Puede que Kim Jong Un ya ni siquiera necesite una disuasión nuclear gracias a esta asombrosa arma

Aunque no se alcanzó ningún acuerdo entre el presidente Trump y el dictador norcoreano Kim Jong Un en su cumbre de Vietnam sobre la desnuclearización del Norte, no debemos descartar la posibilidad de un acuerdo en el futuro.

Una de las razones es que puede que Kim ya ni siquiera necesite una disuasión nuclear. Tiene un arma impresionante que ni siquiera está en la mesa de negociaciones: la cibernética, y un ejército de 6.000 hackers apoyados por China.

Corea del Norte creó su primera ciberunidad en 1998. Por aquel entonces, no eran tan buenos; los militares estadounidenses se burlaban de que Corea del Norte fuera el único país sin un ordenador portátil.

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Pero eso empezó a cambiar en 2009, cuando Corea del Norte lanzó 77 ataques de denegación de servicio contra sitios del gobierno surcoreano y estadounidense. Kim Jong Un llegó al poder en 2011 y mejoró los programas cibernéticos, al igual que hizo con las pruebas de misiles y las explosiones nucleares.

Ahora, los hackers de Corea del Norte están especializados en programas maliciosos y robo de moneda electrónica. Sus unidades militares también están configuradas para atacar centrales eléctricas y otras infraestructuras en red.

En 2014, Corea del Norte pirateó Sony Pictures cuando el estudio hizo la película de parodia del dictador norcoreano "The Interview". Salieron a la luz películas inéditas, salarios de ejecutivos, datos personales, hojas de cálculo financieras y algunos correos electrónicos realmente embarazosos. Los ejecutivos de Sony Pictures cotilleaban sobre Angelina Jolie, Kevin Hart y el presidente Obama.

Eso fue sólo un anticipo. En 2016, Corea del Norte robó 81 millones de dólares del Bangladesh Bank. Fue el mayor ciberrobo de la historia, según el FBI. Y siguieron. En 2018, el FBI descubrió que los intentos de robo de Corea del Norte sumaban cerca de 1.000 millones de dólares. (Nota: El FBI descubrió al pirata informático utilizando la misma contraseña de 23 caracteres en varios robos, con sólo un número cambiado).

Corea del Norte también atacó a Lockheed Martin durante 2016-2017. Lockheed Martin es el contratista principal del interceptor de misiles llamado Sistema de Defensa Aérea de Gran Altitud en el Teatro (THAAD, por sus siglas en inglés), que protege a Corea del Sur, entre otros lugares.

En 2017, los ataques del ransomware WannaCry 2.0 paralizaron hospitales en Gran Bretaña y afectaron al sistema judicial del Distrito Central de California. La primera oleada mantuvo secuestrados archivos cruciales de la red hasta que los administradores enviaron dinero para restablecer el acceso. Más de 100 países se vieron afectados. La tercera y más malvada versión de WannaCry era un gusano que se propagaba solo y simplemente encriptaba archivos, sin posibilidad de recurso. El FBI acusó a un hacker norcoreano de todos los ataques.

Para que quede claro, se trata de ciberterrorismo patrocinado por el Estado. El escuadrón de piratas informáticos norcoreano cuenta con al menos 6.000 personas en seis divisiones diferentes centradas en la infraestructura estatal, los bancos y la tecnología de defensa, según un informe de Voice of America.

El otoño pasado, el FBI lo recopiló todo en una acusación de 179 páginas. La escala y el alcance de los ciberdelitos de Corea del Norte "son asombrosos y ofensivos para todos los que respetan el Estado de derecho y las normas cibernéticas aceptadas por las naciones responsables", declaró John Demers, fiscal general adjunto para la seguridad nacional.

Podrías descartar todo eso del pirateo y el asalto. Pero escucha a Sue Gordon, subdirectora principal de inteligencia nacional: "Corea del Norte representa una amenaza significativa no sólo por su emergente capacidad nuclear y su arsenal de misiles, sino por su asombrosa capacidad en el ámbito cibernético", afirmó en un reciente simposio.

El progreso cibernético tendrá que tratarse otro día. Por ahora, refuerza los argumentos a favor de la desnuclearización. La desnuclearización es una fantástica oportunidad de negocio para Corea del Norte.

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No te equivoques, Corea del Norte sigue siendo un problema desagradable. Es terrible hasta qué punto Kim Jong Un desarrolló la cibernética tras tomar el poder en 2011. Y China ha ayudado significativamente.

Con el ciberespacio en el bolsillo, quizá Kim Jong Un esté dispuesto en el futuro a dar grandes pasos hacia la desnuclearización.

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