Este Día del Trabajo, seamos realistas sobre cómo han mejorado las cosas para los trabajadores en EEUU
El cambio al trabajo a distancia ha proporcionado al estadounidense medio que trabaja 55 minutos más de tiempo libre a la semana
{{#rendered}} {{/rendered}}La naturaleza del empleo ha cambiado en la última década más de lo que mucha gente cree. Cada vez somos más los que trabajamos desde casa. Cada vez somos más los que trabajamos para nosotros mismos, eligiendo nuestras tareas cuando nos conviene. Más de nosotros negociamos estos acuerdos por nuestra cuenta con los empleadores.
En general, esto es algo bueno, resultado de que la gente puede equilibrar mejor su trabajo y su vida privada. La gente tiene más oportunidades de dedicarse al tipo de trabajo que idealmente le gustaría hacer. Estos cambios se han producido en parte gracias a las nuevas tecnologías.
Hubo un tiempo en que el mero hecho de hacer una llamada telefónica de larga distancia era prohibitivamente caro, y viajar era una parte importante de muchas profesiones de cuello blanco porque no había un gran sustituto para estar físicamente cara a cara. Ahora podemos, con unos pocos clics en nuestros dispositivos móviles u ordenadores, chatear por vídeo con personas cercanas o lejanas, incluso de otros continentes, durante el tiempo que necesitemos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La cultura también ha cambiado. Los trabajadores son ahora más firmes a la hora de exigir estos nuevos acuerdos. Los dos años de bloqueo por la pandemia COVID-19 fueron un catalizador del cambio. Personas que nunca habían trabajado a distancia antes de la pandemia se vieron de repente empujadas a hacerlo. En muchos casos, ellos y sus jefes descubrieron que era tan bueno como tener una oficina, o al menos bastante factible. Algunos nunca volverán atrás. Sólo el 7% de los trabajadores trabajaban a distancia antes de la pandemia, frente a aproximadamente un tercio de los trabajadores actuales, según una encuesta del Pew Research Center de este año. Y aún son más los que lo hacen de forma híbrida.
Hoy, con unos pocos clics en nuestros dispositivos móviles u ordenadores, podemos chatear por vídeo con personas cercanas o lejanas, incluso de otros continentes, durante el tiempo que necesitemos. (iStock)
Los cambios han sido a mejor para la mayoría de los trabajadores. Para la mayoría de la mano de obra, alejarse de los acuerdos laborales tradicionales no significa alejarse del trabajo en sí. La cifra oficial de desempleo ronda el 3,5%, la más baja de la historia de Estados Unidos. Los salarios también están subiendo, un 4,4% en el último año, según las cifras del Departamento de Trabajo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese aumento no fue consecuencia de ninguna subida del salario mínimo. Las cifras no han dejado de aumentar por sí solas debido a la mayor competencia por los trabajadores. Incluso con un 3,5% de desempleo, los empresarios siguen afirmando que arañan para cubrir puestos, y se han visto obligados a ofrecer más salarios y prestaciones.
La mayoría de las propuestas legislativas recientes, como los esfuerzos de la administración Biden para acabar con la llamada "clasificación errónea de los trabajadores", intentan limitar estas nuevas libertades. Los trabajadores supuestamente mal clasificados son, en la mayoría de los casos, personas que optan por hacer trabajos por cuenta propia para las llamadas empresas de la "economía gig". Esto resulta incómodo para las industrias, los sindicatos y los reguladores que supervisaban el antiguo sistema, cuando las personas eran contratadas por un único empleador con un horario fijo. En lugar de adaptarse a los cambios, la vieja guardia se ha replegado, intentando obligar a los trabajadores a operar con arreglo a normas y reglamentos antiguos e inadecuados.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Sigue habiendo algunos conflictos laborales, pero eso se debe en gran parte a que los sindicatos consideran que es un momento oportuno para presionar para conseguir más. Con una demanda de trabajadores tan ajustada, la Hermandad Internacional de Camioneros calculó que UPS cedería a sus demandas. Los Teamsters tenían razón. Los trabajadores del automóvil están ejerciendo una presión similar sobre los fabricantes de automóviles.
La gente tiene más oportunidades de dedicarse al tipo de trabajo que idealmente le gustaría hacer. Estos cambios se han producido en parte gracias a las nuevas tecnologías.
Desde finales de agosto, los actores y guionistas de Hollywood están en huelga porque el paso de los canales tradicionales de televisión y vídeo doméstico a los servicios de streaming por suscripción no ha sido lucrativo para ellos.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Las temporadas televisivas suelen ser mucho más cortas, y muchas series hacen diez episodios por temporada en lugar de más de 20, por lo que muchos trabajan menos. Al final llegarán a un nuevo acuerdo con los estudios; pero en algún momento, los guionistas y los actores tendrán que aceptar que los tiempos han cambiado. Lo amemos o lo odiemos, todos debemos adaptarnos.
Dicho esto, la mayoría de los cambios en la naturaleza del trabajo de la última década han beneficiado al trabajador individual. El Centro de Investigación de Política Económica, por ejemplo, calcula que desde 2021 el cambio al trabajo desde casa ha proporcionado al trabajador estadounidense medio más de 55 minutos de tiempo libre adicional a la semana sólo por no tener que desplazarse. Eso es una hora más para pasarla con la familia o haciendo cualquier otra cosa que les plazca. Es algo que merece la pena celebrar este Día del Trabajo.