Larry Gatlin Rush Limbaugh y yo - cuando la cultura de la cancelación casi gana en Broadway
{{#rendered}} {{/rendered}}El miércoles por la mañana, cuando oí la noticia de que Rush Limbaugh había muerto, lo primero que me vino a la mente fue el Palace Theatre de Nueva York en enero de 1993, y una de las cosas más satisfactorias, gratificantes y sencillamente divertidas que he tenido la suerte de hacer.
Me pidieron que representara a Will Rogers en "The Will Rogers Follies: A Life in Review", en el Palace Theatre, en la esquina de la 47 y Broadway, ese mismo año.
Pero el difunto gran El Rushbo estuvo a punto de estropearlo todo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Peter Stone escribió lo que a la gente de Broadway le gusta llamar "el libro" del espectáculo, que se centraba en la vida del actor, intérprete de vodevil, autor y humorista Will Rogers. Betty Comden, Adolph Green y Cy Coleman escribieron la música y la letra de "The Follies".
Una de las cosas más geniales del libro fue el tratamiento que Stone dio al amigo y piloto personal de Will, Wylie Post.
{{#rendered}} {{/rendered}}David Lutken, un actor de verdad, interpretaba a Wylie la mayor parte del tiempo, pero de vez en cuando teníamos un "Wylie invitado" que se sentaba en el palco de la ópera de la izquierda del escenario, donde David, que estaba escondido debajo de una silla, "susurraba" las líneas lo suficientemente alto como para que nuestro "Wylie invitado" pudiera oírlas, y luego las pronunciaba ante el público, convirtiéndose así en una estrella de Broadway... bueno, ya sabes, más o menos.
Mis amigos Johnny Cash y Frank Gifford, que me habían conseguido la audición para el papel de Will Rogers, fueron mis dos primeros "Wylies invitados".
Un par de semanas después de empezar, el productor del programa, Pierre Cossette, invitó a su amigo y mío, Rush Limbaugh, a ser nuestro tercer "Wylie invitado".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pues bien, amigos y vecinos, se desató el infierno cuando Rush fue "recibido" dentro de El Palacio para ensayar conmigo.
Cualquiera diría que acababa de entrar Belcebú en persona. Cuando llegué al Palace para el ensayo, había una rebelión en toda regla entre bastidores.
No me sorprendió que casi ninguno de mis compañeros de reparto compartiera las opiniones políticas de Rush Limbaugh, pero me chocó muchísimo que hubieran decidido "ponerse en huelga" si, de hecho, Rush Limbaugh iba a ser nuestro "invitado Wylie".
{{#rendered}} {{/rendered}}EL HERMANO DE RUSH LIMBAUGH PUBLICA UN MENSAJE EN TWITTER TRAS LA MUERTE DEL ICONO DE LA RADIO
Tommy Tune, el famoso coreógrafo del espectáculo, hizo una petición personal y apresurada al reparto. Cossette amenazó con cerrar el espectáculo y los muckety-mucks de Equity, el sindicato de artistas de Broadway, amenazaron con expulsarlos a todos de su sindicato si no hacían la representación de esa noche.
Como dice el viejo refrán, "el espectáculo debe continuar"... Y así fue.
{{#rendered}} {{/rendered}}A la gente del público le encantó. Se reían "como Dios manda" (hay un tipo de risa que no es como Dios manda) cada vez que Rush se levantaba de la silla para pronunciar una línea, y cuando le presenté al abrirse el telón, le dedicaron una gran ovación.
Avance rápido hasta la noche del 5 de septiembre de 1993, y lo que sigue siendo el momento "no funerario" más triste de mi vida: la noche del cierre de "The Will Rogers Follies".
Simplemente no "poníamos suficientes culos en los asientos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Aquella noche, de primera mano, aprendí el significado del viejo axioma de Broadway: "Hay dos cosas sobre los espectáculos. Los espectáculos se abren y los espectáculos se cierran".
KAYLEIGH MCENANY: RUSH LIMBAUGH INSPIRÓ A UNA GENERACIÓN DE JÓVENES CONSERVADORES
Por triste que fuera aquella noche, había llegado a Broadway.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y lo que es más importante, me había hecho amigo de la gente que había iniciado la "Rebelión de Belcebú" siete meses antes.
Poco a poco me aceptaron en "el círculo", el ritual nocturno en el que todos nos cogíamos de la mano y nos dábamos apoyo mutuo. Al principio de mi carrera, algunos miembros del reparto sólo me toleraban más o menos.
A lo largo de esos siete meses, mi camerino se convirtió en "el lugar de reunión" de todos los miembros del reparto y del equipo: heterosexuales, gays, negros, blancos, hombres, mujeres, cristianos, judíos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mi esposa Janis se convirtió en la "madre fuera de casa" de todos y nuestro mantra tácito pero tácitamente entendido era "que venga quien quiera".
Todas las noches, después de los bises y las reverencias, pronunciaba un discurso en el que pedía donativos para Equity Fights AIDS.
Durante los siete meses que pasé en Nueva York apoyé con entusiasmo a la comunidad de Broadway en general, y a la comunidad gay en particular, actuando en tantos actos benéficos contra el SIDA como nos permitía el programa de nuestro espectáculo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Poco a poco, mis compañeros de reparto llegaron a saber que el hecho de que yo fuera, que Dios nos ayude, conservador, no significaba que fuera Belcebú y que, de hecho, era un "buen chico" y que NO juzgaba... cero, nada, nada, a nadie sobre nada... ¡PERIODO!
También llegaron a saber que yo era su mayor animadora y que quería que todos ellos estuvieran algún día en el centro del escenario y fueran la estrella del espectáculo.
Yo am agradecido de que, 28 años después de aquella noche de cierre, am siga siendo amigo de algunos de aquellos chicos y agradecido de que el intento de "cancelar" a Rush Limbaugh acabara pacíficamente.
{{#rendered}} {{/rendered}}También agradecí que, lo creas o no, muchos de ellos estrecharan la mano y hablaran con Rush después del espectáculo, mientras sonreía y elogiaba efusivamente y daba las gracias a todos por hacer posible su "debut en Broadway".
Más tarde, aquella misma noche, mientras comíamos "muy buena comida" en Patsy's, Rush me dio las gracias por defenderle, y ahora mismo, tomando una taza de café, quiero darle las gracias por defenderme a mí y a América.
Pero espera, esto acaba de llegar: El miércoles, Rush hizo un debut aún mayor y fue un éxito rotundo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al fin y al cabo, tiene talento prestado por Dios...
HAZ CLIC AQUÍ PARA RECIBIR EL BOLETÍN DE OPINIÓN
Buen programa, Rush, quiero decir, Wylie.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tu amigo, Larry, quiero decir Will.