridad que se tomen, no se podrán apagar las llamas.

Eso significa prohibir al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, que bien podría estar detrás de esta misma campaña de ataques. Y significa plantarle cara a los Hermanos Musulmanes, que están radicalizando a los jóvenes por todo el país —en las universidades, en las mezquitas, en los centros comunitarios— y que bien podrían estar reclutando a quienes están provocando estos incendios.

Y esto empieza también más cerca de casa, en campus como el mío, donde semana tras semana manifestantes enmascarados invaden los espacios universitarios, coreando consignas que van mucho más allá de la protesta política y se convierten en algo mucho más siniestro. A los estudiantes judíos se les señala en las clases, se les abuchea, se les acalla a gritos y se les acusa de ser «asesinos de bebés» simplemente por ser judíos. Muchos ahora se guardan sus David con la estrella de David y se lo piensan dos veces antes de intervenir en los seminarios. A un profesor judío le irrumpieron en su clase manifestantes enmascarados que le gritaron insultos, le tildaron de «criminal de guerra» y —según testigos— le amenazaron con decapitarle. Su único delito fue ser judío y negarse a dejarse intimidar.

Y no solo viene de los estudiantes. Con demasiada frecuencia, los propios académicos son parte del problema. En mi propia universidad, el libelo medieval —la conspiración según la cual los judíos usan sangre no judía en sus rituales— se les repitió a los estudiantes como si fuera un hecho, en una de las que se supone que son las mejores universidades del Reino Unido.

Más allá del campus: un médico del NHS publica en Internet «gasead a los judíos» y no sufre ninguna consecuencia significativa. Se retira discretamente a artistas judíos de los programas. Se cancelan eventos judíos sin dar explicaciones. Se permite que las protestas, en las que los cánticos se convierten en odio manifiesto, continúen sin que la policía intervenga.

Por separado, cada momento se puede justificar. Pero, en conjunto, revelan una normalización lenta y constante de un peligroso odio hacia los judíos.

Solo en el último año, el Reino Unido registró el mayor número de agresiones antisemitas violentas per cápita de todo el mundo fuera de Israel aproximadamente una por cada 2.500 judíos. Las escuelas judías han advertido a los alumnos que no lleven símbolos visibles cuando van al colegio. Se han producido agresiones a adolescentes judíos en el transporte público. Todas las instituciones judías están ahora protegidas por barreras de seguridad, guardias y puertas cerradas con llave. Somos una comunidad sitiada.

Mi bisabuela se pasó toda la vida advirtiendo que estas cosas no empiezan con violencia, sino con silencio. Con pequeñas concesiones. Con instituciones que se andan con rodeos, matizan y recurren al lenguaje del «contexto» y el «equilibrio», como si el equilibrio fuera posible cuando se ataca a una minoría.

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Gran Bretaña tiene una elección. Puede hacer honor a las lecciones que dice haber aprendido. O puede permitir que ese silencio continúe... y descubrir, demasiado tarde, adónde conduce el silencio.

Mi bisabuela, Lily Ebert, sobrevivió a Auschwitz. No vivió para ver cómo Gran Bretaña se convertía en el país del que había huido.