Legalizar la marihuana no es bueno para Nueva York ni para EE.UU.
En estos momentos, la atención de los funcionarios de muchas partes del país parece centrarse en los posibles ingresos fiscales y no en los problemas de salud y seguridad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nueva York apesta a hierba. Vayas donde vayas - vestíbulos de teatros, aparcamientos, obras en construcción, charcuterías, parques públicos - puedes oler el amargo aroma de la hierba. ¿Alguien cree realmente que esto es bueno para nuestra atribulada ciudad? ¿O para nuestro país?
¿Te imaginas que China fomente el consumo de drogas que pueden dañar permanentemente la inteligencia de los jóvenes y que merman la productividad de los trabajadores? Es absurdo y, sin embargo, (principalmente) los demócratas de ciudades y estados con problemas económicos se han apresurado a legalizar la marihuana, basando sus campañas en tres argumentos cuestionables:
1. Que la guerra contra las drogas y la prohibición de fumar marihuana provocaron desigualdades raciales, que sólo podrían corregirse mediante la legalización;
{{#rendered}} {{/rendered}}2. Que la venta de hierba y la recaudación de fuertes impuestos sobre esas ventas taparían los agujeros presupuestarios de las ciudades y estados despilfarradores; y
3. Que la marihuana no era más perjudicial que el alcohol y, por tanto, debía ser legal.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Son ciertas estas suposiciones?
La afirmación ampliamente difundida de que millones de estadounidenses negros están injustamente en prisión por simple posesión de marihuana es un mito. Un estudio de 2015 demostró que en el sistema penitenciario federal, que en 2020 albergaba a 226.000 personas, más del 99% de los condenados por posesión de drogas habían sido acusados originalmente de tráfico u otros delitos, pero se les había permitido declararse culpables de cargos menores.
El presidente Joe Biden hizo un gran alarde antes de las elecciones de mitad de mandato de conceder un indulto a la marihuana, diciendo: "Nadie debería estar en la cárcel por poseer marihuana". Parecía un poco tonto cuando resultó que, literalmente, no había ni una sola persona encerrada en prisiones federales por ese delito.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un largo estudio de la ACLU sobre las detenciones por posesión de marihuana concluye: "Los negros tienen 3,64 veces más probabilidades que los blancos de ser detenidos por posesión de marihuana, a pesar de que los índices de consumo son comparables". Curiosamente, incluso en el informe de 110 páginas de la ACLU, titulado "Historia de dos países: Detenciones por motivos raciales en la era de la reforma de la marihuana", no se verifica la afirmación del "uso comparable", que es fundamental para la afirmación general de injusticia racial. Simplemente se da por supuesto que los negros y los blancos consumen marihuana en la misma proporción.
Desde la legalización, el número de jóvenes que fuman hierba no ha dejado de aumentar. ¿Así es como vamos a ayudar a nuestros hijos a alcanzar sus sueños?
La Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud, la fuente aparente de esta suposición, muestra en realidad que el consumo de marihuana es ligeramente superior entre los negros que entre los blancos. Pero la encuesta no determina la frecuencia o regularidad del consumo.
{{#rendered}} {{/rendered}}MÁS DE 900 PERSONAS SOLICITAN LICENCIAS DE MARIHUANA RECREATIVA EN EL ESTADO DE NUEVA YORK
Un estudio del HHS sobre los trastornos por consumo de alcohol y marihuana, publicado para la Biblioteca Nacional de Medicina, concluye que los estadounidenses blancos abusan del alcohol en mayor medida que los negros, pero que los afroamericanos incurren en dependencia y abuso de la marihuana casi el doble que los blancos o los hispanos. Lo más probable es que eso sugiera un mayor nivel de consumo.
Estas encuestas no prueban el caso, y es posible que la guerra contra las drogas se dirigiera a los negros con más agresividad que a los blancos, pero en lugar de aportar pruebas de racismo, los mayores índices de detenciones podrían reflejar una mayor preponderancia de traficantes ilegales de marihuana en la comunidad negra, o que acusar a los delincuentes de posesión de una sustancia ilegal era un caso más fácil de probar que otras fechorías.
{{#rendered}} {{/rendered}}El segundo argumento a favor de la hierba legal es que comunidades como Colorado, uno de los primeros estados de la unión en legalizar la hierba para uso recreativo, necesitaban ingresos, y que gravar una nueva industria en auge ayudaría a cerrar agujeros presupuestarios provocados en parte por los sindicatos de empleados públicos fuera de control.
Durante varios años, el programa funcionó. Colorado se convirtió en el destino preferido de la marihuana, con unas ventas de hierba que superaron los 2.000 millones de dólares en 2021 y una recaudación fiscal total de 423 millones de dólares. Pero entonces otros estados empezaron a legalizar la hierba, y durante los siete primeros meses de 2022, los ingresos cayeron un 21%.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los dispensarios de marihuana están cerrando en Colorado, las operaciones de reparto están cerrando y, lo que es más importante, los distritos escolares y otros receptores de ingresos están sufriendo un duro golpe. A medida que más estados y comunidades legalicen la marihuana, disminuirán los beneficios y las oportunidades fiscales. Eso ya está ocurriendo en Colorado, y ocurrirá en otros lugares.
El último argumento de los defensores del cannabis es que la hierba no es más perjudicial que el alcohol. El jurado no se pronuncia.
Sabemos que el consumo prolongado por parte de los adolescentes reduce su cociente intelectual de adultos en casi 6 puntos; en efecto, el consumo constante de hierba por parte de los chavales les hace más estúpidos. Desde la legalización, el número de jóvenes que fuman hierba no ha dejado de aumentar. ¿Así es como vamos a ayudar a nuestros hijos a alcanzar sus sueños?
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También sabemos que en los cuatro años siguientes a la legalización del consumo recreativo de marihuana en Colorado, las visitas a urgencias relacionadas con el cannabis se triplicaron. Muchas de esas urgencias se debieron al consumo de comestibles cuyo contenido de THC (el principal ingrediente psicoactivo del cannabis) se desconoce, y en muchas de esas visitas participaron niños.
Vender hierba a los niños es ilegal, pero los niños a menudo confunden los ositos de goma o los brownies con THC con su golosina favorita y acaban enfermos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Con el tiempo, la marihuana se ha vuelto mucho más potente (y, según muchos, más adictiva). En la década de 1990, el contenido de THC de la hierba era, de media, del 4%; hoy, en concentrados, puede superar el 80%. Las autoridades holandesas han clasificado la potencia superior al 15% como "droga dura".
Un grupo activista centrado en la protección de la infancia afirma que "los adolescentes de 12 a 17 años que consumen marihuana tienen el doble de probabilidades de evolucionar hacia un trastorno por consumo de sustancias que los adolescentes que consumen alcohol o tabaco". También afirman que es más probable que los jóvenes conduzcan después de consumir hierba que alcohol y que el consumo de productos de marihuana "con alta potencia de THC se asocia a tasas más elevadas de esquizofrenia, psicosis y ansiedad generalizada."
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{{#rendered}} {{/rendered}}La legalización de la marihuana avanza demasiado deprisa, con funcionarios desesperados centrados en los ingresos y no en el bienestar de sus ciudadanos. Veintiún estados y Washington D.C. permiten ahora el uso recreativo de la hierba.
Probablemente no haya vuelta atrás en este barco, pero las comunidades que aún no han dado el salto deberían mirar con lupa lo que les espera al otro lado.