Jim Daly: La iglesia en línea nos recuerda que la fe y el culto verdaderos nunca terminan, sólo adoptan nuevas formas
{{#rendered}} {{/rendered}}Los bancos y los asientos de los santuarios y otros espacios sagrados de culto de todo el mundo están vacíos estos días, cerrados en un esfuerzo total por ayudar a evitar la propagación del coronavirus altamente virulento.
El cierre de iglesias ordenado por el gobierno sería normalmente un anatema para las personas de fe amantes de la libertad, pero es una medida sabia y comprensible en estos tiempos sin precedentes. Siempre debe darse prioridad a preservar la vida.
Pero gracias a la tecnología y a la amplia disponibilidad de acceso a Internet, el cierre de las iglesias no tiene por qué significar la suspensión del culto en grupo.
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Ante el mandato de distanciamiento social, las congregaciones de todo el mundo están llevando sus servicios a Internet. Por supuesto, muchas iglesias llevan años retransmitiendo sus servicios por Internet: un ministerio destinado principalmente a los ancianos o los enfermos, o tal vez un día de tiempo inclemente que hacía demasiado peligroso conducir.
Hace meses, mucho antes de que el coronavirus estuviera siquiera en las noticias, un antiguo colega mío inició un debate en Twitter sobre el culto en línea. Parecía escéptico de que fuera realmente posible, comparando un servicio eclesiástico por streaming con un programa de televisión que ves pasivamente sentado en tu sofá.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entiendo el espíritu de su objeción, pero no estoy de acuerdo en que el culto en línea sea intrínsecamente una forma descontada de alabanza sagrada.
Mi amigo el Dr. Tim McConnell, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana aquí en Colorado Springs, comparó esta nueva temporada de culto en Internet con el comportamiento subrepticio de los primeros padres de la Iglesia cristiana. Enfrentados a la persecución a manos del Imperio Romano, aquellos primeros seguidores de Jesús se reunían en pequeños grupos en las casas de la gente, donde compartían la comida.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Durante su mensaje del domingo pasado, mi propio pastor y amigo, Brady Boyd, de la Iglesia de la Nueva Vida, comparó esta nueva época de incertidumbre en la que nos encontramos con la difícil situación del pueblo judío en el Antiguo Testamento, que se encontró viviendo en el peligroso desierto.
Quiero ser claro. No considero que el culto en línea sea una alternativa preferible a la reunión en persona. No hay nada que sustituya a la reunión de creyentes en un lugar físico, alzando sus voces como uno solo, animándose unos a otros cara a cara, y construyendo y profundizando relaciones, todo ello en pos de una gran causa común. Así que, sí, la iglesia online tiene ciertamente sus limitaciones, pero también tiene su lugar, y especialmente en nuestro momento actual.
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En primer lugar, mantiene unidas a las personas de fe durante una época muy difícil, aunque sea a distancia, pero unidas y conectadas con su pastor y sus congregaciones. Hay algo poderoso en leer las mismas Escrituras y escuchar el mismo mensaje.
{{#rendered}} {{/rendered}}En segundo lugar, el auge de la iglesia online nos recuerda que una verdadera "iglesia" no tiene paredes. En la jerga común, la mayoría de la gente ve un edificio con un campanario o una cruz e inmediatamente lo llama iglesia. En realidad, no es así.
De hecho, sin personas de fe en su interior, una "iglesia" no es más que un edificio.
La "Iglesia" está formada por personas que viven realmente su fe en formas grandes y pequeñas. Puedes quitar cualquier edificio de la iglesia -incluidas las vidrieras, los bancos, los instrumentos musicales, lo que quieras- y el trabajo de la iglesia continuará, porque el verdadero ministerio de la congregación tiene lugar en gran medida fuera de la estructura física.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las iglesias online también pueden atraer a personas que, de otro modo, nunca se sentirían cómodas abriendo las puertas de una comunidad religiosa tradicional. En los últimos días, he visto indicios de que las iglesias ponen un énfasis renovado en la promoción de sus plataformas de culto en línea, lo que sin duda atraerá a los curiosos que puedan estar buscando algo diferente y más significativo.
En las próximas semanas y meses, mientras los nervios se crispan y las tensiones aumentan, se pedirá a las personas de fe que actúen como una especie de bálsamo calmante. Los servicios y sermones de las iglesias, fácilmente accesibles y disponibles en línea, serán una medicina para la mente y el alma.
Un colega mío creció asistiendo a una vibrante iglesia católica que contaba con un sacerdote dramático en plantilla llamado Tom Catania, que también enseñaba literatura de Shakespeare en una universidad cercana.
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Al concluir cada liturgia, el sacerdote decía con gran fervor: "¡La Misa no termina nunca! Id en paz a amar y servir al Señor".
Lo mismo ocurre con el culto en línea, que sirve como recordatorio de que la fe y el culto verdaderos nunca terminan, sólo adoptan nuevas formas, especialmente en tiempos difíciles y de prueba.
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